фронт. Любая мелочь на войне имеет решающее значение. — Корнет подозрительно побагровел, и Анатолий Дмитриевич сразу же пожалел о своей резкости. «Черт, еще расплачется», — подумал он. — Вы Конан Дойла читали? — спросил он, уже смягчаясь. — Помните дедуктивный метод? Осмыслив существование капли, мы можем осмыслить океан, заключенный в этой капле, не так ли? Сегодня какой день?
— Четверг, господин поручик, — буркнул корнет.
— Вот, а горят станицы с воскресенья, — назидательно сказал Анатолий Дмитриевич. Он помолчал, будто в воспитательных целях, с отвращением понимая, что не может сделать из этого факта никаких здравых выводов. На ум ничего путного не приходило, только появилось какое-то навязчивое балалаечное треньканье в ушах. — Вы не обижайтесь на меня, голубчик. С самого утра в голове звенит и настроение отвратительное. — Анатолий Дмитриевич через силу улыбнулся. — У вас, случайно, выпить не найдется?
Он поспешно взял протянутую флягу.
— Портвейн, — небрежно сказал корнет, — единственное, что было в этой ужасной корчме, я хотел, разумеется, коньяку взять…
— Не имеет значения, — поручик привычным движением взболтал содержимое, — как говорится, не будь вина, как не впасть в отчаяние при виде всего того, что совершается дома! — Жидкость по вкусу напоминала древесный спирт пополам с вареньем. Сжигая горло, он сделал два глотка. — Но нельзя не верить, чтобы такой портвейн не был дан великому народу! — Анатолий Дмитриевич благодарно кивнул, передавая флягу обратно.
— Ваше здоровье, господин поручик! — Корнет, очевидно, наученный недавним опытом, отхлебнул весьма осторожно, без лишнего гусарства.
Почти сразу прекратился дождь, и выглянуло бледное, как лилия, солнце. Анатолий Дмитриевич сгреб кучку из жухлой травы и уселся на этот импровизированный пуфик. Корнет, чуть помедлив, плюхнулся рядом. Закатав рукав шинели, он принялся бережно разматывать посеревший от времени бинт на запястье.
— Никак не заживет, гноится, — сказал он.
Под бинтом, с внутренней стороны, воспалилась свежая татуировка «За Бога, Царя и Отечество», выполненная старославянской вязью. Припухшие буквы, казалось, всего лишь повторяли причудливый контур вены.
«Зачем это?» — шевелилась в мозгу Анатолия Дмитриевича ленивая мысль, пока он не сообразил, что у него самого точно такая же татуировка. Он попытался вспомнить, кто из офицеров внес эту пиратскую моду колоть на руке надписи, но так и не смог.
— Вы, знаете, к фельдшеру сходите, пусть он вам йодом смажет, — сказал вдруг Анатолий Дмитриевич. — У меня тоже, в свое время, долго заживало. Иглу хорошо дезинфицировали?
— В котелке кипятил, — хмуро сказал корнет, осторожно пробуя рану языком.
— Тогда странно, — поручик отвернулся и замолчал. «Боже мой, — с отвращением мелькнуло у него в голове, — откуда эта чудовищная пошлость? Татуировка, и весь наш разговор…» Вслух он сказал: — Вы лучше не слюной, а портвейном — какой ни есть, а все-таки спирт.
— А я бы не догадался, вот спасибо, — спохватился корнет, отцепляя флягу.
— И в пробочку налейте, так удобнее будет…
— Благодарю… Кстати, господин поручик, не желаете еще по глоточку?
— С удовольствием.
Корнет вытащил из кармана носовой платок и занялся обработкой раны. Намотав угол платка на палец, он обмакнул его в портвейне, а потом провел мокрую полосу.
Анатолий Дмитриевич, у которого после второй пробы обуглились все внутренности, тупо рассматривал собственную руку, украшенную витым темно-фиолетовым лозунгом.
— «За Бога, Царя и Отечество», — с расстановкой прочел он, — удивительное триединство высших категорий, одинаково конечных во времени и пространстве.
— Боюсь, что не могу полностью с вами согласиться, — прервал свое занятие корнет, — Бог бесконечен. Он — идеальный мир прообразов, Он — проявленный мир. — Корнет явно хотел похвастать знанием новомодных теософских веяний.
— Это вопрос гносеологического толка, корнет, — поручик чудовищным усилием подавил огненную отрыжку, — ваше или мое представление о Боге — не более чем некая мистическая идея, если хотите, способ, посредством которого Бог обнаруживается в нашем опыте. Допустим, существует реальный Бог с его сверхиндивидуальными качествами, и где-то далеко ютится ваше, предположим, верное представление о Нем и мое, неверное. Но все дело в том, что мы оба оперируем только представлениями, а они, согласитесь — не суть Бог. Наш ум подобен кривому зеркалу, где отражаются сплошные иллюзии.
Превозмогая растущий в глубине желудка рвотный спазм, Анатолий Дмитриевич приложился к портвейну.
— Вы, господин поручик, — сказал корнет, провожая удрученными глазами траекторию фляги, угол ее наклона становился тревожно крут, — просто унижаете беспредельность. Проблема в том, что луч божественной истины, проходя через призму человеческой природы, распадается на множество осколков, и — разрозненные — они лишь тени человеческого заблуждения. Разумеется, Земля относительно Космоса имеет свои границы. Но существует цепь планет, Солнечная система и так далее — в восходящем измерении. Величественная и вечная фантасмагория беспредельного бытия творится до бесконечности.
Возвращенная фляга сразу преобразила его в благодарно выпивающего слушателя.
— Я буду отталкиваться от близкого вам положения, — сказал Анатолий Дмитриевич несколько подпаленным голосом, — что все явления природы имеют целеполагающие начала, заключенные в них самих, своего рода души. Принцип жизни и мышления лежит в самом фундаменте материи. Она состоит не из мертвых частиц, а из живых, обладающих самосознанием монад.
— Теперь мне ясно, к чему вы клонили, говоря о капле и океане, — встрепенулся корнет. — Вы хотите подвести меня к мысли, что Вселенная — это бесконечная, растянутая во времени и пространстве иерархия сознаний. Признайтесь, я видел вас у «Агнцев Йоги»!
— Не возьму в толк, о ком вы, корнет.
— Теософское общество на Арбате. Называлось «Агнцы Йоги». Я одно время посещал его. Там собиралась славная компания, говорили о всяких высоких штуках, устраивали спиритические сеансы, а потом ехали к цыганам. Вы любите цыган? — Поручик меланхолично кивнул. — Я очень люблю, — продолжал возбужденно корнет, — гитары, скрипка, шум, гам, цыганки в эдаком цветастом, совсем как индюшки шальные. Мониста звенят, юбки развеваются…
— А потом? — неожиданно спросил Анатолий Дмитриевич.
Корнет явно выронил мысль.
— Ну, не знаю, в окрестные дома заходят, попрошайничают… — Он сник и в унынии основательно присосался к фляге.
— Я вот что вспомнил, корнет, — быстро сказал Анатолий Дмитриевич. — У меня же есть стаканы, а мы сидим и пьем из горлышка.
Он полез в подсумок и достал два оловянных стаканчика:
— Ну чем не бокалы? Наливайте, корнет! Не стоит оставлять, давайте до краев. Prosit!
К народной мудрости, гласящей: какими бы колами ни проглатывались первые стопки, следующие полетят соколами, — присоединилась неумолимая мудрость: сколько веревочке ни виться, а пить больше нечего.
— Предположим, корнет, что стакан — это форма Вселенной, наполняющаяся время от времени жизнью, в конечности которой мы с вами сейчас убедились. — Анатолий Дмитриевич повертел в руках пустой стаканчик. — Я, не являясь создателем формы и ее содержимого, по стечению обстоятельств вершу судьбу мириад молекул портвейна. Молекулы обладают сознанием, ведут какую-то жизнь, постигают мою трансцендентальную сущность, праведники возносятся вверх, грешники выпадают в осадок — и все для того, чтобы слиться с Абсолютом, то есть со мной, ибо я — Бог и конечная цель данного мироустройства. Мое опьянение станет для них высшей истиной, а я, высший разум, пьяный свалюсь в овраг и сверну себе
