Первый из его памфлетов появился в 1641 г. И почти одновременно с ним появился второй, затем третий. Это были небольшие произведения, посвященные очередным, наиболее острым вопросам политической жизни.
В мае 1643 г. Мильтон женится на дочери мелкого помещика Мери Поуэл, с которой до этого он был знаком всего лишь месяц. Впрочем, уже через несколько недель молодая жена бросила его, вернувшись к своим родителям. Поуэлы являлись сторонниками короля, и когда во время революции им пришлось несладко, когда они в полную меру испытали притеснения властей, Мильтон, став к тому времени деятелем революционного лагеря, выручил их. После двухлетнего разрыва Мери вернулась к мужу. Она родила ему четырех детей, но в 1652 г., во время родов последнего ребенка умерла.
Вскоре после того как молодая жена бросила Мильтона, он написал трактат о разводе, благодаря чему поссорился не только с англиканским духовенством, но и с пуританскими идеологами. Да и на что он еще мог рассчитывать, если в своем трактате выдвинул неслыханное для того времени положение о праве на развод, если между супругами нет согласия и они не любят друг друга.
«Брак не может существовать и сохраняться без взаимности в любви,— писал Мильтон,— а там, где нет любви, от супружества остается только внешняя оболочка, столь же безрадостная и неугодная Богу, как и всякое другое лицемерие».
Большой интерес представляет его трактат «Ареопаги тика», написанный как речь для произнесения в парламенте. В нем Мильтон выступает в защиту свободы печати, которая нарушалась не только королевскими чиновниками, но также и пресвитерианами.
Вместе с тем, требуя свободы для проповеди и передовой мысли, Мильтон отказывает в этой свободе
католицизму и его адептам, поскольку они, по мнению поэта, защищают глубоко безнравственное учение.
Мильтон выступает и как сторонник естественноправовой теории, из основных положений которой он делает выводы, направленные на оправдание революции.
Все люди, говорит Мильтон в памфлете <0 державе королей и сановников», по природе рождаются свободными. Все они созданы для того, чтобы властвовать, а не повиноваться. Однако вследствие грехопадения (здесь Мильтон аргументирует религиозными доводами) между людьми завелись раздоры, начались взаимные насилия, и тогда люди решили общими силами охранять мир и совместно защищаться от нападений. Так появились города и государства. Власть вверили одному или нескольким людям для наказания нарушителей мира и осуществления правосудия. В результате возникла власть королей и сановников в государстве. Люди установили королевскую власть только потому, что им было необходимо совместными усилиями защищаться против нарушителей мира.
Соблазняясь своей властью, сановники и короли начали творить неправду. Поэтому необходимо было поставить над ними законы, и с королей стали брать присягу о соблюдении законов.
Противопоставляя договорную теорию возникновения государственной власти, феодальным представлениям о ее божественном происхождении, Мильтон делает вывод, что власть королей и сановников про-изводна, что она дана народом в порядке поручения, в интересах общего блага. Источник всякой власти — народ. Поэтому титулы короля изобретены гордостью и лестью. У короля нет наследственного права на престол, иначе подданные превратились бы в рабов короля, как если бы они были созданы для короля, а не, наоборот, король для них.
Мильтон выступает против убеждения, что король отчитывается только перед Богом. Если такое допустить, то придется признать, что все законы и гарантии — пустые слова. Король обязан отчетом перед своим народом, который может в любое время низложить его с трона.
Оправдывая суд над Карлом I и его казнь, Миль тон настаивает на праве народа низлагать правителя.
Он заявляет, что это — основное право народа, без которого он попадает под власть тирана.
<.. .Отсюда мы можем с большей легкостью и силой доказательств определить, что есть тиран и что может сделать народ против него,— размышляет Мильтон в памфлете <0 должности королей и магистратов».— Тиран, независимо от того, по праву или не по праву он возложил на себя корону,— это тот, кто, не считаясь ни с законом, ни с общим благом, правит только для блага своего и своей клики. И поскольку его власть велика, его воля безгранична и непомерна, выполнение ее по большей части сопровождается бесчисленными несправедливостями и притеснениями по отношению к народу, убийствами, резней, насилиями, прелюбодеяниями, разорением и гибелью городов и целых провинций; как справедливый король являет собой великое благо и счастье, так тиран — это великое зло; как первый — отец для своей страныv так второй — общий враг. И каким образом народ может законно поступить против него как против общей язвы и разрушителя человечества,— я пола-
• гаю, ни одному человеку, умеющему здраво судить, не надо объяснять: пусть он руководствуется в этом одними принципами собственной природы. Но поскольку обычно для людской глупости пренебрегать собственным разумом и закрывать глаза, думая, что они видят лучше глазами других, я покажу на таких примерах, которые будут иметь наибольший вес среди нас, что делалось в подобных случаях до сих пор. Греки и римляне, как свидетельствуют их главные авторы, почитали не только законным, но и славным и героическим деянием, всенародно вознаграждавшимся законодательным актом и венком, убийство бесчестного тирана без суда в любое время; и это только разумно, чтобы тот, кто попрал всякий закон, не был вообще удостоен защиты закона».
Таким образом, Мильтон выступает как один из ранних буржуазных сторонников принципа народного суверенитета.
Подобно Кромвелю, с которым он как секретарь английской республики состоял в отношениях тесного сотрудничества, Мильтон, по всей вероятности, готов был согласиться на конституционную монархию, при зывая сосредоточить власть в руках «лучших и мудрейших».
Несколько подробнее хочется остановиться на широко известном трактате Мильтона «Иконоборец», в котором он оправдывает приговор, вынесенный Карлу I, и казнь короля.
У этого произведения сложная история, но для того, чтобы рассказать о ней, вначале необходимо вспомнить об еще одном произведении, но уже другого автора — доктора Дж. Годена. Оно называлось «Образ короля» и якобы воспроизводило записки самого узника Карла I. В этом произведении черты позднего рыцарского романа тесно переплетаются с традицией христианской житийной литературы, в нем выражались испуг и негодование абсолютистских правительств Европы.
Индепендентское правительство, ознакомившись с этой книгой, не могло никак не отреагировать на нее. А отреагировало оно, прибегнув к помощи Мильтона, который в это время становился как бы началь- нйком канцелярии по внешним сношениям при парламенте.
Так появилась книга «Иконоборец», в которой Мильтон, опираясь на исторические документы, обвинил Карла I в измене, в покушении на свободу английского народа. В книге немало исторических фактов, которые помогают нарисовать реальную картину политических событий того времени в стране.
По сути дела, она явилась первым очерком развития Английской революции.
Книга имела шумный успех, но английская роялистская эмиграция и деятели международной абсолютистской реакции на континенте увидели в ней большую опасность для себя. Ведь книга пропагандировала идею.гражданской войны против тирании абсолютизма.
Тут же против Мильтона выступил один из самых известных европейских юристов, лейденский профессор Сомэз, который почему-то именовал себя на латинский манер Сальмазий. Он написал книгу «Защита короля Карла I», которая была призвана разгромить и обесславить Мильтона.
В ответ Мильтон публикует трактат «Защита английского народа»: И снова терпит нападки на себя. На этот раз со стороны целой группы памфлетистов — Мора, Бромголла, Роуленда и др. Тогда Мильтон пишет «Вторую защиту английского народа», а вскоре и «Защиту самого себя».
Необходимо отметить, что эти книги принесли их автору международную известность.
Тем временем несчастья одно за другим преследуют Мильтона. После того, как умерла первая жена его, он вскоре женился на другой. Но и этот брак оказался недолгим — жена умерла вместе с ребенком.
Еще с детства у Мильтона было плохое зрение. С середины 1640-х годов зрение стало значительно слабнуть. Врачи советовали меньше работать, но Мильтон ответил на это: «Подобно тому, как я пожертвовал поэзией, так теперь я готов принести на алтарь свободы свои глаза». Частая его работа в
