– Ага, куда ж я от тебя денусь, – съехидничал я.
Но если серьезно... Действительно, чего это я? Если подумать... Пожалуй, тут две вещи. Во-первых, это все-таки не люди. Я даже не знаю точно, кто именно – инопланетяне, иномиряне или еще кто... До недавнего времени я даже не был уверен насчет их анатомии – внешне вроде похожи, но кто знает, что там под одеждой... Сейчас, правда, благодаря выступлению Кары вопрос внешнего вида закрыт, но все равно, мало ли... Не очень хочется стать героем анекдота про «не в ту дырку». Стыда не оберешься... И вообще, мало ли какие несовместимости биологии возможны?..
А во-вторых... Ну не умею я с женщинами обращаться! Даже не знаю, с чего начать. В обычном общении – никаких проблем, просто разговариваю, не обращая внимания на пол собеседника/собеседницы, но если дело касается интима – я пас. Да и... Мои служанки, конечно, по морде за такое предложение не дадут, они вообще все выполняют, но как-то это... нехорошо. Наверно, Альва совершенно права, а я ошибаюсь и здесь это в порядке вещей, но я так не могу. По крайней мере, пока что. Даже жаль, что я – это я... Кто-нибудь другой, наверно, взвыл бы от восторга...
Ладно, оставим пока эту тему и будем надеяться, что как-нибудь само рассосется. Я вздохнул и вернулся к реальности.
– Как-то стало скучновато, – заметил я. – Может, в карты сыграть?
– На раздевание, – предложила Кара.
Я подозрительно глянул на Кису; она сделала такую невинную морду, что я тут же убедился – это ее идея.
– Не думаю, что это хорошая идея, – проворчал я.
Девушки дружно разочарованно вздохнули и состроили огорченные лица. Впечатление такое, что искренне...
– Ладно, – вздохнул я, – можно попробовать.
Дара тут же извлекла откуда-то колоду и стала раздавать.
«Эй, а мне?» – возмутилась Киса, обнаружив, что ей карт не досталось.
– А с какой стати тебе? – удивился я. – Тебе, если уж на то пошло, и снимать-то нечего...
«Как это нечего? А это? – Она развернулась и помахала у меня перед лицом бантиком на хвосте. – И еще ошейник есть», – добавила, подумав.
Я усмехнулся:
– Ну, раз так, ты в игре. Только смотри, останешься голой...
«Шкуру снимать не буду!»
– Хм, а это мысль. Если ты проиграешь, то мы тебя побреем.
«Это нечестно! – возмутилась Киса. – Как вообще можно такое предлагать девушке!»
– Ну, я видел не так уж мало девушек, бритых налысо, – заметил я. – Ладно, ладно, не волнуйся. Я пошутил. Дара, пересдай, пожалуйста, и на нее.
Кивнув, Дара сдала по новой, на этот раз выделив положенную долю карт и Кисе. В местных колодах, кстати, сто карт, причем я видел два вида колод – с четырьмя мастями и с пятью. В «Равновесии», игре, в которую мы играли, использовалась пятимастная колода. Не могу сказать, что я большой любитель карточных игр, но здесь, то есть в Маникии, это оказалось одним из немногих доступных развлечений, так что я пристрастился. Тем более что «Равновесие» и «Океан» (с четырехмастной колодой) – довольно-таки интересные игры.
Но вот играл я, к сожалению, не слишком хорошо. Через несколько партий девушки сняли всего по одному-двум предметам одежды, а я остался в одних штанах (с трусами под ними, естественно). Киса так вообще не проиграла ни одной партии...
«Ну что? – ехидно заметила она, когда я был вынужден снять и штаны. – Еще не сдался?»
– Русские не сдаются, – отскандировал я. – Раз уж начали, нужно идти до конца. Сдавай...
Она и сдала. Две следующие партии. Если точнее, помогла мне сделать девушек – по правилам раздевались трое вылетевших первыми. Третью партию Киса наконец-то проиграла и неохотно сняла бантик с хвоста; я же снова оказался в выигрыше вместе с Дарой. К этому моменту Кара и Флора остались только в трусиках и бюстгальтерах, а на Даре была еще и юбка. То есть, получается, на нас с Кисой по одному предмету, на Каре с Флорой по два, а на лидирующей Даре – три.
Еще одну партию выиграли мы с Флорой; Киса, обиженно мявкнув, сняла ошейник.
– Так что насчет бритья? – усмехнулся я.
«Не издевайся», – насупилась она, сворачиваясь у моих ног.
– Значит, тебе можно, а мне нет? Дискриминация!
«Я же девушка, а девушкам можно».
– Вот же все-таки наглая... – покачал я головой. – Ладно... Продолжаем без Кисы.
Едва-едва, но и в этой партии я оказался в выигрыше, на этот раз вместе с Карой.
– Девушки, а вы, часом, не подыгрываете? – поинтересовался я, обнаружив, что все мы (исключая Кису, конечно) остались в одних трусах.
Девушки дружно замотали головой. Можно было бы сказать, что слишком синхронно, но они часто так делают.
– Ладно, поверю... Продолжим?
Вот тут-то моя полоса удачи и оборвалась. Дара с Карой разгромили нас с Флорой в пух и прах.
– Блин, не могу... – пробормотал я. – А что поделать, правила есть правила...
Вот Флору комплексы не мучили; пока я мялся, она спокойно разделась.
– Вам помочь? – поинтересовалась она, заметив, что я на нее смотрю.
– Спасибо, сам справлюсь.
Впрочем, сказать это оказалось намного проще, чем сделать. Ужас, какой же я стеснительный...
Конец моим терзаниям положила Киса. Она незаметно подцепила трусы когтем и дернула их вниз.
«Вот так! Раз начал играть, значит, не мнись», – злорадно заметила она.
– Ну все, все разделись, игра окончена, а теперь одеваемся обратно, – пробормотал я, но Флора отрицательно помотала головой:
– Еще осталась партия Дары с Карой. Нельзя одеваться, пока они не закончат.
– Тогда пусть они там побыстрее...
Однако их партия, естественно, затянулась. Закон подлости и в Маникии закон подлости... Я напряженно следил за картами, ожидая, когда они наконец закончат и можно будет одеться.
– Делаешь успехи, я погляжу, – раздался чей-то веселый голос рядом.
Рефлекторно прикрываясь, я обернулся...
– Альва? Ты что здесь делаешь?!
– Да вот решила заскочить на огонек, – усмехнулась она. – Лео наверняка отправит тебя уже завтра, так что я хотела напоследок проведать и устроить что-то вроде прощального вечера. Но ты, похоже, и сам неплохо справляешься... – Она снова усмехнулась.
– Никак я не справляюсь, – буркнул я. – Просто была массовая инициатива сыграть в «Равновесие» на раздевание, а я не смог отказать.
– Вот оно, значит, как? Кстати, а почему Киса без ошейника?
– Она тоже играла.
– Так ты тоже продула? – обратилась Альва к Кисе.
Та мрачно кивнула.
– Да-а... – задумчиво протянула Альва. – Как-то неуютно себя чувствую, будучи здесь единственной одетой...
С этими словами она быстро скинула с себя всю одежду. Я подозревал, что у нее прекрасная фигура, а теперь смог в этом воочию убедиться... Ей, как и служанкам, нагота, похоже, не доставляла ни малейших неудобств.
– Красивым телом нужно хвастаться, а не прятать его, – улыбнулась Альва, заметив мой взгляд. – А мое тело – моя гордость.
Это да, ей есть чем гордиться... Впрочем, поскольку это еще и ее рабочий инструмент, как и лицо, обаяние и браслеты, так оно и должно быть. Лео не держит на важных постах абы кого... Да и на не очень важных – тоже.
