— А!..
— Да, полюс… узел тайн, — продолжал я. — Пора же наконец распутать его! Советские магнитологи предполагают там наличие второго магнитного полюса. Геофизики, метеорологи, океанологи надеются найти разрешение загадки потепления Арктики… Заманчивое местечко для ученого, не так ли?
— Я еще с прошлой осени думаю об этом, — медленно сказал Андрей. — Превратить Землю Ветлугина в опорный пункт, в базу полярной авиации. Наладить регулярные полеты в район полюса недоступности…
— С высадкой на лед.
— Да, конечно, с высадкой на лед.
— Тебя не отпустят в институте. Надо заканчивать обработку научных материалов, собранных во время плавания на “Пятилетке”.
— Ну что ж! — Андрей обернулся к Лизе, шутливо сказал: — “Дан приказ: ему — на запад…” А ей?
— О! “Ей — в другую сторону…” — Лиза упрямо тряхнула головой. — Когда отвоюем архипелаг от океана, буду проситься на Таймыр.
— Почему?
— Хочу строить в Арктике города. Строить красиво, прочно, чтобы не брали их ни мороз сверху, ни вечная мерзлота снизу…
— Ты мечтала об этом еще в Москве…
— Да… Вечная мерзлота. Вечная!.. Это так считали когда-то, что она вечная…
Я посмотрел на нее. Она сидела на земле, обхватив колени руками, рассеянным взглядом провожая льдины, проплывавшие вдали.
— Нет, а я надеюсь, что встретимся — все трое — на полюсе недоступности, — сказал Андрей.
— Я приглашаю вас на Таймыр, — откликнулась Лиза.
— Встретимся где-нибудь, — сказал я. — В какой-нибудь географической точке, и, быть может, совершенно неожиданно, пересекутся наши пути… Арктика велика…
И мы снова замолчали, глядя на северо-восток.
Там, за смутной чертой горизонта, лежал полюс относительной недоступности, огромное “белое пятно” на карте Арктики.
Здесь же, на нашем острове, кипела жизнь. Водолазы, прибывшие на “Пятилетке”, уже начали осмотр подводной части “фундамента”. Чуть подальше от водолазных буйков гидрологи делали промеры дна со шлюпки. На аэродроме суетились механики, закрепляя тросами самолеты, — Васечка Синицкий дал неблагоприятный прогноз. На архипелаг двигалась с востока буря.
Нелюдимо наше море,
День и ночь шумит оно…
Нет, наше Восточно-Сибирское море было “людимо”. Вон сколько людей, советских людей, хлопочет, трудится на его самой отдаленной окраине! По своему вкусу они переделывают Арктику, создают ее заново!
Мне вспомнились слова Ленина:
“Чудесное пророчество есть сказка. Но научное пророчество есть факт”.
И этими словами хочется закончить книгу о Земле Ветлугина — земле, которая была сначала угадана, увидена “умными очами” и лишь впоследствии найдена, положена на карту.
ПОСЛЕСЛОВИЕ
В своей повести “Архипелаг Исчезающих Островов” Л. Платов использовал богатейший географический материал.
Замысел повести правдив. В Арктике существуют острова, сложенные из осадочных пород и ископаемого льда. Они постепенно разрушаются. В море Лаптевых исчезли таким образом острова Васильевский и Семеновский.
Мне самому пришлось зимовать на острове Уединения, который быстро меняет свою форму и постепенно уменьшается в размерах. Морской прибой за десять лет обрезал западный возвышенный берег на двадцать — двадцать пять метров. Жилой дом, построенный в 1934 году в двадцати метрах от западного берега, в 1942 году уже висел над обрывом. Его пришлось разобрать, а более легкие постройки, прилегавшие к дому, передвинуть на восток, в глубь острова. Озеро в южной части острова за это же время превратилось в бухту.
Такие острова и описаны в повести Л.Платова.
В действительности Земля Ветлугина не существует. Однако автор сумел с большой добросовестностью подвести под свой художественный вымысел прочную научную базу. Можно думать, что это привлечет внимание молодого читателя к повести “Архипелаг Исчезающих Островов” и воодушевит его увлекательной романтикой научных открытий.
кандидат географических наук, начальник отделения приполярных морей Океанографического института
Примечания
1
Таков действительно был герб Весьегонска.
2
“Комедия окончена!” (итал.).
3
Начало студенческой песни “Будем веселиться, друзья” (лат.).
4
Корщик — глава артели зверопромышленников.
