Его мучили угрызения совести, он себя считал виновным в гибели людей.
Наверное, подумывал также, что ему начертано близкое знакомство с наемными убийцами. Уверен — главное, его удручали горести тех, кто пострадал, оказывая ему помощь, и тревожила безопасность жены, дочери, матери… вероятно, и моя безопасность.
Людмила Павловна и Аня уединились в уголочке, без остановки разговаривая вполголоса, задавая вопросы, восклицая, роняя слезы, смеясь… У них скопилось множество интересных тем.
А мы с тестем за его столом пировали, занимаясь нашей проблемой, — если, как я разглядел, текущее наше существование подобно было пиру во время чумы, на пороховой бочке, на тонущей лодке в ураганный шторм.
— Нет, нет. Они же умные… — Он недоверчиво присматривался. — Чтобы так примитивно? любой школьник догадается.
— Мы не догадались. Потом — в компьютере графы латинскими буквами… Перевернуто — и еще латинскими. Потом, человек сформировал, выверил, отпечатал документ — и стер. Понимаете? уничтожил, нет его больше. Он просто для себя, для удобства. Мог бы вообще открытым текстом. Удивляться надо, зачем такая излишняя предосторожность…
— Уму непостижимо. Но ты кажется, Митя, прав… По смыслу подходит…
— Именно по смыслу! Все сходится: ран — нар — наркотики; рхо — охр — охрана; лик — кил — киллер; вен — нев — невидимки… Я даже тогда сам растерялся от собственной нахальной догадливости. Собственно, потому и щелкнуло вдруг у меня. Этот парень повторял — невидимки, невидимки… наркотики…
— Значит, обычная ведомость? Две тонны наркотиков!.. Ну, Харетунов… Я ожидал чего-то подобного, за ним столько пакости значится. Но таких масштабов!.. Митя, спасибо громадное. Ты не представляешь, какое дело сделал.
— Посмотрите, — показал я, — маршруты обозначены, время, сроки. Методом мысленного эксперимента можно определить направление, пункты отправки. Я еще покопаюсь завтра и послезавтра. Чем больше информации добуду — тем достовернее выводы.
— Заклинаю тебя!.. Митя… не надо больше. Не прикасайся!.. Ты видишь, их разведка разоблачила всех своих тайных неприятелей. Ты и не догадаешься, кто, когда и как. Не прикасайся! Речь идет о смерти, понимаешь? И вообще уходи оттуда. Не нужны никакие деньги — работать для бандитской, черной фирмы… Уходи. Мне не нужна больше от тебя никакая информация! Я запрещаю тебе искать и приносить мне! Дай Бог, чтобы в этот раз закончилось благополучно. — Он прошелся по кабинету. — Обещай мне, пожалуйста.
— Хорошо.
— Спасибо, — сказал Борис Михайлович, — я верю тебе. А теперь скажи, где вы решили праздновать Новый год? Если захотите — я вас приглашаю на нашу редакционную ночь в шикарном ресторане. Будут друзья газеты, очень интересные люди, артисты. Надо отдохнуть от мафии, побыть в нормальной компании.
— Это как Аня захочет.
— Да? У вас в семье нет домостроя?
— Ну, что вы? Разве вы не знаете свою дочь?
— Хорошо, когда умный муж. Еще вернее, все делается по-твоему. Считается, что умная жена должна притворно подчиняться всегда мужу, поворачивая в каждом случае в сторону своих желаний. Но на самом деле умный муж умеет так повести дело, чтобы жена находилась в полной уверенности, что подчиняется притворно.
— Папа, — закричала Аня, уловив краем уха, — что ты там толкуешь о домострое? Не развращай моего Митю! Он у меня ангел.
— Ну, вот, — хмыкнул я смущенно, — при жизни попал в ангелы.
— Дети, дети, — вздохнула Людмила Павловна и поглядела на меня с нескрываемой нежностью, явно с подачи Ани. — Живите долго и счастливо. И чтоб вы были здоровые, целые и невредимые!
Редакционная машина завезла нас на Парк Культуры, а Борис Михайлович и Людмила Павловна поехали к себе на Профсоюзную. Он решил, что могут, наконец, возвратиться в свой дом. После всех разоблачений он не опасался никакой угрозы со стороны мафии. К тому же от редакции была выделена охрана, он никогда не ездил на такси — только на редакционной машине. Разоблачительные документы при себе не держал — они были размножены, и копии переданы в прокуратуру, а их содержание опубликовано, проанализировано, доведено до сведения общественности.
Он мне как-то сказал, что мафиози — серьезные люди, месть никогда не руководит их поступками, одна только целесообразность. И по этой причине его устранение никому не нужно; случись такое, оно бы лишний раз высветило закулисных паханов, привлекло к ним всеобщее внимание.
— Я маме не рассказала, как на меня набросились в метро. Зачем ее беспокоить? Они сейчас поехали, — сказала Аня, — кажется, впервые с осени. Я тоже не уверена, правильно ли это. Лучше бы пожили у тети Лены.
— Ты — знаешь кто? — обнимая ее, спросил я. — Ты самая большая молодчина на свете!
В подъезде нас дожидался охранник. Вместе поднялись на лифте, вошли в квартиру, и он расположился в прихожей до утра, когда его сменял другой охранник. Некоторое неудобство от присутствия в небольшой квартире постороннего человека компенсировалось с лихвой уверенностью и спокойствием благодаря круглосуточной охране.
Особенно Аня в ее интересном положении могла бы посеять во мне болезненную тревогу, когда я не находился подле нее.
Так что не знаю, как бабушка, как моя Аня, которая любила полную свободу в любой час дня и ночи, только бы мы помещались рядом, — а я был доволен.
На работу я убегал первым.
Через какое-то время Аня в сопровождении охранника доходила до метро. Ему тоже было развлечение пройтись по свежему воздуху; весь день он должен был скучать в замкнутом помещении.
Там, где речь идет о столь грандиозных доходах, внушительная часть которых равна стоимости двух тонн наркотика, — никакие меры предосторожности нелишни.
В этот день на службе руки чесались у меня посмотреть, что нового появилось в запретных директориях. Но я был связан словом. Тесть запретил мне впредь заниматься шерлокхолмствованием на компьютерной ниве.
Я не посмел его ослушаться. Впоследствии всякий раз, вспоминая свой зуд любопытства и свое послушание, я готов был скакать от счастья.
Был четверг двадцать пятое декабря.
Моей основной работы с утра не было. Я выпил чашку чая и, подумав, вспомнил — секретарша Кадомцева накануне просила, когда найду свободное время, заняться ее программами и шрифтами.
Взбежал на третий этаж, получая двойное удовольствие — от разминки и зрительного наслаждения: лестница представляла собой истинное произведение искусства, на овальной фреске высокого потолка изображена была библейская сцена в обрамлении ангелов.
Навстречу спускался незнакомый человек, с непокрытою головой, обритый наголо. Посмотрел на меня, показалось, странно. И мы разошлись.
В секретариате я поздоровался. Мне весело ответили. Я сел за компьютер.
Здесь крутился Свищев — какой-то начальничек, не знаю, какого отдела. Пытался смешить секретаршу. А она была дико занята — работал факс, Кадомцев постоянно нагружал заданиями, звонил второй телефон.
— И вот представьте, — продолжал Свищев, — знаменитый окулист Филатов… вы по молодости и не слышали о таком? Когда- то самый известный в стране врач. На юбилей, семьдесят лет ему стукнуло, ученики подносят огромный хрустальный глаз. Все происходило торжественно, в Колонном зале. Он посмотрел игриво на подарок — «Хорошо, говорит, что я окулист, а не гинеколог…» Зал буквально лег.
Секретарша прыснула.
Влетел в приемную с озабоченным лицом Корнилов, начальник охранной службы.
— Никого нет у него? — показал на обивку двери.
