Смотрел в объектив невидящим взглядом – и не улыбался.
И это было противоестественно: в возрасте этого пацана Метелица прыгал по жизни с разбитыми коленками и радовался всему как ненормальный. А уж такому событию, как запуск воздушного змея!.. Да Валя Метелица просто скакал бы от радости! А этому – что змей, что рыбий жир, никаких эмоций. Отложив фотографии ребенка, Метелица пришел к единственно верному выводу: хреновые у тебя родственники, пацан. Да и что другого можно ожидать от людей, которые даже не платят за международные переговоры…
Если с несчастным парнишкой все было более-менее ясно, то с девушкой оказалось сложнее. Ее снимки следовали за снимками пацана, и ничего необычного в них поначалу не было. Так, запечатленные мгновения ее жизни. И преобладали при этом общие и средние планы: ни разу художник не приблизился к модели. К тому же девушка не смотрела в объектив, из чего Метелица с Сойфером сделали вывод, что сделаны фотографии исподтишка. И человеком, безусловно, влюбленным.
А именно – напрочь потерявшим ориентацию в пространстве Кириллом Лангером.
Вкусов Лангера Метелица не разделял, и подобный тип женщин ему никогда не нравился. Худосочная стерва с глупо выгнутыми бровями. У таких девиц мозгов обычно не больше, чем у банки со сливовым джемом; и любое их высказывание по любому поводу можно без купюр отправлять в юмористические рубрики “Нарочно не придумаешь”. А кукольные глазки, а кукольные реснички, а кукольный ротик! Стоит только завалить эту Барби на спину, как ротик тотчас же начнет механически скандировать: “Ма-ма! Ма-ма!” И ничего другого от него не дождешься.
Хотя приходится признать, что многие мужики клюют на эту сюси-пуси-псевдодевственность. Даже если шахта выработана до последней возможности и степень износа технологического оборудования равна ста процентам…
Вот и Лангер попался.
Потанцевав на костях дуры-Барби, Метелица углубился в изучение снимков:
1. Барби выходит из какого-то ресторана в сопровождении какого-то очарованного мускулистого павлина. Снимок сделан со спины.
2. Барби садится в машину.
3. Мускулистый павлин целует Барби ручку. Снимок сделан со спины.
4. Барби выходит из подъезда.
5. Барби стоит на углу какой-то улицы и смотрит вверх.
6. Барби стоит на углу какой-то улицы, смотрит вверх и улыбается (верхний край снимка смазан).
7. Тело, лежащее на асфальте все той же улицы (этот снимок был сразу же перенесен впечатлительным Метелицей в стопку “Трупы”).
8. Барби удаляется от места падения тела.
9. Барби в кафе. Попивает кофеек и улыбается.
10. Барби у витрины магазина, похожего на сувенирный.
11. Барби входит в стеклянные двери какого-то заведения. У двери дежурят пальмы в кадках.
12. Барби, облокотившись на крышу какой-то машины, смотрит вверх и улыбается (верхний край снимка смазан).
13. Тело, лежащее на асфальте (последовало за своим собратом в стопку “Трупы”).
14. Барби удаляется от места падения тела.
15. Барби протискивается в подъезд какого-то полуразрушенного дома.
16. Барби стоит у выбитого окна, в бинокль наблюдая за домом напротив.
17. Окно в доме напротив. В окне ничего не видно.
18. Из подъезда дома выносят на носилках тело, упакованное в черный пластиковый мешок (и его, несчастное, туда же, к “Трупам”!).
На этом эпопея с кукольной девочкой заканчивалась. Закончилась и пленка.
В полном молчании Арик разложил все снимки на полу соответственно их классификации. Несколько минут все молча взирали на хронику страшных событий, а затем слово взял Метелица.
– Что скажете? – спросил он у притихших сотрудников.
– Круто, – выдохнул прыщавый Дергапут. – Просто-таки сюжет для квеста! Готовая разработка, юзеры будут на дерьмо исходить от восторга.
– Увянь, молокосос, – окоротил родственника Додик и, глядя на Метелицу, добавил:
– Не знаю, как юзеры, но то, что мы сейчас по уши в дерьме, – это точно.
– Да ладно тебе, Додик, – примирительно сказал Метелица. – Сейчас сожжем эти снимки. И пленку заодно. И все. Привет семье. Никто никогда не узнает.
– А Настя? – не ко времени встрял Арик. – Она же приедет за снимками. Она знает, что я их проявлял.
– Это она тебя попросила проявить?
– Нет, я сам вызвался. Просто… хотел помочь.
– Вот ты и помог. Нам всем. Может, она специально все это подстроила! Может, она вообще здесь потому, что существует эта пленка! – заорал Додик. – Ты знаешь, что это за пленка?! И кому она вообще
