мгновение растворялись, не оставив и следа.
Я не могла заставить себя иногда не оглядываться, интересно, вдруг я увидела бы Винсента, притаившегося в тени. Приходил ли он посмотреть на меня, когда был парящим? — думала я. Я знала, он мог парить вокруг моей комнаты при всех. А может и нет. Может для него, это был как раз тот случай, когда «с глаз долой из сердца вон» и мой выплеск эмоции был достаточно эффектным, чтобы остановить его от попыток увидеть меня снова.
Именно этого я хочу, — говорила я себе. Разве нет? Если я позволю себе думать, это будет конец. Так что я отключила мозг, и отдала бразды правления телу, без вмешательства разума.
В целом казалось, что я справилась с поставленной задачей. Я не могла жить без него.
Я была замкнутой. Так сказать, самодостаточной… Может быть, я не была счастлива, но я не была печальной. Я была просто… здесь.
Школа была долгожданным облегчением. Она помогла; дни протекали в немом однообразии.
Наконец, вернувшись однажды домой, я поняла, прошло уже почти две недели, как я ушла от Винсента. Мне казалось, что прошли месяцы. Я уже поздравляла себя с завершением марафона, хотя едва- едва миновала стартовую линию.
Как-то, поднявшись по лестнице метро на своей улице, я была удивлена, увидев знакомую фигуру, прислонившуюся неподалеку к телефонной будке. Это была Шарлотта. Когда она увидела меня, ее красивое лицо просветлело.
— Кейт! — крикнула она, подпрыгнув и наклоняясь, чтобы поцеловать меня в обе щеки.
— Шарлотта. Какой сюрприз! — я улыбнулась, с любопытством осматриваясь вокруг, на случай, если с ней еще кто-нибудь был.
— Жду Чарльза. А вот и он, — сказала она, взглянула на лестницу подземки, которая находилась позади меня.
Подошел Чарльз, его руки и ноги были целы и невредимы; он выглядел здоровее, чем когда-либо и веселее. Он нахмурился, когда заметил меня.
— Что этот человек здесь делает? — спросил он.
— Гм, у меня есть имя. И отвечая на твой вопрос, я живу здесь, — ответила я, защищаясь. — Ты не единственный человек в Париже, который пользуется rue du Bac Metro.
— Нет, я хотел сказать, что ты делаешь здесь с Шарлоттой.
— Я просто с ней столкнулась.
Случайно.
Почему я оправдываюсь перед этим наглым парнем? — задавалась я вопросом, недовольная собой.
— Я подумал, раз ты бросила Винсента, мы тебя больше никогда не увидим.
— Ну, — растягивая на своем лице фальшивую улыбку, — вот она я. — Что ж, Шарлотта, рада была тебя повидать. Надо идти.
Я развернулась и пошла прочь, но Чарльз прокричал мне в след.
— Тебе просто недостаточно того, что ты можешь получить о нас, мертвых парней, а? Чего же ты хочешь теперь? Ты хочешь, чтобы мы снова спасли твою жизнь? Или ты собираешься завести нас в смертельную ловушку, как ты завела Амброуза?
— О чем ты говоришь? — закричала я, развернувшись к нему.
— Ни о чём. Я ничего не говорил. Просто забудь, что я сказал, — сплюнул он.
Сунув руки в карманы штанов, он повернулся и зашагал прочь. Шарлотта виновато посмотрела на меня.
— Что это было? Что я такого сделала? — выдохнула я.
— Ничего, Кейт. Ты ничего не сделала.
— Не беспокойся, это всё заморочки Чарльза.
— И всё же, почему он напал так на меня? — я все еще находилось в шоке.
— Эй, ты не хочешь спуститься к реке? — спросила она, не обращая внимания на мой вопрос. — Я вообще-то надеялась, что в какой-то момент столкнусь с тобой, всё-таки мы соседи и всё такое. Конечно, не то чтобы я тебя не видела поблизости. Я просто не думаю, что было бы уместно бегать за тобой по улице.
— Не говори мне, что ты преследуешь меня, — сказала я полушутя.
Шарлотта не ответила мне, но улыбнулась как кошка.
— Что? Ты следила за мной?
— Не волнуйся, Винсент не просил меня об этом. Просто следить за людьми часть того, что мы делаем, и иногда мы не можем остановиться, трудно не следить за людьми, которые нам интересны.
— Я тебе интересна?
— Да.
— Почему?
— Давай-ка посмотрим. Ну, ты первая девушка, в которую влюбился Винсент, с тех пор, как стал ревенентом. Поэтому ты уже по определению, нам всем интересна.
— Я не могу говорить о… нем, — начала я протестовать.
— Хорошо. Мы будем полностью избегать тему о Винсенте. Обещаю.
— Спасибо.
— И ты мне интересна еще потому, что… — Впервые она выглядела младше пятнадцатилетнего возраста своего тела. — Я отчасти надеялась, что мы станем подругами. Конечно, прежде, чем ты ушла. Немного одиноко тусоваться всё время с парнями. К счастью есть Жанна, иначе я бы уже совсем пропала.
Моё лицо, должно быть, выражало недоумение, потому что она тут же пустилась в объяснения.
— Не то, чтобы я не могла пойти и завести дружбу с кем-нибудь из людей. Они бы многое не понимали. Но раз ты уже знаешь, кто мы такие…
Я мягко прервала её:
— Шарлотта, мне невероятно льстит, что ты хочешь со мной дружить. Ты мне, правда, тоже нравишься. Но я всё еще так расстроена из-за Винсента, что, если мы начнем с тобой тусоваться, а потом столкнемся с ним, мне будет очень тяжело.
Она отвела взгляд в сторону и небрежно кивнула головой, как бы отдаляясь от меня.
— Я думала, что вы зависаете с Чарльзом большую часть времени, — сказала я.
— О, он последнее время много проводит времени наедине с собой, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал легкомысленно, но у неё не очень получалось.
Её голос дрогнул, когда она продолжила,
— Так что с недавнего времени я по большей части занимаю себя сама, к чему не очень-то привычна.
Её попытка выглядеть храброй была разрушена слезой, которую я заметила, скатившуюся по щеке. Она отвернулась.
— Подожди! — сказала я, хватая её за руку и, потянув её назад, чтобы посмотреть ей в лицо.
Она смахнула еще одну слезу, уставившись в землю.
— Извини, кое-что… в последние время было трудным.
Похоже, не только у меня одной проблемы, подумала я. Моя решимость пала, когда я увидела печаль на её лице.
— Ладно, хорошо. Давай прогуляемся к реке.
Её опустошенные глаза встретились с моими и у неё появился проблеск улыбки на лице. Она взяла меня за руку и мы вместе пошли по улице. Пока мы спускались к воде, я указала на антикварный магазин, который торговал чучелами.
— Мы с мамой всегда здесь прогуливались, — сказала я. — Он как зоопарк, за исключением того, что все животные умерли. Сейчас я даже не могу пройти мимо него, чтобы не подумать о маме. Я осмелюсь туда зайти только в том случае, если, прямо здесь случится ядерная катастрофа и чучела белок окажутся в самом центре событий.
Шарлотта рассмеялась — это был тот ответ, на который я надеялась.
