Эпилог
Он отполз в сторону, тяжело дыша, морщась от боли, и с трудом повернул голову, пытаясь разглядеть пылающий на обочине УАЗ. Черный, клубящийся столб, похожий на погасший во время спуска парашют, висел над лесом. Сломанные и обожженные ветки деревьев дымились, а серая, умершая листва мрачно, как воронье, кружила над местом трагедии.
Он боялся закрыть глаза. Это будет конец. Такой же близкий и осязаемый, как предыдущие четыре в Афгане. Только на этот раз – без прощения. Его выбросило на дорогу со сломанными ребрами, порванным сухожилием и пробитой головой лишь для того, чтобы перед смертью он мог взглянуть на небо. Оно висело над ним – грозное серое полотнище в мятых складках облаков – и… молчало.
– Скажи что-нибудь! – мысленно простонал он. – Не молчи! Дай знак! Если опять отводишь беду, если чего-то еще ждешь от меня – не молчи!
И в этот миг прозвучал голос. Робкий, едва слышный, тонкий, как писк.
Он сжал кулаки.
– Еще! Прошу тебя – не умолкай!
И снова – писк. На этот раз – сильнее, требовательнее.
Он зажмурился, подтянул колени, рыча от боли, и перевернулся на бок. Потом сдвинулся вперед, царапая пальцами землю, и поднял голову. В шаге от него, прямо на дороге, стояла корзинка с младенцем, вероятно, выброшенная из машины ударной волной.
Ребенок кричал, и этот крик означал
Он шел, прижимая к себе корзинку, пошатываясь и боясь потерять сознание от боли, – через поредевший лес – туда, где в рассветном тумане виднелись очертания города. Может быть, это не город вовсе. Может, поселок. Или даже деревня. Но там – люди. Там детские врачи и нянечки, добрые воспитатели и учителя. Там не дадут пропасть маленькому, еще ничего в жизни не повидавшему человечку.
А человечек лежал в корзине, смотрел вокруг себя ясными серыми глазами и беззаботно улыбался.
Это был мальчик…
Примечания
1
Сильнодействующий наркотик. Применяется как обезболивающее, анестезирующее, противошоковое средство.
2
Палата интенсивной терапии.
3
Языки программирования.
4
Герои детского анимационного фильма про черепашек-ниндзя.
5
Иисус умер за твои грехи
6
Строка из пьесы «Собака на сене» Лопе де Вега.
7
Хотa (jota) – мягкие прыжковые танцы, сопровождающиеся игрой на кастаньетах.
8
Вид восточных единоборств.
9
Железнодорожный вагон, предназначенный для перевозки заключенных.
10
Дословно – «советский». Обращение к воину-афганцу.
