потерялся во время погони, а спутниковый телефон забрали русские. Хокинс задумался – по идее, джип оставил на песке след, когда выскочил с дороги, а пистолет не должен был улететь слишком далеко… Можно было бы пройти по следам и поискать. Нет, тряхнул он головой, не стоит. Не факт, что пистолет никто не подобрал – те же русские, к примеру. Но даже если он все еще лежит там, есть еще один повод за ним не возвращаться. Этот «таурус» – бразильский клон «беретты» – при всех своих прочих достоинствах «калашникову» в подметки не годился в плане живучести. Так что вряд ли он будет стрелять, если его вот так вывалять в песке. А если он еще и под колеса угодил… Еще разорвет при выстреле, чего доброго… Скорее всего, это теперь лишь железяка, пригодная разве что для того, чтобы кого-нибудь сзади по голове шарахнуть.
Пока Хокинс раздумывал, его уши уловили какой-то нарастающий шум. Со стороны базы Шайтана приближалась машина. Судя по звуку – джип, но не «Ленд Ровер». Значит, это не та машина, на которой его везли и которая куда-то подевалась вместе с русскими и взятым в плен наемником, сделал Хокинс вполне логичный вывод и спрятался среди камней, не дожидаясь, когда джип выкатится из-за поворота. К сожалению, его укрытие не годилось на роль наблюдательного пункта – отсюда нельзя было выглянуть, не выдав себя. А оружия у него не было, как и пути для отступления. Поэтому Роберт рисковать не стал, дождался, когда шум мотора стихнет вдали, и только тогда встал.
Он поправил чалму и халат, снова превращаясь в Саида, и выбрался на дорогу. Кое-где отпечатки шин еще оставались в пыли. Да, точно, это не «Ленд Ровер» и не русские джипы, которые он видел на базе, – их следы похожи, а здесь, скорее, проехало что-то посовременнее, с широкими шинами. Он вспомнил, что видел такой джип на базе, возле штаба. Вероятно, он принадлежал Салеху – тот явно не был подчиненным Шайтана-Бахтияра, скорее, являлся его куратором от тех, кому выгодно существование «эскадрона смерти». Любопытно, куда его понесло? Наверное, в Дамаск, хотя не факт – цель поездки может быть ближе. Хотя что гадать впустую…
Следующие полчаса ушли у Роберта на то, чтобы выйти к шоссе. Когда под подошвами зашуршал асфальт, Хокинс увидел вдалеке машину. Она приближалась, и Роберт вскоре смог ее разглядеть получше. Старый «Ландкрузер», чуть моложе самого Хокинса, в потеках ржавчины и вмятинах, с выгоревшей добела когда-то зеленой краской. Когда до американца осталось не больше сотни метров, джип начал замедлять ход и остановился как раз напротив Роберта.
За рулем такого знакомого джипа сидел тот самый мулла Хусейн.
Родился и вырос «мулла» в Калифорнии, его родители тоже, но мать была из семьи сирийских эмигрантов, покинувших родину еще на заре правления Асада-старшего. Лицом парень вышел в мать, родной язык в семье деда не забывали, однако ценности новой родины уважали, так что не было ничего удивительного в том, что в конце концов парень оказался в соответствующем подразделении ЦРУ и даже на родине предков побывал не однажды. Последние пару лет он и вовсе трудился здесь в качестве «стационарного агента». Поэтому-то его и придали Хокинсу, когда тот явился сюда проверять слухи о «натовских парашютистах», а заодно и попробовать подобраться к «эскадрону смерти».
– Значит, это все-таки русские? – «мулла» покачал головой, выслушав его краткий отчет о событиях, последовавших за телефонным разговором из штаба Шайтана. – И что они здесь делают?
– Насколько я понимаю, их тоже интересует Шайтан и его «эскадрон смерти». Но если наша цель – заполучить для наших боссов инструмент давления на Россию, то их цель – этого не допустить. Единственное, в чем мы сходимся, – «эскадрон смерти» должен прекратить свою деятельность… Кстати, я, кажется, понимаю, что они задумали.
– А что в этой ситуации будем делать мы?
– Сначала давай уберемся отсюда, – хмыкнул Саид. – Место здесь больно поганое, а потом я тебе расскажу, что мы будем делать…
Глава 28
Анна Стрельцова подошла к двери, осмотрела себя в зеркале, поправила платок – в мусульманском городе не стоит женщине ходить с непокрытой головой. Мысленно проверила себя – вроде все выключила, шуршит только холодильник в кухне, можно выходить – и взялась за дверную ручку.
Сегодня ее присутствие в клинике с самого утра не требовалось – следующий пациент должен был объявиться в клинике только во второй половине дня и то лишь для предварительной беседы, и она решила задержаться. Позвонила главному врачу, сослалась на усталость после вчерашней операции. Тот отнесся к ее словам с пониманием и возражать не стал.
Еще нажимая на дверную ручку, Анна услышала нарастающий шум моторов, но значения этому не придала – по улице, на которой она жила, машины ездили не слишком часто, но все же ездили. Шум вдруг затих. «К соседям кто-то приехал, что ли?» – подумала Анна и открыла дверь. Но приехали не к соседям.
Прямо у крыльца ее коттеджа замер уже знакомый японский джип, позади которого встал белый микроавтобус. Неприметный, украшенный арабской вязью с названием какой-то торговой фирмы. Странными могли показаться лишь тонированные стекла в окнах салона да колеса с мощными литыми дисками и широкопрофильными шинами. Никакой торговец не мог позволить себе такой тюнинг на обычном развозном фургончике. Но Анна не разбиралась в таких тонкостях. Ей было достаточно того, что прямо перед ней оказался Салех, выражение лица которого не сулило ей ничего хорошего. И человек из УПБ явно не собирался ограничиться «разговором по душам» – позади него возникли несколько крепких парней с одинаково ничего не выражающими смуглыми лицами. Анна машинально дернулась назад, но Салех перехватил дверь.
– Почему вы не сообщили мне о том, что он был у вас? – Упэбэшник выдохнул женщине в лицо тяжелую смесь каких-то малоприятных запахов, и вообще было похоже, что сегодня он еще не был в душе. – Я же предупреждал вас, что будет, если вы не будете сотрудничать с властями. Зачем он приходил? Чего он хотел от вас? Куда ушел? Где прячется?
Стрельцова вернулась в холл, нервно бросила сумку в кресло:
– Я отказываюсь отвечать на ваши вопросы, господин Салех.
– Напрасно, доктор, – упэбэшник улыбнулся своей змеиной улыбочкой и кивнул втянувшимся вслед за ним в дом парням. Те тут же разбежались по комнатам, видимо, надеясь найти там ее бывшего мужа. Как водится, переворачивая вещи и вытряхивая ящики, они даже не пытались вернуть хоть что-нибудь на место – ведь это был обыск в открытую. Который, впрочем, ничего не дал. Никаких доказательств того, что мужчина, покинувший этот дом несколько месяцев назад, возвращался сюда хотя бы раз. Агенты, один за другим входя в холл, отрицательно качали головами.
– Вы поедете с нами, доктор, – безапелляционным тоном заявил Салех.
– Но я должна хотя бы сообщить в клинику, что не смогу выйти на работу, – попробовала возразить женщина, но упэбэшник оборвал ее:
– Я сам им позвоню.
Громилы Салеха взяли Анну в плотное кольцо и вывели из дома. Упэбэшник остановился у водительской дверцы джипа, один из его людей встал с другой стороны от машины, явно намереваясь ехать вместе со своим шефом. Стрельцову же повели к микроавтобусу, в котором уже была распахнута сдвижная боковая дверь.
И вдруг где-то рядом раздался негромкий хлопок – словно палкой ударили по стволу дерева. Один из агентов как будто переломился пополам и рухнул на асфальт. Второй хлопок. Еще один агент выпустил оружие и схватился за плечо, корчась от боли. Салех быстро сориентировался и отпрыгнул, прячась за капотом джипа и вытаскивая пистолет.
Он почти сразу увидел стрелка – высокий мужчина в солнцезащитных очках целился в него – или кого-то из его людей – из-за угла дома на перекрестке. Именно из-за этого угла обычно доктор Стрельцова выруливала, возвращаясь с работы.
Люди Салеха тоже заметили стрелка и, не дожидаясь приказа, начали палить по нему. Тот, выстрелив еще несколько раз – уже не так прицельно, просто чтобы не дать противнику высунуться, – скрылся за
