затонувших островах в Атлантическом океане. При этом он наткнулся на доклад Мадридского гидрографического общества о поглощенных морем землях от 1809 года, в котором говорилось: «Мы ничего не знали об этом архипелаге, пока в 1762 г. его не открыла команда судна „Аврора“, в честь которого он получил свое название. В 1790 г. его видела команда корабля „Принцесса“ филиппинского Королевского судоходного товарищества во главе с капитаном де Оярвидо, который в Лиме показал нам свой судовой журнал и осведомил нас о местоположении этой земли».
Острова-призраки в последний раз упоминались мореплавателями в 1892 году. В сохранившемся судовом журнале английского корабля «Глэдс» можно прочесть: «Мы исследовали эту землю. По-видимому, она представляла собой продолговатый остров с двумя холмами, из-за которых создавалось впечатление, будто это не один, а целых три острова. На холмах лежало немного снега».
Очевидно, вдоль океанского сейсмического пояса действительно когда-то тянулись участки суши, впоследствии отправленные природными стихиями в морскую бездну. Может быть, когда-нибудь подводные археологи представят находки, подтверждающие, что мифы о золотом веке на острове Антилия порождены не только человеческой фантазией.
Но вернемся к Антилии, указанной и на загадочной карте, которую в 1517 году турецкий адмирал и картограф Пири Реис преподнес в дар могущественному султану Селиму I, покорителю Восточной Анатолии, Северного Ирака, Сирии, Палестины и Египта. На ней были обозначены на удивление точные контуры побережья Южной и Северной Америки, Антарктиды и Огненной Земли. Судя по этой карте, остатки Антилии – это нынешние Азорские острова. А о самой карте Пири Реиса стоит рассказать подробнее.
В 1925 году группа историков обнаружила в Стамбуле во дворце Топкапы половинку карты размером 90x60 см, нарисованную на коже газели и до сих пор свернутую в трубку. По надписям на карте стало ясно, что это фрагмент карты мира, составленной Пири Реисом в 1513 году в городе Гелиболу и врученной в Египте султану Селиму I. Карта Пири Реиса является подлинным документом, и это доказано экспертами. А содержание карты было потрясающим. Она изображала Юго-Западную Европу, Северо-Западную Африку, Юго-Восточную и Центральную Америку (!) и северное побережье Антарктиды (!), открытой в начале XIX века.
На карте горы изображены утолщениями, реки толстыми линиями, каменистые местности черным цветом, песчаные берега и мелководье – красными точками, крестиками обозначены рифы. Карта украшена рисунками местной флоры и фауны, дополнена пояснениями. Конечно, на этой карте не было ни параллелей, ни меридианов, она лишь передавала береговую линию и острова. Вместо параллелей и меридианов на севере и на юге были начерчены компасные линии. Каждый компас был поделен на 32 линии, пересекавших всю карту. Имелись и две линейки для определения расстояний. Компасные линии и линейки помогали рассчитывать расстояние. Конечно, эта карта не соответствует современным математическим расчетам. Однако известно, что Пири Реис поместил на ней пять точек отсчета в Атлантическом океане, которые помогали делать правильные расчеты. Сам адмирал в книге «Бахрие» написал, что очень точно начертил карту, так как даже небольшая ошибка в карте может привести к худшему и поэтому такие карты нельзя использовать. Современные географы придерживаются мнения, что составить такую карту без знаний тригонометрии Пири Реис не мог, но ведь тригонометрия появилась гораздо позже, лишь в XVII веке.
Самым удивительным в карте Пири Реиса было то, что северная береговая линия Антарктиды, которая оставалась неоткрытой до 1818 года, была показана на этой карте, нарисованной в 1513 году. А ведь Пири Реис никак не мог получить информацию об этом регионе от исследователей-современников. Исследования, проведенные морскими картографами США, похоже, указывают на то, что эта карта нарисована так, как если бы землю видели из космоса. Она также изображает внутренние районы шестого континента, о которых навигаторы знать не могли, и показывает горные хребты Антарктиды, скрытые подо льдом тысячи лет. К тому же турецкий адмирал нанес на карту и обозначил некоторые острова на Южном полюсе, которые были обнаружены только в 1958 году.
Свободный ото льда берег Земли Королевы Мод, изображенный на карте, представляет собой колоссальную головоломку, поскольку геологические доказательства подтверждают, что самой последней датой, в которую она могла быть видима и нанесена на карту в безледных условиях, является 4000 год до н. э. Хоть и невозможно указать точно наиболее раннюю дату, когда подобная задача могла быть выполнена, но кажется, что побережье Земли Королевы Мод могло оставаться в устойчивом и необледенелом состоянии по меньшей мере в течение 9000 лет перед тем, как распространяющийся ледниковый покров поглотил его полностью. И не существует цивилизации, известной истории, которая имела бы способности или необходимость исследовать этот берег в соответствующий период, т. е. между 13000 и 4000 годами до н. э.
В середине 1950-х турецкий профессор Кемаль Мехмед сделал перевод надписей, нанесенных Пири Реисом на свою карту. Вот перевод двух самых нижних надписей, относящихся к Антарктиде:
IX. А в этой стране, кажется, существуют беловолосые монстры такой вот формы, а также шестирогий скот. Португальские язычники записали это в своих картах…
X. Эта страна – пустыня. Все в руинах, и говорится, что там найдены большие змеи. Поэтому-то португальские язычники не высаживались на этих берегах, и они, также сказано, очень горячие.
Так насколько же древними были карты, на которые опирался Пири Реис?
Достоверно известно, что в своих работах Пири Реис использовал 34 карты. Восемь из них принадлежат мусульманским географам и называются «Джаферие», четыре карты португальцев, одна принадлежит Колумбу. А вот происхождение еще 20 из них неизвестно.
Кстати, существуют и другие точные карты Антарктиды, нарисованные задолго до ее официального открытия в 1818 году, например, карта мира Оронтеуса Финеуса, созданная им в 1532 году. Или Карта Филиппа Буаше от 1739 года. Сам факт их существования и точность соответствия современным картам поразительны.
Загадки путешествий в Китай
Страна Сера и Катай
Теперь отвлечемся от стран легендарных и обратимся к земной географии. Когда же состоялись первые контакты между самой, если так можно выразиться, азиатской страной – Китаем и странами Средиземноморья. Это произошло не позднее I века до н. э., когда в произведениях римских писателей появляются первые упоминания о шелковых тканях, доставляемых из загадочной страны (по другим сведениям – города) Сера. Согласно некоторым источникам, в 166 году уже нашей эры римский император Марк Аврелий Антонин (121–180 г.) отправил в загадочную страну Сера посольство. Впрочем, по мнению ряда авторитетных историков, такое посольство исторически невозможно, а кроме всего прочего свидетельства об этом посольстве в римских источниках отсутствует, а выдвинутая гипотеза базируется на свидетельстве намного более поздних китайских хронистов, которые писали: «В 166 году н. э. дациньский правитель Антунь отправил посланника, который вступил в Китай через Жинань (Аннам). Он преподнес двору слоновые бивни, рога носорога и черепашьи панцири. Впервые это сообщение открыто в архивах двора лишь сейчас. А то, что в числе даров нет драгоценностей, это произошло потому, что их опустил автор заметки». Действительно, перечень даров не свидетельствует о римском происхождении посла, и можно предположить, что загадочная страна Дацинь – это вовсе не Римская империя, а одно из значительно более близких к Китаю государств Индостана или Индокитая, да и совпадение имени дациньского правителя с именем одного из римских императоров может быть простым совпадением.
Несмотря на то, что ко времени Марка Аврелия Антонина уже сформировался сухопутный торговый путь между Китаем и Средиземноморьем, известный как Великий шелковый путь, прямые контакты между этими двумя регионами были весьма затруднены. Виноваты в этом были, безусловно, купцы, сохранявшие в
