вместе со мной пока такси не притормозило у обочины.
— Спасибо, — я крикнула ему вслед.
Махнув рукой, он уже возвращался обратно в клуб.
Когда я открыла дверь такси, я оглянулась и посмотрела в переулок, то увидела Люсьена, который разговаривал снаружи по сотовому. Он поднял глаза и поймал мой взгляд, и я помахала ему рукой на прощание. Он самоуверенно улыбнулся и помахал мне в ответ.
Рядом с Люсьеном стоял, стройный рыжеволосый парень, который повернул голову, чтобы посмотреть кому тот машет, но быстро отвел взгляд. Мое дыхание участилось, но я продолжала смотреть, пока отъезжала машина. Мне было достаточно всего секунды, чтобы узнать в парня с озлобленным взглядом на его лице. Это был Чарльз.
Глава 25
Я не слышала, во сколько Джорджия вернулась домой той ночью и проспала до позднего утра.
Когда я проснулась, в моей душе зародилась надежда. В полудрёме, предо мной всплыло лицо Винсента, которое я видела днем. Когда он осматривал кафе с задумчивым выражением лица, и меня переполняли тоска и чувство гордости. Темный, красивый парень был моим. От этой мысли меня окутало восхитительное чувство, и я медленно открыла глаза. А потом мой разум дал сердцу под дых. Винсент не был моим. Он принадлежал кому-то другому. И я погрузилась обратно в черную дыру грусти и сожалений, которая была моей тюрьмой на протяжение последних трёх недель.
Решив выйти из дома, я подумала позавтракать в кафе Сент-Люси, которое как я заметила накануне, снова открыто.
Проходя мимо гостиной, я заметила Папи в его кресле, читающим газету и каждой своей частичкой напоминал мне отца, только эта версия была старше. В свои семьдесят один у него не было и намеку на лысину. Джорджия унаследовала его благородный черты лица, который, к сожалению, прошли мимо меня. Он погрузился в свои бумаги.
— Как дела у моей принцессы? — спросил он, поднимая свои очки для чтения на лоб.
— Прекрасно, Папи. Я собираюсь выйти и позавтракать с Джей. Ди.
Я показала свою копию «Над пропастью во ржи», прежде чем запихнуть её в сумку. Он поймал своей рукой мою и положил её на ручку кресла рядом с ним, выражаясь дедушкиным языком, это означало: задержись на минуту. Папи мягко сказал:
— Мами сказала, что переживает за тебя. Хочешь поговорить?
Я покачала головой и благодарно ему улыбнулась.
— Ты же знаешь я всегда рядом, когда бы я тебе не понадобился, — сказал он, натянув очки обратно на нос.
— Спасибо, Папи, — прошептала я, сжав его руку прежде, чем развернуться и уйти.
Я никогда не смогу поделиться с ним своими проблемами. Даже, если бы у меня только что случился разрыв с постоянным человеческим парнем, Папи вряд ли смог понять бы.
Он с Мами жили в идеально работающем сказочном мире. Они по-прежнему были безумно влюблены и жили, наслаждаясь друг другом. У них была обычная жизнь. Стабильная жизнь. У них было всё, чего бы хотелось и мне.
Владелец кафе встретил меня лично и усадил меня в углу у входа, где я получила некое подобие уединенности.
Я пила свой кофе со сливками и заедала круасанами, полностью растворившись в своей книге. Прошло, наверное, около получаса, прежде чем я поняла, что стул напротив меня занят. Напротив меня сидел Жюль с игривой улыбкой, а его каштановые глаза искрились весельем.
— Итак, мисс Америка, думала, что можешь исчезнуть и просто бросить всех нас. Не судьба.
Я чуть не рассмеялась от радости, увидев его, но изобразив неприступность, спросила:
— Да что с вами такое, мертвые парни? Вы что за мной следите? Вчера ночью я видела Чарльза, а вот сейчас тебя!
— Ты видела Чарльза?
— Да, он был в том клубе, в который я ходила неподалеку от Оберкампф
Мой голос замедлился, когда я увидела изумление на лице Жюля.
— В каком клубе? — Если честно, я даже не знаю его названия.
— На нем не было таблички с названием или что-то в этом роде.
— Он что-нибудь сказал тебе?
— Нет, я как раз уходила, когда увидела его, стоявшего снаружи. Зачем он туда пошел?
Жюль обдумал всё, что я ему сказала, и перевел разговор на другую тему.
— Итак… когда ты вернешься?
Моя улыбка погасла.
— Жюль, я не могу.
— Чего ты не можешь?
— Не могу вернуться. Я не могу позволить себе быть с Винсентом.
— А как тогда, насчет того, чтобы быть со мной? — видя, как он кокетливо мне подмигнул, я рассмеялась. — Ты не можешь меня винить за попытку, — сказал он, протягивая руку через стол и переплетая свои пальцы с моими.
Я смущенно улыбнулась и сказала,
— Ты не исправим.
— А ты краснеешь.
Я закатила глаза к потолку и сказала:
— Жюль, будучи молодым, стильным художником, я уверена, что толпы девушек ломятся в твою дверь.
— Ага, мы мертвые парни действительно имеем успех у девчонок.
Он отпустил мою руку и откинулся на свой стул с нахальным выражением лица.
— На самом деле, раз ты категорически отказала в моих знаках внимания, я без стеснения заявляю, что у меня есть несколько подружек, которых я чередую, чтобы быть уверенным, что это не выльется в нечто серьезное.
— Одна из них та, едва одетая модель, которую я видела в твоей студии в тот день?
— Это чисто профессиональные отношения. В отличие от того, что могло бы возникнуть между нами, если бы ты только дала мне шанс.
Он изобразил поцелуй.
— О, Жюль. Прекрати! — простонала я и, дурачась, ударила его по руке.
— Ой! — сказал он, потирая место удара. — Проклятье, ты не только хорошенькая, но еще и можешь драться!
— Если ты собираешься сидеть здесь и издеваться надо мной, то можешь вставать и идти обратно в чудаковатый морг, в которым вы все живете, — сказала я.
— Оооо! Она осмелилась отослать бедного зомби-мальчика обратно, устыдившись себя! А что, если у меня новости?
Я посмотрела на него.
— Какие новости?
— Новости, что Винсент тоскует без тебя. Что он безутешен.
Сейчас Жюль говорил серьезным тоном.
— Теперь он не только физически «ходячий труп»… а и эмоционально.
Мой желудок скрутило, но я приложила усилия, чтобы мой голос звучал ровно.
— Слушай, Жюль, мне, правда, жаль. Я хотела попробовать, но после того, как увидела Чарльза, которого доставили домой в мешке для трупов…
Я замолчала. Жюль уставился на меня, в его глаза читался вызов. Это придало мне силы.
