Потом маска надоела и год пролежала без действия, пока однажды вечером все не собрались у Энджи пропустить по стаканчику и поиграть в «Обычное преследование».
Десси слямзил где-то целую кучу непромокаемых плащей для строителей, тех самых, которые желтее бананов. Напротив дома Энджи как раз собралась целая кодла вандальчиков, которые бухали и цеплялись ко всему на свете. Энджи пришло на ум преподать им урок. Она влезла в желтый непромокаемый плащ, надела маску и нацепила огромные желтые резиновые сапоги, каким-то образом затесавшиеся меж плащей. Затем Энджи выскользнула наружу через черный ход, а остальные Девочки вышли через парадный и медленно двинулись по улице, делая вид, будто возвращаются домой с прогулки. Приблизившись к кучке вандальчиков, Девочки остановились и стали о чем-то спорить.
Из компании молодежи посыпалась обычная пошлятина.
— Дай прокладку для закладки!
Ну и тому подобное дерьмо. Девочки не обратили на них никакого внимания, что только подлило масла в огонь. Но тут один из вандалов заметил в отдалении одинокую фигуру. Кто-то в желтом двигался в их направлении. Он перемещался по идеальной прямой, словно Терминатор, перелезал через заборы, топтал клумбы и шел прямо на них. Не вызывало сомнения, что скоро желтяк будет тут.
Сестры стояли и смотрели. Вандальчики слегка зашевелились.
— Эй ты, хорош клумбы топтать! Мудила желтый!
Но Желтый и не подумал остановиться.
— Эй, хер, ты что, глухой?
Наверное, глухой, идет себе и идет.
— Пиздуй отсюда, а то схлопочешь!
Желтый был уже ярдах в пятидесяти. Вандалы притихли (ведь их присутствие, казалось, ничуть его не пугало), затем принялись шушукаться.
— Что еще за хрен с горы?
— Понятия не имею.
— Что это за гребаная дьявольщина?
— Какой-то психованный рыбак.
— Может, он просто путь сокращает.
Желтый подошел к последнему на пути забору. Хоть вандалы и хорохорились, и чувствовали прилив адреналина, но сестры заметили, что они стараются спрятаться друг за друга. Некоторые в открытую отодвигались в сторонку. Другие, напротив, храбро выпячивали грудь. Предводитель, Гондон Маларки, решил показать пришельцу, до которого оставалось всего шагов пятнадцать, кто здесь главный.
— Эй, жирняга, мотай отсюда, пока перо в бок не схлопотал.
Надо сказать, что тут каждый испугался бы, ребятки-то были те еще. Схлопотать в лоб от них ничего не стоило, даже если они просто проходили мимо. Их боялся весь район — но только не Желтый.
Гондон двинулся навстречу приближающемуся чудовищу. В свете уличных фонарей Гондоновы дружбаны наконец разглядели, какое у чужака лицо — старое, иссохшее, покрытое морщинами. И застывшее — только глаза и губы движутся.
Гондон остановился и попытался осмыслить ситуацию. В кармане у него лежал складной нож, и он даже сунул руку в карман, но все равно воспользоваться им он бы уже не смог. Два прыжка — и Желтый наехал прямо на него.
— ЧЕЛОВЕК-БАНАН!!! — неожиданно заорал Желтый.
Вы бы видели, что началось. Вандальчики кинулись врассыпную. Кто полез на стену, кто упал на землю в надежде спрятаться за живой изгородью, кто с криком ворвался в чужую квартиру. Девочки попадали со смеху. На бегу вандальчики даже пытались их спасти.
— Вы что, бегите же, вашу мать, это психический маньяк!
Как видно, рыцарство еще не совсем умерло.
Гондона в последний раз видели, когда он на большой скорости несся в западном направлении.
— Спасите! Кто-нибудь! — вопил Гондон. — Человек-банан гонится за мной!
Энджи, она же Желтый, она же Человек-банан, подошла к Девочкам и закурила. Некоторые вандальчики, которые еще не покинули место событий и уползали по-пластунски, могли видеть, как нелепая желтая фигура с лицом девяностолетней старухи и телом тридцатилетней женщины курит и растабаривает с моими сестрами. Немного погодя Энджи, она же Желтый, она же Человек-банан, отправилась обратно по уже пройденному маршруту, через заборы и клумбы.
Через некоторое время, когда вандальчики стали потихоньку возвращаться из бегов, к Девочкам присоединилась Энджи уже в качестве Энджи. Вандальчики спросили, кто это был и чего ему было надо. Ну, тут сестры, известное дело, рассказали им всю правду.
Это был русский наемный убийца, которого послали по их душу, потому что парень, которого они зарезали неделю назад, оказался вторым кузеном самого начальника КГБ.
Гондона с компанией в этих местах больше не видели.
Прошло еще несколько лет, и Энджи загорелась идеей приобрести домик на колесах, чтобы ездить в отпуск куда-нибудь подальше от наших трущоб. Энджи испытывала большое желание убраться из нашего городишки примерно раз в неделю, а то с ума съедешь, говорила она. За детьми матушка присмотрит.
Но когда она приценилась к жилым автоприцепам, те оказались страшно дорогими. Ее муж Джон с горя купил прицепное устройство для их машины — в надежде, что Энджи решит, чем добру пропадать, лучше уж пристроить все остальное самостоятельно. И вот они раздобыли листы списанной корабельной многослойной фанеры и принялись за строительство передвижного домика на своем заднем дворе. Надо сказать, что, хотя никто из них в жизни своей не плотничал, работа у них ладилась. Ну да, видно было, что домик самопальный, но в хит-параде кривобоких неструганых самопальных автоприцепов он занял бы одну из первых строчек. Все прибамбасы они тоже изготовили сами: сиденья и столы, двухъярусные кровати и так далее. Все это они закрепили на металлической раме с колесами. Джон сам все сваривал на заднем дворике. Сварочное оборудование ему одолжил двоюродный брат.
Дети иногда помогали, но в основном родители обходились без них.
Передвижной дом стал для Энджи прямо-таки навязчивой идеей. Эта коробка на колесах представлялась ей настоящей гарантией свободы. Она уже давно потеряла надежду, что когда-нибудь скопит достаточно денег и переедет в деревню или в другое место, где люди здоровы психически. Когда- нибудь, куда-нибудь, только прочь из этой дыры. Но этого никогда не случится. Что делать с несбыточной мечтой о маленьком коттедже в Донеголе, когда цены на недвижимость в Республике[19] взлетели выше крыши?
Зима миновала, и с каждой неделей передвижной дом делался больше и больше. Каждый божий день к Энджи приставали соседи.
— Красивая вещь, Энджи.
— Правда, — отвечала она, лукаво глядя на них.
— Вы — прямо искусный мастер, Энджи. Настоящий специалист, — льстили соседи.
— Посмотрим еще, как он себя поведет на дороге, — отвечала Энджи.
Это был ее стандартный ответ, когда она хотела завершить разговор и вернуться к работе. Вы, наверное, подумали, что ничего такого в этом нет — побеседовать через забор с соседями, которые интересуются, как идет дело с передвижным домом. Это потому, что вы незнакомы с архитектурой дома Энджи.
Так вот, дом Энджи с трех сторон окружен другими домами. Ее задний двор граничит с задним двором соседей. Подъехать к дому можно только со стороны улицы, где имеется крохотный дворик. Так что когда соседи перегибаются через забор с комплиментами, какой замечательный Энджи строит прицеп, на уме у них совсем другое. Тут стоит вернуться к подтексту, в котором так прекрасно разбирается Венди.
— Дура набитая. Посмотрим, как ты вытащишь отсюда эту тряхомудию.
Примерно такие мысли были у каждого в голове. А вообще-то дом на колесах давно уже стал для всего района притчей во языцех.
Погодите жалеть Энджи, пока не узнаете еще кое-что. Энджи прекрасно понимала, что над ней все смеются. Уж такое здесь место, никуда не денешься. Пусть себе смеются.
