продолжался порядка 2 часов. Истребители 'Тайфун' ВВС Великобритании впервые заступили на боевое дежурство 29 июня 2007 г. Таким образом, полеты российских ракетоносцев вносят определенный вклад в боевую подготовку пилотов НАТО (не удержусь: в апреле 2006 г. американцы четверку Ту-95 у берегов Аляски таки 'проспали'!).
Итог учениям середины августа подвел командующий 37-й ВА ВГК (СН) генерал-майор Павел Андросов:
– Выполнено около 50 вылетов самолетов Ту-160, Ту-95МС, Ту-22МЗ, Ил-78 с налетом более 400 часов. Полеты выполнялись над акваториями Атлантического,Тихого и Северного Ледовитого океанов, Черного моря, во взаимодействии с истребительной авиацией и самолетом дальнего радиолокационного обнаружения и управления авиацией А-50. Стратегические самолеты Ту-160 и Ту-95МС находились в воздухе по 13 часов. В ходе полетов отмечено приближение к нашим самолетам 21 истребителя НАТО, которые сопровождали нас более 5 часов. Полеты планируем выполнять регулярно, так как они являются основным видом подготовки и тренировки экипажей стратегических и дальних бомбардировщиков, находящихся на вооружении Дальней Авиации.
Командующий напомнил, что в период до 1992 года полеты в высоких широтах Арктики, в акваториях Тихого, Атлантического, Индийского океанов экипажами стратегических самолетов выполнялись регулярно с составом до авиационной эскадрильи, а в северных широтах – до авиационного полка, с одной, двумя дозаправками топливом в воздухе, продолжительностью от 16 до 24 часов.
– Рекорд продолжительности длительного полета в советское время доходил до 48 часов в воздухе. Каждый экипаж Дальней Авиации в те годы был подготовлен к такого рода полетам. После распада СССР интенсивность полетов стратегических самолетов российских ВВС резко снизилась. Полеты в данных районах производились эпизодически, как правило, в составе пары самолетов без дозаправки топливом в воздухе продолжительностью до 12 часов. Основными задачами в ходе производства полетов являлись поддержание натренированности подготовленных экипажей с отработкой практического выполнения навигации и боевого применения над безориентирной местностью и в условиях Арктики. Полноценно готовить молодые экипажи не представлялось возможным.
С июля 2007 года, интенсивность полетов самолетов Дальней Авиации в указанных районах значительно возросла. Полеты производятся как для тренировки подготовленных экипажей, так и для подготовки молодых экипажей. Все полетные задания предусмотрены курсом боевой подготовки Дальней Авиации с выполнением основных элементов: взлет с максимальной взлетной массой, полет на полный радиус действия с посадкой на передовых аэродромах.
Здесь уместно сделать небольшое лирическое отступление. Дело было в Энгельсе. Один из самых заслуженных пилотов- дальников рассказывал всякие-разные истории из жизни Дальней Авиации автору этих строк. Мы сильно увлеклись, а потому не заметили появления нового собеседника. Седой ветеран слушал-слушал, а потом не выдержал:
– Степаныч, ты хоть раз видел, как эскадрилья Ту-95-х сразу взлетает?
Степаныч почесал затылок:
– Видел, вроде. Я тогда капитаном был. Или старлеем? (ныне у Степаныча погоны с двумя просветами).
Грустный диалог получился. Так, может, возвращается время, когда в летную смену летать станут эскадрильями и полками?
Реакция профессиональных военных на возобновление регулярных полетов Дальней Авиации много спокойнее, чем у политиков. Начальник Совместного центра воздушных операций Норвегии бригадный генерал Оле Асак завил представителям западных СМИ по поводу состоявшихся полетов российских самолетов: 'Мы очень давно не наблюдали такой активности русских, это очень впечатляет'. По его данным, в нейтральном воздушном пространстве к западу от Норвегии 17 августа в течение 14 часов находились 11 российских самолетов: стратегические ракетоносцы Ту-160, Ту-95МС, дальние бомбардировщики Ту-22МЗ, истребители- перехватчики МиГ-31, самолеты-заправщики Ил-78 и самолет дальнего радиолокационного обнаружения А-50. Заместитель начальника Оперативного управления Комитета начальников штабов (КНШ) вооруженных сил США генерал-майор Ричард Шерлок заявил, что экипажи стратегических бомбардировщиков Дальней Авиации ВВС России ведут себя 'очень профессионально' и 'соблюдают все международные правила'. Шерлок отметил – американские власти не усматривают угрозы в решении России возобновить постоянное боевое дежурство стратегической авиации. 'Российские летчики соблюдают все уровни воздушного суверенитета США, адекватно реагируют на их сопровождение американскими истребителями, когда такое происходит'. Поэтому, подытожил генерал-майор, 'мы не обеспокоены' резко участившимися полетами Дальней Авиации ВВС РФ, хотя 'за последние недели россияне совершили таких вылетов больше, чем за предшествовавшие несколько месяцев или даже лет'. 'Военное ведомство США рассматривает возобновление постоянного боевого дежурства стратегических бомбардировщиков России как часть нормальных военных операций, проводимых разными странами'. Вместе с тем командование НОРАД (аэрокосмическая оборона Северной Америки) 'обеспокоено участившимися учебными полетами российских бомбардировщиков к приграничным территориям США, включая штат Аляска, считая их демонстрацией возможностей ВВС России наносить бомбовые удары на дальнем расстоянии'.
Порой комментарии американцев выглядели странно. Представитель госдерпартамента США Шон Маккормик на брифинге для журналистов в ответ на просьбу прокомментировать сообщение о полетах Ту-95 удивился:
'Это что, 'Медведь'? Они что, на них еще летают?' Кто-то из американцев назвал Ту-95 'рухлядью'. А как тогда назвать В-52?
Дальняя Авиация – это не только Ту-160, Ту-95МС и Ил-78. Не стоит забывать про знаменитые 'Бэкфайры' – Ту-22МЗ. Интенсивность полетов полков, вооруженных самолетами Ту-22МЗ также в этом году значительно возросла. Бомбардировщики из 52-го гв. тбап летали над Северным Ледовитым океаном, а 23- 24 августа под руководством командующего Дальней Авиации генерал-майора Андросова успешно прошли плановые летно-тактические учения авиационных полков Дальней Авиации, вооруженных самолетами Ту- 22МЗ. В ходе учений были отработаны вопросы противодействия ПВО противника, проведено учебное бомбометание на полигоне, а также проведена серия пусков крылатых ракет 'воздух-поверхность'.
27 августа 2007 г. в министерстве обороны состоялся Пресс-клуб с участием командующего 37-й ВА ВГК (СН) генерал-майора Павла Андросова. Командующий отметил, что никаких перерывов в подготовке экипажей самолетов Дальней Авиации не было, они всегда шли согласно плану, однако в последнее время этому вопросу стало уделяться больше внимания, что дало возможность улучшить подготовку летчиков.
– Только за последние несколько месяцев интенсивность полетов выросла в 2,5-3 раза. Это позволило сократить сроки подготовки командиров кораблей. Средний возраст командиров кораблей составляет 35-36 лет, средний годовой налет подходит к 80 часам и это при том, что текущий год еще не закончен. … парк самолетов Дальней Авиации в среднем сегодня изношен не более чем на 50%. Это в полной мере позволяет выполнять поставленные задачи. Модернизация парка также идет активно.
В сентябре-октябре полеты на воздушное патрулирование стали уже почти рутиной. В августе истребители НАТО подходили к нашим самолетам близко, порой очень близко, как в пилотажной группе. В сентябре-октябре 'мессера' держались уже на расстоянии: эффект новизны и желания посмотреть, да себя показать, пропал.
В начале сентября Ту-160-е летали в Арктику. 20 сентября в ходе проведения КШУ Дальней Авиации было выполнено более 15 самолето-вылетов Ту-22МЗ, Ту-95МС, Ил-78 с дозаправкой в воздухе. Вроде бы ничего необычного. Опять впервые со времен СССР Ту-95-е из Энгельса ходили к Аляске, а корабли с Дальнего Востока – 'за Угол'. Строки официального пресс-релиза МО РФ:
– Пара Ту-95МС выполнила полет по большому радиусу вдоль берегов Аляски, Канады и через Северный полюс вернулась на базу. При выполнении этого полета экипажами Ту-95МС была произведена
