Стражник вздохнул и монотонно повторил:
— Жди главного. Если твоя действительно настоящая, тогда и дадут награду.
Я оторвалась от решетки и еще раз посмотрела на девушек. Кое в чем они различались: та, которая по виду ведьма, была немного пухленькой. Прямой нос был чуточку вздернут вверх. Жаль, я пока не видела ее глаз. Но и без них было понятно, что девушка писаная красавица.
Вторая такой красотой не отличалась, хотя и была очень симпатичной. По виду я бы дала ей не больше шестнадцати лет. Совсем юное личико и глаза с длинными, подрагивающими во сне ресницами, очень белое, без всякого румянца — а может, во всем было виновато освещение. Низкие окна у самого потолка давали мало света.
И этих девушек приняли за меня. Никогда не считала себя красавицей. Может, еще не все потеряно?
Я прислушалась — шум в коридоре стих. То ли стражник все-таки вышвырнул Аза за порог, то ли он сам ушел, поняв, что награда ему не светит. Я хихикнула: если ушел, то зря. Увы, меня быстро опознают.
— Привет. А как тебя зовут?
От неожиданности я вздрогнула. Девушки проснулись. Та, что была помладше, повторила еще раз:
— Как тебя зовут?
Нет, я ошибалась, она была намного красивее старшей товарки. Ее глаза были насыщенного синего цвета. Такая красавица нелепо смотрелась на тюремных нарах.
— Малиша, — произнесла я первое попавшееся на ум имя и села обратно на нары.
— А я Мадил, а это Дифолия, — колокольчиком звенела девушка, — за тебя тоже хотели получить награду?
— Наверное. — Пожала плечами я. — Я вообще ничего не помню. Я работаю гадалкой, странствую по Лефии, а тут…
— Связали и потащили к страже, — сочувственно закончила Мадил. — Да, и мы попали сюда также. Ты ведьма? Вот Диф да, и ее чем-то напоили. Тебя тоже?
— Ну да. Это отвар, «Оберег от сил», чтобы не смогли колдовать. Я… тоже ведьма.
— А я в следующем году КиВ закончу, — смущенно призналась Дифолия. — Так что я пока не ведьма.
Я посмотрела на разговаривающих девушек и вздохнула. Совсем еще дети. И сколько таких детей уже поймано стражниками, чтобы получить награду?
— Ты знаешь, мы думали, что ты мертвая, — разоткровенничалась Мадил. — Мы тебя будили, а ты все никак не просыпалась…
— И дышала так тихо…
— Ни на что не реагировала…
— И тебя еще как будто избили, везде синяки…
— Руки и ноги были связаны, стражник разрешил развязать…
Под неумолкаемую болтовню я посмотрела на свои запястья. Выглядели они не лучшим образом: опухшие, багровые полосы. Хуже было только после Гладильников, когда крестьяне вязали мне руки гномьей проволокой. На лодыжках было тоже самое. Ко всему вся моя одежда теперь годилась только на половые тряпки.
— У тебя еще на скуле кровоподтек, — подсказала Дифолия. — У меня в сумке есть настойка сабельника, если хочешь, я обработаю его тебе, как выпустят.
— А нас выпустят? — спросила я.
— А как же? — хором удивились девушки.
— Ну хорошо, — согласилась я.
Я-то знала, что меня не выпустят. Девушки действительно были совсем мало похожи на меня. У Мадил я заметила две небольшие родинки на щеке, в отличие от моих плоских — выпуклые и светло- коричневые. Наверняка ее повязали только из-за них.
— А вы как тут оказались? — дождавшись, пока болтовня насчет моих многочисленных синяков и ссадин стихнет, спросила я.
— Меня на улице схватили, — сказала Дифолия. — А кто — не знаю, я уже здесь очнулась.
— А меня соседи, — вздохнула Мадил. — Они бабушку не любят, говорят, что она все время против них колдует, пакостит им… А она хорошая!
Далее последовала длинная история о том, какие плохие у Мадил соседи и какая хорошая бабушка. Увы, та бабушка почему-то не заступилась за внучку, когда соседи вдруг решили, что девушка и есть та самая разыскиваемая Итиль Трэт, а даже захотела пятьдесят процентов от награды.
— И с чего они решили, что будет награда, — недоумевала девушка. — Ведь я-то точно не Итиль, хотя и похожа. Я же всю жизнь с ними по соседству жила!
Я пожала плечами. Глупости человеческой нет пределов.
— И когда же нас должны… выпустить? — задала очередной вопрос я. Не терпелось узнать, сколько мне еще здесь сидеть.
— Стражник сказал, что скоро приедет какой-то главный маг и определит, кто из нас может быть Итиль, а кто нет, — охотливо поведала Дифолия. — И в соседней камере еще девушки сидят.
— Сегодня маг аж из Янека приехать должен! Стражник, когда тебя притащил, сказал, что главный маг прибудет к вечеру, так что ждать осталось совсем немного.
— Да, высшее руководство! Говорят, эта Итиль натворила что-то очень плохое, поэтому ее так ищут!
Я сидела и пыталась вспомнить, что же натворила такого плохого. Гадала на картах? Так у меня диплом есть, а если надо, еще и свидетельство об окончании КиВа, все законно. Сбежала от крестьян в Гладильниках, пригрозив им расправой? Так грозила не я, а подкупленная матерью Сина. Снюхалась с оборотнями? Так они с недавних пор по лефийскому кодексу считаются полноправными гражданами королевства. Правда, оборотни предпочитают прятаться, но какая разница. За пособничество некромантки — чушь, ведь награды еще нет даже за саму некромантку. Разве что могла вмешаться мать… Я вздохнула. Скорее всего.
То, что очищать зерна от плевел, то есть различать, где преступница, а где обычные жертвы обстоятельств будет высшее руководство, меня совсем не обрадовало. Если этот главный маг не дурак, то он быстренько смекнет, кто я такая.
— Не бойся, — произнесла Мадил, неправильно истолковав мою задумчивость. — Нас правда отпустят, так стражник сказал. Ведь ты не Итиль?
— Нет конечно, — тут же ответила я. — А мы вообще в каком городе?
Девушки переглянулись.
— Мы в Тантароне, — осторожно сказала Дифолия. — Ты что, не знаешь, где находишься?
— Я долго была без сознания, — пожала плечами я. — Меня схватили как раз по пути сюда.
— А-а, — протянула Мадил. — Ты к кому-то ехала или просто?
— Я гадалка, — напомнила я. — Ехала, так как хотела найти здесь работу. Хотя теперь наверное вряд ли найду.
— Так ты наверное в салон госпожи Бирисы? — обрадовалась Диф. — Она давно ищет хорошую гадалку!
— Ну да, — согласилась я. Какая разница, в салон, в бордель, подметальщицей улиц… Мне все равно отсюда не выйти.
Девушки оказались очень говорливыми. Я как могла поддерживала разговор, особо ничего о себе не рассказывая. Чуть ли не каждые десять минут я пробовала сформировать стихийный шар, но все было тщетно: магии не было и не предвиделось. Похоже, отвара в меня влили столько, что я не скоро приду в себя.
Без магии я ощущала себя ущербной и беспомощной, как новорожденный котенок. И, как мне думалось, такое состояние продлится еще долго: едва главный маг поймет, что перед ним разыскиваемая стражей Итиль Трэт Квиз, так тут же прикажет влить в меня еще «Оберега от сил». От этого становилось
