копошащуюся в снегу и пытающуюся то ли махать, то ли просто шевелить руками.
— Ну, алкаш! — проворчал Юрка. — Как бы еще на дорогу не вывалился, козел!
Словно бы услышав его слова, человек, барахтавшийся в сугробе, неловко кувыркнулся на проезжую часть, и, если б Таран не сумел чуточку вывернуть и притормозить, несчастный запросто угодил бы под правое переднее колесо «девятки».
— Ну, коз-зел! — прорычал Таран, переводя дух и оглядываясь по сторонам. Если вдруг ДПС подъедет, вполне может подумать, что Таран его сшиб. Нет, вроде никого с мигалками поблизости не видно.
Юрка, наверно, мог бы со спокойной душой объехать это тело, но он вдруг подумал, что с его отцом или матерью в поддатом состоянии вполне могло бы случиться то же самое. И наверняка случалось уже, только вот находились добрые люди, которые оттаскивали их подальше от автомобильных колес.
Поэтому Таран вылез из машины, ухватил лежащего под мышки и удивился — перегаром не пахло. Да и одет был мужик для запойного алкаша слишком прилично. Конечно, извалялся в мокром снегу и дорожной слякоти, но все это была, так сказать, «свежая» грязь, а до того пальто было чистенькое, новенькое, итальянское, какие приличные бизнесмены носят или иные представители «среднего класса». И шапка около этого господина валялась не кошачья, а ондатровая. А самое главное — морда была гладко выбрита и выглядела вполне благополучно, если не считать набухающего синяка на левом глазу. Тоже очень свежего — уж в чем, в чем, а в синяках Таран был экспертом.
— Спасибо! — пробормотал мужчина, по-прежнему нетвердо держась на ногах. — Я не пьяный… Меня из машины выбросили.
ЗА ПОВОРОТОМ НАПРАВО
Таран кое-как отряхнул плохо очухавшегося господина и усадил его на заднее сиденье «девятки», потеснив Лизавету.
— Вам, наверно, в больницу надо! — заботливо сказала Полина. — Юра, развернись, тут же город близко!
— Нет, — помотал головой обладатель синяка, — мне нужно не в этот город… И в больницу не обязательно. Меня просто газом траванули, а удар был не такой уж сильный…
Выяснилось, что выброшенного из машины мужика зовут Владлен Степанович и что он ехал в Юркин родной город. На вид ему было за тридцать пять, и в сравнении с Юркой и ее пассажирками он смотрелся очень солидным и взрослым человеком.
— Хотел поездом, — постепенно отходя от воздействия парализанта, объяснял Владлен Степанович. — Уж очень погода мерзкая. Но потом подумал, на машине быстрее будет. Время думал сэкономить… И машину-то взял ерундовую — «шестерку». Чтоб если разбить, то не жалко было. Досюда доехал нормально. И вдруг — «Ниссан-Патрол» на обгон пошел и явно меня подрезает. Я торможу, они — тоже. Чудом не поцеловались! Они тут же выскочили, я даже сообразить не успел. Подскакивают, распахивают дверь — и из баллончика в лицо! Потом выдернули — дальше не помню. Очнулся в сугробе, ноги-руки еле шевелятся, голова болит, глаз подбит… Спасибо вам, что остановились!
— Среди них такого не было, со шрамом до уха? — спросил Таран, не оборачиваясь.
— Был! — кивнул Владлен Степанович. — Он-то мне в физиономию и прыснул! И еще одного помню, с золотыми зубами. А вы их знаете?
— Они к нам тоже прикалывались, — сообщил Юрка, не вдаваясь в лишние подробности. — Но нам повезло — это еще днем было, засветло, и машины рядом проходили.
Владлен Степанович наскоро ощупал карманы.
— Бумажник вытащили, — констатировал он, — и «дипломат» вместе с машиной увезли… Сотовый унесли, конечно. Часы золотые сняли, перстень. Даже заколку с галстука…
— Хорошо еще, что в живых оставили! — пробасила Лизка.
— Да, ты права, девочка, — грустно улыбнулся Владлен Степанович, — жизнь — это главное. Хотя деньги и документы — тоже не лишнее. И вообще очень досадно. Работаешь-работаешь, трудишься- трудишься, а тут подскакивает какое-то быдло — р-раз! — и хапает!
— А вы бизнесмен? — с интересом спросила Полина. — У вас своя фирма?
— Я специалист по маркетингу недвижимости, — скромно ответил Владлен Степанович. — В риэлтерской фирме работаю.
— Понятно, — вздохнула Лизка, хотя ничего не поняла.
— А в нашем городе у вас дела какие-нибудь? — спросил Таран.
— Да, — кивнул Владлен Степанович, — небольшие переговоры с одной рекламной фирмой. Представляю себе, какое я там впечатление произведу — с синяком под глазом! Вот уж будет реклама так реклама! И все бумаги пропали вместе с кейсом… Придется заново составлять проекты договоров — ужас!
— У вас там, в городе, есть где остановиться? — спросил Таран. — А то ведь в гостиницу без паспорта не возьмут…
— Да-а… — расстроенно покачал головой Владлен Степанович, должно быть позабыв про этот нюанс. — Наверно, надо будет сперва на фирму подъехать, объяснить, что и как…
— А у них рабочий день до которого часа?
— По-моему, до семи… Думаете, не успеем?
Таран глянул на свои тайваньские: было без пяти шесть.
— Навряд ли, — вздохнул он. — По такой дороге за сто не погонишь, а нам еще только до города сто десять километров ехать. С безопасной скоростью раньше чем через полтора часа не доберемся.
— Может, мы его у моей бабушки до утра разместим? — неожиданно предложила Полина. — Отоспитесь, успокоите нервы, а утром мы вас отвезем.
— Это за городом? — спросил Владлен Степанович.
— Да. Немного в стороне от дороги.
— А это удобно? — заскромничал специалист по маркетингу.
— Не беспокойтесь, там места хватит! — произнесла Полина с таким радушием, будто у нее там вилла стояла площадью в тысячу квадратных метров и с участком в три гектара.
Владлен Степанович, должно быть, все же сомневался. И не потому, что боялся стеснить добрую хозяюшку и ее бабушку. Таран это понял так: бизнесмен малость опасается, что его могут завезти в такое место, где ему придется проститься и с итальянским пальто, и с ондатровой шапкой, и с французским костюмом, а то и с головой.
Но потом он, должно быть, прикинул все варианты (а они сводились к ночевке на вокзале, где его любой милицейский патруль мог задержать для выяснения личности), припомнил старую истину, что снаряд не попадает дважды в одну воронку, и сказал дипломатично:
— Вы знаете, по-моему, мне придется принять ваше предложение…
— Вот и отлично! — обрадовалась Полина.
Таран сообразил: не иначе как Полине захотелось поближе познакомиться с настоящим бизнесменом. Прикид на нем дорогой, машина, как видно, не одна, раз ему свою «шестерку» разбить не жалко было. Конечно, может, он и женат, но глядишь, пригодится…
Сам он для себя решил, что ничего страшного не будет, если он довезет всех своих пассажиров к Полининой бабке и сам там до утра останется. Может, бабка, которой, поди, скучно одной в деревне зимовать, и Лизку с кошкой приютит. А этого Владлена он, так и быть, подбросит завтра до фирмы.
Специалист по маркетингу постепенно приободрился, стал рассказывать какие-то анекдотики, от которых Полина и Лизка животики надрывали, да и Таран изредка похихикивал. Причем большая часть этих анекдотов носила вполне приличный характер, а мата в них вообще не было.
Так помаленьку и доехали до того самого поворота направо, от которого было двадцать верст до деревни, где проживала Полинина бабушка.
Дорога за поворотом оказалась хоть и асфальтированная, но совсем узкая — только-только чтоб две
