— Нет, идите без меня, — затрясла головой Лилит и быстро проскользнула обратно в комнату. — Алло, Юра, ты еще слушаешь? Можешь подъехать ко мне в общагу? Запоминай адрес!
Интерес к дням рождения незнакомых людей и прочим вечеринкам, для которых студентам обычно и вовсе не требовалось никакого повода, Лилит в последнее время почти полностью утратила. Это поначалу, вырвавшись из-под неусыпного родительского надзора, она с радостью бежала развлекаться, как только ей представлялась такая возможность. А теперь ее куда больше интересовало магическое обучение, на которое Юрий, наконец, должен был ее отправить. И она, дожидаясь его прихода, принялась торопливо наводить порядок в комнате, заталкивая в тумбочки валяющуюся на них и на кроватях одежду и другие вещи своих подруг — не хватало еще, чтобы Златов увидел, в каком свинарнике она обитает!
Уже перед самым его приходом Микаэлян сообразила, что в женский корпус общежития молодого человека вообще-то могут и не пустить. Нужно было или наплести вахтерше что-нибудь про внезапно приехавшего родственника, или просто выйти на улицу и ждать Юрия у входа. Но вахтерша почти наверняка ей не поверит, а беседовать со Златовым на улице Лилит не хотелось — разговор с ним обещал быть серьезным и напряженным, и ей казалось, что на 'своей территории' она будет чувствовать себя увереннее. Некоторое время она раздумывала, как же ей лучше поступить, но принять решение так и не успела: в дверь неожиданно постучали, и ее необычный гость заглянул в комнату.
— Как же ты вошел? — изумилась Лилит. — Как тебя пропустили?
— Ну, это несложно, — пожал плечами Златов, незаметно оглядывая комнату.
— А, ну да! — догадалась девушка. — Ты какие-нибудь свои колдовские штучки применил?
— Да нет, просто дал вашей вахтерше взятку.
— А-а, — разочарованно протянула Лилит, но затем, вспомнив, для чего она вообще пригласила к себе Юрия, поспешно сменила тему. — Слушай, ты в прошлый раз обещал, что дашь мне адрес огненных.
На лице Златова отразилось легкое раздражение — и чего эта пигалица опять торопится?
— Дам, разумеется, — кивнул он. — Я и сам как раз собирался… Просто хотел получше тебя к этому подготовить.
— Меня не надо подготавливать, — резко ответила Лилит. — Ты мне лучше расскажи кое-что другое…
— Что именно?
— Чем ты все-таки занимаешься? Какая у тебя специальность или как там это у вас называется?
— Зачем тебе? — голос Юрия звучал по-прежнему спокойно и безразлично, но взгляд его светло- серых глаз стал слегка настороженным.
— Разве я не имею права это узнать? — Лилит тоже говорила спокойным тоном, но было ясно, что еще немного и она рассердится по-настоящему. — Ты все время говорил, что мы с тобой друзья. Почему же ты все от меня скрываешь? Я-то тебе все про себя рассказала!
— Э-э-э, видишь ли, Лилит… — как всегда глубокомысленно начал Златов, но внезапно почувствовал, что больше этот номер у него не пройдет.
— Просто ответь, зачем ты тратишь время на меня и на других начинающих волшебниц! — требовательным тоном перебила его Лилит. Юрий понял, что ему тоже надо переходить в наступление:
— Ты просишь невозможного. Я уже говорил тебе, что у каждой магической общины есть свои секреты. Если ты действительно хочешь оказаться среди магов, тебе надо уважать их традиции.
— Но ведь ты говорил, что маги из разных общин мало друг с другом общаются и что ты просто хочешь мне помочь! По доброте душевной!
— Да, разумеется.
— Каким же образом это может быть связано с твоей работой?! — огненная волшебница сорвалась на крик и начала наступать на Златова, заставив его попятиться к стоящей под окном тумбочке. — Или, может быть, твоя работа как раз в этом и заключается — навешать девушкам лапшу на уши и выведать у них все тайны их общин?!
К такому удару Златов был не готов. До сегодняшнего дня он предполагал, что Лилит начала кое-что подозревать, и допускал, что ему, возможно, будет нелегко развеять эти подозрения. Но сейчас эта девчонка говорила о его целях с такой уверенностью в голосе и так яростно сверкала при этом глазами, что у него не осталось сомнений: она не подозревает, она абсолютно точно знает, что все это время он пытался ею манипулировать!
— От кого ты это узнала?! — накинулся он на нее. — Кто тебе это сказал, отвечай!!!
— Так это все — правда?! — взвизгнула Лилит, и Юрий почувствовал, как его обдало жаром, словно от большого костра. — Ты хотел за мной шпионить?! Ах, ты… Да как ты…
Она подскочила вплотную к своему гостю, замахиваясь для пощечины, и он инстинктивно отпрянул в сторону. Это его и спасло — в тот же миг в стоящую за его спиной тумбочку ударил огромный язык пламени, словно в нее выстрелили из огнемета. Лилит вскрикнула от неожиданности, бросила быстрый взгляд на свои руки и в следующую секунду уже намеренно выбросила правую ладонь вперед, вкладывая в этот жест всю свою ярость и обиду на этого негодяя, которому она так доверяла и который так сильно ей нравился и при этом посмел оказаться хитрым обманщиком!
Златов чудом увернулся от второго удара и, уже почти готовый спасаться от разбушевавшейся волшебницы бегством, выскочил на середину комнаты. Покрывало, наброшенное на кровать Лидии, вспыхнуло еще жарче, чем тумбочка — пламя высотой почти в человеческий рост охватило его целиком и с легкостью перекинулось на еще одну тумбочку, стоявшую вплотную к этой кровати.
— Стоять!!! — завопила Лилит, прицельно вытянув обе руки в сторону Юрия.
— Лилит, подожди! — крикнул тот, понимая, что игры кончились — если сейчас эту девушку не успокоить, живым ему отсюда не выбраться. — Остынь, выслушай меня!
— Заткнись!!! — вместе с гневом в голосе Лилит теперь звучали слезы. — Я тебе больше не верю, понятно?!
— Лилит я никогда не хотел тебе ничего плохого… Я бы потом тебе все рассказал…
— Врешь!!! — глаза волшебницы снова засверкали от злости, и очередной огненный 'выстрел' пролетел совсем рядом с Юрием, подпалив ему пиджак. — Что, волшебничек, испугался?! Чего же ты не защищаешься?! — она с воинственным видом сделала шаг в его сторону. — Не нравится, когда тебя раскусывают, да? Эй, не смей убегать!!!
Было очевидно, что сейчас она ударит огнем в последний раз и теперь уже точно не промахнется. Затушив парой хлопков дымящийся борт пиджака, Юрий тоже вытянул руки ладонями вперед и вместо того, чтобы убегать, пошел к ней навстречу.
— Лилит, я не волшебник! — произнес он, прилагая огромные усилия, чтобы не запаниковать. — Я не могу от тебя защититься. Ты хочешь убить безоружного.
— Как это — не волшебник? — девушка не опустила рук, но теперь на ее лице застыло выражение полного непонимания. — А как же…
— Что 'как же'? Я хоть раз при тебе колдовал? — несмотря на то, что ситуация оставалась критической Златов ощутил злорадное удовлетворение. — Ну-ка сейчас же успокойся и послушай..!
Лилит шумно выдохнула, встряхнула головой и как будто только теперь обнаружила, что в комнате, где она находится, уже вовсю бушует пожар. Охнув, она бросилась к своей кровати, сорвала с нее покрывало и с той же энергией, с какой только что поджигала все вокруг, принялась сбивать пламя с тумбочки и загоревшегося от нее подоконника. Юрий последовал ее примеру: схватил плоскую, но при этом достаточно широкую подушку и начал тушить ею пылающую кровать. Огонь поддавался с трудом — казалось, что горят не фанерные тумбочки и ватное одеяло с матрасом, а сухой хворост, который вдобавок еще и щедро полили бензином. С той лишь разницей, что хворост бы уже давно догорел и превратился в пепел.
— Попробуй втянуть это пламя в себя! — рявкнул Юрий, не особенно, впрочем, надеясь на успех. — Высоси из него всю силу!
— Как?! — простонала перепуганная Лилит, продолжая сражаться с подоконником.
— Как из людей! Как из газовой конфорки! — отшвырнув подушку, Златов снова принялся сбивать язычки пламени с собственной одежды. Справившись с этим, он помчался к двери за помощью — было ясно, что своими силами они с Лилит пожар не потушат.
