Выждав, пока бдительная уборщица скроется за углом, Лика еще раз метнулась к ячейке и без особого энтузиазма набрала «чертову дюжину». Когда дверца открылась, Лика не поверила своим глазам! А в камере хранения лежало всего несколько предметов: упаковка витаминов, общая тетрадка в клеенчатой обложке и… пистолет. Оставив оружие в ячейке, Лика извлекла витамины и тетрадь, засунула их поскорее в рюкзак и, довольно хихикнув, вновь пошла в туалет.
Она закрыла за собой дверь кабинки и высыпала на ладонь пару таблеток. Они меньше всего напоминали витамины – никакой яркой оболочки, да и размер крохотный, как у таблеток нитроглицерина. Может быть, решила Лика, Танюша и права: это просто какая-то «химия» для стимулирования роста мышц. Наличие пистолета чести Славе не делает, но ведь мужчинам так нравятся такие игрушки. Возможно, оружие в ячейке делает его более уверенным в себе. Хотя с его-то лапищами не проблема разобраться с любым обидчиком.
Подавив вздох разочарования, Лика открыла тетрадь, исписанную ровным, округлым, сто процентов женским почерком…
Ее глаза быстро заскользили по строчкам:
«Она бывает – любовь с первого взгляда. Мы столкнулись у расписания возле деканата, и из головы сразу же выскочило все: и лекция, на которую надо идти, и номер аудитории, и все-все…»
Дневник обрывался внезапно. Закончив чтение, Лика почувствовала, как кольнуло сердце. Бедная женщина, сколько же ей пришлось пережить… Словно оглушенная чужой болью, Вронская закрыла тетрадь и, сама не зная почему, сдернула с головы бейсболку. И что же ей теперь делать?
«Вернуться домой к Артему, дождаться его прихода, накормить, а потом, когда он подобреет, подсунуть ему тетрадку. Имен в дневнике нет, но если девушку в свое время исключили из вуза, плюс папа парня был партийной «шишкой», не без труда, но какие-то концы можно разыскать», – шепнул рассудок.
«Поехать в город N. И если в архиве роддома выяснится, что в 1973 году у роженицы по фамилии Кулакова появился сын – все становится объяснимо. Сын за мать», – перебил рассудок дух авантюризма.
– В прошлой жизни я была если не мисс Марпл, то Агатой Кристи – непременно, – пробормотала Лика. – Итак, решено: я отправляюсь в город N. Но на «Форде» ехать нельзя, меня остановят на первом же посту. Что же делать?
Ответ на этот вопрос нашелся буквально через минуту. Ее бывший парень, милый хозяйственный Пашка! Какой же он молодец, что заставил Лику сделать дубликаты всех ключей и вручил ей собственные – и от квартиры, и от гаража, и от машины. Зимой предусмотрительный Паша машиной не пользовался, только исправно наведывался ее заводить, чтобы не сел аккумулятор. Значит, у нее есть замечательная возможность воспользоваться его «девяткой».
Через сорок минут Лика Вронская уже ехала в направлении небольшого подмосковного городка N.
– И пусть в моих поступках не было логики, я не умею жить по-другому, – подпевала она Валерию Меладзе из радиоприемника.
Очень актуальная фраза с учетом сложившейся ситуации…
3
– Дай мне сигарету, пожалуйста, – попросил Артем у Седова.
Тот сочувственно посмотрел и, не говоря ни слова, протянул ему пачку.
С непривычки Артем закашлялся. Докурив сигарету до половины, он раздавил ее в пепельнице, подошел к столу Владимира и снова взял в руки два снимка.
Один из них – отпечатки пальцев Лики Вронской, которые Седов снял во время допроса в прокуратуре. Второй – результаты только что принесенной дактилоскопии. Невооруженным глазом видно – отпечатки указательного и большого пальца правой руки на обоих снимках совершенно идентичны.
– Надо найти девчонку, – твердо заявил Седов, оформляя материалы дела. – Ты же видишь, совпадений слишком много. Интересно, где же она все-таки скрывается?
Понурившись, Артем молчал. Страшно даже представить, в какой фарш превратит его Седов, узнав ответ на этот вопрос. Но Лика, Лика… Как она могла с ним так поступить? Неужели он ошибся в ней? А ведь он ей так доверял… Что же она придумала?
– Я отъеду на пару часов, – сказал Артем Володе. – У нас вчера в банке инкассатора тяжело ранили, надо подъехать в офис и решить пару вопросов. Потом вернусь, если ты не против.
Седов кивнул и озабоченно посмотрел на своего однокурсника:
– На тебе просто лица нет. Что, так тебя зацепила эта писательница-журналистка?
– Не то слово, – признался Артем.
– Но ты подожди скисать, еще же не ясно ничего, – Володя изо всех сил старался утешить своего приятеля. Досталось ему, конечно, сегодня: сначала убийство гадалки, потом улики против понравившейся девушки… – Меня, честно говоря, смущают эти отпечатки.
– Почему?
– А ты вспомни, как развивались события. Умирает Макаров. Вронская присутствует на вечеринке, но ее отпечатки не выявлены на тех предметах, которыми он пользовался. Потом Комаров. Тут совсем другая картина. Она приносит ему коктейль, отпечатки на стакане, разумеется, есть, да и свидетелей полно. Потом Хлестов и Лунина. На банке с коктейлем чисто. И, наконец, гадалка. На ее чашке «пальчиков» Лики нет, зато они обнаружены на второй чашке. Меня это смущает. Пришла, покалякала с теткой, траванула ее, свои отпечатки оставила. Не знаю, дружище, не знаю. Странно это все как-то. А как она вообще про гадалку узнала-то?..
– И что из этого следует? – спросил Артем.
Володя лишь пожал плечами. Он и сам толком пока не знал, какой вывод из этого можно сделать. Но все же в этой ситуации прослеживались необъяснимые моменты. Лика то демонстративно «светится» возле жертв, то мастерски заметает все следы. Логичнее выглядела бы какая-нибудь одна модель поведения.
– Ладно, я побежал, – пробормотал Артем, накидывая пальто.
Спустившись к машине, Сидоренко осознал: ни в какой офис он сейчас не поедет. Нет сил заниматься рабочими проблемами, надо вернуться домой и обо всем расспросить Лику. И пусть только попробует хитрить – он тут же схватит ее за шиворот и привезет в прокуратуру. Пожалуй, он и впрямь заигрался в благородного рыцаря, готового прийти на помощь попавшей в беду прекрасной даме. А что, если эта беда – ее хрупких ручек дело?
Неладное Артем заподозрил еще на пороге квартиры. Был закрыт нижний замок, а Лика закрывалась только на верхний, с защелкой изнутри.
«Может, она все же решила воспользоваться ключом», – пронеслось у него в голове, когда он распахнул дверь.
Не разуваясь, он обошел квартиру. На кухне стоял легкий запах сигарет и недавно приготовленной еды. В кресле гостиной лежал шелковый сиреневый халатик, который накануне Артем презентовал своей гостье.
Он заглянул в спальню, в служившую ему домашним спортзалом комнату, даже в ванную и туалет. Напрасно. Лики нигде не было…
Посидев пару минут без движения на подлокотнике кресла, Артем тяжело вздохнул. Он достал телефон, и некоторое время просто смотрел на аккуратные квадратные кнопочки. А потом набрал номер Володи Седова.
– Старик, я очень виноват перед тобой, – начал он свой рассказ. – Все эти дни Лика пряталась у меня…
4
«Девятку» мотало из стороны в сторону. Вцепившись в руль обеими руками, Лика напряженно смотрела на дорогу. Педаль газа почти прижата к полу.
Резина на «девятке» стояла зимняя, но нешипованная, да и протектор почти стерся. А какой смысл экс- бойфренду раскошеливаться на качественные колеса, если он зимой все равно не ездил?
Лика понимала: дорога скользкая, резина старая, надо бы сбросить скорость. Но у нее оставалось так мало времени. До скольких работают родильные дома? Наверняка круглосуточно, но вряд ли дежурные врачи и медсестры по первому ее слову побегут копаться в архиве, у них и без того забот хватает. Так что надо торопиться, если она хочет застать в родильном доме главврача или хоть кого-нибудь из
