— И по какой причине?
Выражение лица Сэма тут же сменила усмешка.
— Потому что я только что общался по телефону с «Глэдвинскими Виноторговцами». Кажется, на них оказало огромное впечатление то, как мы раскрутили «Тарви», так что теперь они хотят, чтобы мы занялись маркетингом «Гленточри Бленд Виски» и водки «Валишка».
— Боже мой, Сэм! Ты был прав! Ты оказался абсолютно прав!
— Что ж, я говорил тебе, что мы можем это сделать! Я знал, что это был только вопрос времени! — Он повернулся к Дженнифер. — И именно поэтому я не хочу, чтобы ты уходила. Они определенно просили, чтобы этим занималась ты.
Дженнифер улыбнулась ему и покачала головой.
— Ты знаешь, это очень мило, Сэм, и я действительно очень рада, что теперь у тебя есть этот проект, но я не хочу, чтобы ты рисковал и потерял его из-за меня. И нет никаких причин, по которым я могу передумать. Вы, мальчики, сможете и сами с этим справиться довольно хорошо.
Сэм разочарованно простонал и какое-то время молчал.
— Хорошо. Как тебе такой вариант? Глэдвин хочет, чтобы мы прилетели в Лондон — встретиться с ними и обсудить план дальнейшей работы. Мы не должны представлять никаких документов. Мы пока ничего не должны представлять, только появиться на встрече. Я хочу, чтобы ты поехала со мной, Дженнифер, и я также хотел бы, чтобы ты взяла с собой Бенджи! Черт, да я даже не против того, чтобы ты взяла с собой Жасмин! Приезжайте все вместе! Мы остановимся в «Ритце», потому что я думаю, черт возьми, мы заслужили это, а после встречи ты сможешь принять окончательное решение, уходишь ты из компании или остаешься. Ты подумаешь над этим?
Дженнифер взглянула на Сэма:
— Извини, Сэм, просто я представила Жасмин, которая будет нас ждать в «Ритце».
— А почему нет, черт возьми? — сказал Сэм, вытягивая руки. — Она заслуживает этого так же, как и все мы. Ну, давай, Дженнифер, пожалуйста. Неужели ты не сделаешь этого ради меня?
Дженнифер задумалась:
— Только мне придется договориться, чтобы Бенджи отпустили из школы.
— Так сделай это! — воскликнул Сэм, потирая руки, догадываясь, что она начинает соглашаться. — Давай! Это было бы замечательно для всех нас. И, как я уже сказал, ты сможешь все решить после встречи.
— Хорошо.
Сэм ударил кулаком по ладони, радуясь своему успеху.
— Но, — продолжала Дженнифер, — я не смогу поехать немедленно. Я должна буду обсудить все это с Бенджи и Жасмин, а также с директором школы.
— Конечно, нет проблем. Мы можем подождать до следующей недели. У тебя будет три дня до выходных. Таким образом, я могу быть уверен, что ты согласна и не передумаешь?
Дженнифер улыбнулась:
— Да, ты можешь быть в этом уверен.
— Отлично! — выкрикнул Сэм. — Тогда я пойду, мне надо обсудить все это с Глэдвин, заказать билеты и зарезервировать номера в «Ритце». — Он подхватил Расса под руку, проходя мимо него. — Расс, мог бы ты сделать копию того предложения, над которым работала Дженнифер, чтобы закончить его и отослать клиенту сегодня вечером? Это не займет у тебя много времени. В крайнем случае мы можем отослать им это через пару дней.
Расс кивнул:
— Хорошо.
— Ну и хорошо, что хорошо. — Он обернулся на Дженнифер и подмигнул ей. — Итак, нас ждет Лондон! — И игриво подмигнув, он вышел из кабинета.
Как только дверь закрылась, Дженнифер снова включила свой ноутбук и обратилась к Рассу.
— Извини, что загрузила тебя, Расс. У меня что-то не идет этот проект.
Он покачал головой:
— Не волнуйся. Я придумаю что-нибудь для них к сегодняшнему вечеру. Не забывай, я ведь тоже что-то вроде гения!
Дженнифер вставила дискету в компьютер и скопировала на нее нужный документ. Затем, вытащив дискету, она протянула ее Рассу. Он взял ее в руку и начал равнодушно барабанить по ней кончиками пальцев.
— Как Бенджи, без Алекса?
Дженнифер вздохнула:
— Не очень хорошо. Он тяжело переживает всю эту ситуацию. На самом деле, он сам не свой с тех пор, как… Ну…
— С тех пор, как Дэвид уехал?
Дженнифер поразила его догадка. Она улыбнулась:
— У тебя впечатляющая интуиция, Расс! Да, с тех пор, как уехал Дэвид. Он обожал его.
— У тебя есть какие-то новости от него?
Дженнифер выключила компьютер и закрыла крышку.
— Нет. Прошла неделя, как он уехал. Он звонил лишь сообщить, что они хорошо добрались до Шотландии. Eго отец умер в тот же день, как он вернулся. Я ничего не слышала о нем с тех пор. Бенджи получил пачку открыток и несколько писем — но это от Чарли, его сына.
Расс продолжал постукивать по дискете пальцами.
— Послушай, — может, мне не следовало бы этого говорить, но ведь Бенджи был не единственным, кому нравился Дэвид, не так ли?
Дженнифер почувствовала, как кровь прилила к ее щекам, и она медленно покачала головой.
— Боже, Расс, ты стал более чувствительным! Год назад я бы с огромным удовольствием поставила сто долларов на то, что ты ни за что не заметил бы нечто подобное! — она замолчала, направившись к окну. — Но ты прав. Ты, безусловно, прав. Я думаю, он был самым особенным человеком, которого я когда- либо встречала в своей жизни.
Они оба замолчали, в комнате повисла тишина.
— Да. Он замечательный парень, это верно!
Дженнифер улыбнулась и посмотрела на Раса.
— Как ты можешь это говорить? Вы же встречались с ним всего один раз.
— И этого раза было достаточно. Ты помнишь тот теннисный матч?
Дженнифер кивнула.
— В общем, это произошло на следующей неделе. Я пошел посмотреть демонстрацию матча на Флашин Мидоус. Все для толпы, как говорится, — сочетание хорошего тенниса и хорошего юмора. Во втором сете лучший из двух игроков, очевидно, хотел закончить игру к третьему сету — и он добился этого, уступая и делая так, чтобы мячи пролетали на дюйм от него. Что ж, конечно, это было запланировано — но это было настолько незаметно, что я уверен — большинство зрителей даже не поняли, что случилось. Но я понял, что Дэвид сделал абсолютно то же самое по отношению ко мне в прошлые выходные.
Он подошел к Дженнифер и начал теребить шнур оконной шторы.
— Боже, я могу сказать тебе, что это определенно задело мою гордость. А потом я подумал про себя, ну, в общем, черт, а что насчет самого Дэвида? Для него не имело значения, выиграет он или проиграет. А потом я понял, что для него это не было унижением, потому что все это было выше его, и поэтому он был выше меня. Более того, он заставил меня это понять, фактически не имея никакой необходимости меня разоблачать.
Он отпустил шнур и посмотрел на Дженнифер — женщина улыбалась ему. Она подошла к Рассу ближе и поцеловала его в щеку.
— Так или иначе, он тронул всех, Расс. Я знаю, что это похоже на клише Комедийного Супергероя, но иногда я задаюсь вопросом, почему из всех парадных дверей во всех Штатах он постучался в мою. — Она потянулась вниз, выдернула ноутбук из розетки, свернула шнур и пошла назад, к столу. — Я хочу сказать, что если бы не он, мы не запланировали бы эту поездку в Лондон!
