– Твою мать! – процедил Егор. – Они же как бы егеря. Завалят Ивана, и все у них в порядке будет. Черт побери! Если бы двое было, а с тремя нам не управиться. Мужики они быковатые и силенку мают. Гвардин обучает всех мужиков Василя разным кьякалкам. Но и уходить нельзя, они же точно Ивана пасут. И что делать будем?
– Для начала поднимите лапки! – послышался насмешливый голос. Они повернулись и увидели Быкова с направленным на них карабином. – Сюда, мужики! – позвал он. – Двоих взял. Видать, дядька Афанасий послал их на помощь сыну.
К ним подошли Луканов и Суров.
– Во, – усмехнулся Луканов, – привет, Рябой! Где Ванька?
– Да иди ты, сука! – процедил тот.
– Ну что ж. Значит, придется потолковать. Давно я желал тебе ребра пересчитать. Сейчас это и сделаю. Только особо не шуметь, – предупредил он своих. – Не надо, чтоб менты нарисовались. – Положив карабин, он вытащил нож. – Еще раз спрашиваю, где Ванька?
Сзади на них прыгнул Иван. Руками сбил Сурова и Быкова, грудью Луканова, на которого сразу навалился Рябой с ножом. Иван, сгибом локтя обхватив горло Сурова, душил его. Быков подмял под себя Латыша и, вцепившись ему в горло, свободной рукой пытался вытащить нож. Латыш дернул плечом. Вздрогнув, Быков свалился с него. Перевернувшись вместе с ним, Латыш еще раз ударил его ножом, на этот раз не в живот, а в горло. Иван, свернув шею Сурову, выхватил нож и всадил его в спину Луканова, подмявшего Рябого под себя.
– Привет, Ванька! – Рябой поднялся.
– Значит, не пройти там? – вытирая нож об одежду Луканова, спросил Иван.
– Нет. Похоже, они плотно обложили. Ты правильно сделал, что на запад пошел, а то бабенка, которую ты…
– А вы как прошли? – взяв карабин Луканова, спросил Иван.
– Через шахту. Но ее наверняка закрыли. Еще два вертолета были и высаживали солдат.
– Теперь хоть ствол есть. – Иван отстегнул с пояса Луканова ремень с подсумком. – Не так грустно умирать будет. Вы уходите, это моя жизнь, и вам нечего за компанию подыхать. Бате записку отнесете. Нет, лучше на словах передадите…
– А то ты батю своего не знаешь, – сказал Егор. – Он же…
– Ладно напишу, бумага есть. Вы были в заимке?
– Да, – кивнул Егор, – зря ты бабу…
– Все, – остановил его Иван. – Не суйся туда, куда не просят.
– Тут шурф. – Егор прикладом провалил снег под стлаником. – Этих туда, малехо присыпать, и до лета не найдут. Давай в темпе.
– Зря стараетесь, – сказал Иван. – По запаху росомаха найдет, и весь ваш труд насмарку. Просто под стланик их суньте, чтоб кровь не было видно. И трогайтесь…
– Без тебя не пойдем, – покачал головой Егор. – Мы чуток впереди, а ты за нами. У нас все-таки документы имеются. Ну подержат пару-тройку деньков и отпустят. Так и сделаем. Первым иду я. Метрах в двадцати от меня Латыш, а уже за ним ты.
– Не гони лошадей, Рябой, – остановил его Латыш. – Смотрите. – Он показал вытащенное из бокового кармана Луканова удостоверение. – У каждого такое есть. По ним и пойдем. Бороду обрежем этому, – он кивнул на Быкова, – тебе приклеим и вперед. Морды на фотографиях для любого сойдут, не разглядишь. Давно, видно, снимались. Их-то все знают, вот и не переделывали фотографии. А ментам наверняка сообщили о помощниках, так всегда бывает. Конечно, не сто процентов, что пройдем, но рискнуть можно. Если пост какой и остановит, то в случае чего, положим их. Теперь нам без разницы, вот они, убиенные. И хватит базарить. Сейчас бороду остригу и тебе приклеим.
– Соплями, что ль? – усмехнулся Егор.
– И соплями на морозе можно, – засмеялся Латыш. – Но мы чем-нибудь получше прихватим бороденку! – Шагнув к рыжебородому, он вытащил нож. – А ты уж потерпи малехо, – сказал он Ивану. – И брови надо рыжие сделать.
– И чем же ты приклеивать будешь? – спросил Егор.
– Разведи костерок маленький, – срезая бороду почти под корень, проговорил Латыш. – И соскобли с кореньев стланика смолу.
– Мать честная! – ахнул Рябой. – Башковитый ты мужик, Санек!
Иван начал засыпать снегом следы крови.
– Значит, решили у нас под боком передохнуть? – войдя в палатку, улыбнулся прапорщик. – Во! – удивился он. – А у вас теплынь. Как это вы устроили?
– Палатка с подогревом, – ответил Рокин, – японская. А вам разве не дают такие?
– Нам нет, – усмехнулся прапорщик. – Везет же представителям цирка!.. В общем, если кого увидите, сразу дайте знать. Например…
– Ракетница у нас есть, – перебил его один из ловчих. – Да и оружие тоже. Отобьемся.
– Лучше давайте сигнал ракетой, – сказал прапорщик. – Беглый очень опасен, и это не просто слова.
– Ну, олень, ударь меня рогами, – пробормотал изумленный Егор, – я бы тебя не узнал. Точно говорю, не признал бы. – Перед ним стоял рыжебородый, с выбивающимися из-под малахая рыжими волосами мужик. – Ну ты и чудило! – сказал он довольному своей работой Латышу.
– Да я давно этим занимаюсь, – признался тот. – Помните, раньше леший бабок пугал, когда они ягоды собирали. А это я и был. Они ведра с ягодами побросают и тикать. Я соберу и домой. Ну не за раз, конечно, а дней за пять. Мать довольна была. Потом мужики на того лешего вышли, пришлось перестать.
Иван подошел к камню, очистил его от снега и увидел свое неясное отражение на ледяной корке.
– Рискнем, – сказал он. – Может, и проскочим.
– Трупы надо убрать. – Рябой кивнул на шурф под стлаником. – Присыплем снегом. Может, найдет росомаха, может, и нет. Сейчас отсюда, наверное, все сбегли, люди появилися. А зверь запах пороха и дыма не выносит. Это мы ничего не чуем. Так что можно курковать, заберем документы и вперед.
– Вы по своим идите, – предложил Иван, – а то…
– Их было трое, – перебил его Латыш. – Значит, и должно быть трое.
– Да найдут они его, – уверенно заявил по телефону Василий Демьянович, – и тогда с тебя причитается. Я тебе его голову, а ты мне иконы стариков. Конечно, если нет, то я и сам могу с Иваном перетолковать насчет Торовых. Что-то племяши, которых ты даже сынами звал, совсем от родни отошли. Так что обмозгуй мое предложение и звякни, если надумаешь.
– Хорошо, – ответил Лука. – Как услышу голос Ванькин, тогда и разговор будет.
– Вот и сбываются мои планы, – подмигнул сидевшим за столом сыновьям Василий Демьянович, – ежели эти егеря хреновы не оплошают. С живых шкуру сниму и солью посыплю!
– Слышь, батя, – сказал старший, – а на кой тебе эти доски нужны? Ты, может, все-таки скажешь нам?
– Всему свое слово и время, – ответил отец.
– А я думаю, не справятся с Иваном эти трое, – высказался Михаил.
– А ты, Мишутка, думай поменее, – посоветовал отец. – Ежели они не управятся, вы пойдете. Людишек подберете и пойдете. Нужен нам Ванька, очень нужен. Как только он будет в камере, я вам все обскажу, а дальше уже сами станете дела делать. Подсказать, помочь людьми – это я сделаю. Долго я мечтал об этом. И кажется, пришло времечко, когда я могу все это начать. А уж заканчивать вам, сыны, придется.
– Ну ты, батяня, заинтриговал, – сказал Антон. – По самое некуда втянул. Правда, не знаем, во что именно, ты про какую-то молитвенную говорил, а теперь об иконах. Но раз ты говоришь, значит, это того стоит.
– Наконец-то ты как умный мужик заговорил. Все будет как надо. Мне-то уже немного осталось. Но вы обязаны довести дело до конца. Поздновато я прознал про это. Прознал-то раньше, но не верил. А тут вот кое-что выяснил и понял – это правда. Убивать брата не хотелось. Хотя отношения у нас с Лукой не сложились, все ж кровь родная, куда ни кинь. Да и с Афанасием Деновым вступать в войну не было
