исповедовать свою веру тайно, в течение многих веков. Вашим вопросом вы показали мне, что пришли к тому же выводу, что и я, с той только разницей, что мне понадобились на это долгие годы исследований, а вам – два часа, то есть то время, которое продолжался наш разговор. По правде говоря, у меня есть серьезные подозрения, что сначала мой дедушка, Карл ос Рамирес, а впоследствии ваш отец, дон Фернандо Луэнго, – профессор повернулся к Фернандо, – принадлежали, по всей видимости вдохновляемые моим дедушкой, к тамплиерам, то есть к их современной ветви.
– Вы хотите сказать, что мой отец был тамплиером? – Фернандо не мог прийти в себя от удивления.
– Не совсем тамплиером, вернее не в традиционном понимании этого слова. Безусловно, я не утверждаю, что он был монахом-воином, но мой дедушка, как и ваш отец, по-видимому, являлся членом тайной группы, которая проводила церемонии и применяла методы, подобные практикам монахов-солдат из далекого прошлого.
Фернандо не мог поверить тому, что слышал, но горел желанием узнать об этом подробнее. Лоренцо Рамирес знал намного больше, чем успел рассказать.
– Дон Лоренцо, я думаю, мы должны снова встретиться и поговорить об этом. Если мы теперь станем делиться информацией, которую сможем обнаружить, мы в конце концов поймем, что же произошло. Когда мы сможем снова встретиться?
– Кстати, мне нужно быть в Мадриде в первую неделю февраля. У меня найдется пара свободных часов, чтобы встретиться с вами и спокойно поговорить.
Фернандо оставил ему визитную карточку ювелирного магазина, на которой написал свой личный номер телефона.
– Позвоните мне, когда будете знать точную дату приезда. Я приглашаю вас в свой дом, если вам нужно будет переночевать в Мадриде.
– Большое спасибо за приглашение. Я буду это иметь в виду!
Они поднялись и начали одеваться. Лоренцо помог Монике надеть пальто. Фернандо заплатил за напитки, и они втроем вышли на площадь, где и попрощались.
– Дорогая Моника, было истинным удовольствием познакомиться с вами. – Профессор снова поцеловал ей руку. – Такие женщины, как вы, – редкость.
Моника, которой были приятны его похвалы, непроизвольно потянулась к нему и поцеловала его в щеку.
– Такие мужчины, как вы, – тоже редкость!
Моника и Фернандо, следуя указаниям Рамиреса, быстро нашли ресторан и, что любопытно, приехали туда одновременно с Паулой.
Она вышла из машины и подошла к Монике, чтобы поцеловать ее.
– Привет, Паула, я рада тебя видеть. Как ты добралась?
– Дорога была долгой и слишком скучной! Но наконец я здесь и с вами.
Когда они подходили к двери ресторана, Моника окинула взглядом Паулу. Та была в отличной форме для своих пятидесяти с лишним лет. Она, безусловно, пользовалась большим успехом у мужчин, когда была моложе. В глазах Моники Паула была по-настоящему привлекательной, ее безупречный вид заслуживал восхищения. У нее были притягивающие внимание голубые глаза, такие же, как у Фернандо, и великолепная фигура. Моника не понимала, почему Паула осталась одна.
– Моника, ты на меня так смотришь, как будто я настоящий уродец!
Монике стало немного стыдно из-за того, что ее интерес был замечен. Она попыталась убедить Паулу, что находит ее великолепной. Моника воспользовалась возможностью сменить тему и спросила, не помнит ли Паула, где купила свой свитер, от которого она пришла в восторг.
Они вошли в ресторан и сели за круглый столик у великолепного камина, сложенного из гранита.
– Я оставила свой чемодан в гостинице, прежде чем приехать сюда, и должна сказать, что довольна твоим выбором, братец. В гостинице, похоже, очень романтическая атмосфера, правда? – Она посмотрела на обоих с хитрой улыбкой.
Фернандо резко оборвал ее.
– Паула, ты когда-нибудь изменишься? Наверное, только когда тебе исполнится шестьдесят, а это уже будет скоро, ты перестанешь изводить меня своей иронией?
– Послушай, голубчик, не будь таким диким, и не надо мне добавлять лишние годы! Мне только что исполнилось пятьдесят, и до того возраста, о котором ты упомянул, мне еще надо дожить, – заявила она, рассердившись.
– Тогда извини, у меня, очевидно, плохая память. Я только что вспомнил, что прошло четыре года с тех пор, как мы праздновали твое пятидесятилетие у тебя дома. – Похоже, Фернандо пустил в ход тяжелую артиллерию.
– Кто бы говорил! Мальчик, которому совсем недавно исполнилось сорок восемь.
– Сорок шесть, – запротестовал Фернандо.
– Сорок семь, если уж быть точным, – уколола его Паула.
Монике этот спор начал надоедать.
– Ты собираешься начать дергать ее за косы или мы все-таки поедим, как взрослые люди? А мне еще казалось, что я здесь самая младшая!
– Прости нас, Моника! Это все мой брат. Он вечно не упустит момента поспорить со мной.
Фернандо снова запротестовал, сказав, что Паула под-; стрекает его, но тут, к счастью, появился официант с меню, и в их бескровной братской войне наступило перемирие.
Они сделали заказ, причем Монике снова поручили выбрать вино. В этот раз она попросила приорато «Ле Террас» урожая 1998 года. Ей пришлось приложить много усилий и все свое умение, чтобы на лицах брата и сестры появилось спокойное выражение и они смогли начать «семейный» обед. Вино и закуски в виде сыра и ветчины помогли им расслабиться окончательно.
– Ну хорошо, дорогие! Как вы провели утро? Интересным был разговор с родственником таинственного Рамиреса?
– Все прошло великолепно, – ответил Фернандо, – и прежде всего благодаря Монике. Если бы не она, мы бы ничего не узнали. Я не понимаю, как она это сделала. Я начал разговор так неудачно, что дон Лоренцо Рамирес – так зовут внука Карлоса Рамиреса – чуть не ушел, так ничего и не объяснив. Я уверяю тебя, Паула, этот человек много знает. И, кстати, он твоего возраста.
Паула схватила Монику за руку.
– Ты видишь, что он при малейшей возможности готов уколоть меня. Дорогая, хорошо, что в прошлый раз он все-таки решил, что мы ему сможем пригодиться в этой поездке. Ты помнишь, он чуть не оставил нас дома? Вот что происходит с мужчинами, которые считают, что могут все сделать сами!
– Лоренцо Рамирес – профессор истории, специалист по средневековью, и он сказал нам, что наш отец был тамплиером, – продолжал Фернандо, не обратив внимания на комментарий сестры.
– Что ты говоришь? Отец? Тамплиером? Откуда он взял эту чушь? Я мало что знаю о тамплиерах, потому что прочла о них лишь пару книг, но, если я не ошибаюсь, кажется, это были монахи-солдаты, которые жили в эпоху крестовых походов?
Моника вынула свой блокнотик и кратко изложила суть разговора.
– Лоренцо Рамирес вот уже более двадцати лет исследует свои обширные архивы, которые, по- видимому, остались от его дедушки, и он пришел к заключению, что Карлос Рамирес принадлежал к секте, члены которой являлись, так сказать, последователями тамплиеров. Он познакомился с вашим отцом примерно в 1930 году в Сеговии и, похоже сумел обратить его в свою веру. В конце концов ваш отец по какой-то причине присоединился к этой группе. Он также» рассказал нам немного об истории своей семьи. По-видимому, его предки были землевладельцами, которые обосновались в этих местах после того, как эти земли были захвачены правителями Кастильи и Леона и переданы им в дар. Исторически их семья тесно связана с Леоном. И в тот же период правители передали ордену тамплиеров огромные Я территории с множеством поселений, среди них было и то, где мы сейчас находимся. В те времена это был центр командорства. Между тамплиерами и семьей Рамиреса установились «особенные отношения», как сказал нам дон Лоренцо, не вдаваясь в подробности. Все это происходило в ХІІ веке. Восемьдесят лет назад его дедушка и Фернандо Луэнго-отец зачем-то встречались по инициативе Карл оса Рамиреса в Сеговии,
