только. Все мы пребываем в большой тревоге и опасности. В Академии Магисториум зреет заговор. Нам противостоит древняя и чуждая магия, гнездившаяся в замке несколько веков. Против нее мы, нынешние преподаватели Магисториума, бессильны.
– Что-о? – изумленно прошептала Леся. Ей даже голос изменил при этом неожиданном известии.
– Увы, это так, – скорбно кивнул декан Алоиз. – Мы не практикуем черную магию. А корни зла, гнездящегося в замке Траян, произрастают именно оттуда.
– Как вы сказали? – переспросила Леся. – В замке...
– Траян, – подсказал Рюкер. – Так в действительности всегда назывался замок, в котором размещена наша Академия, но до определенной поры. Теперь это название... забыто...
Он нервно прищурился, по лицу наставника пробежала недовольная гримаска. Леся почувствовала, что северному чародею по какой-то причине неприятен их разговор.
– И что же делать? – развела она руками.
– Это, наверное, знает другой человек. Тот, который сейчас в Магисториуме, – нахмурился декан Алоиз. – Для этого мы и должны были приехать к вам в гости.
И тут Леся все поняла. Она почувствовала, что почти связала воедино все нити целого пучка секретов.
Приезд гостей из северной академии.
Выбор учителей и учеников в ответную делегацию гостей из Лицея.
Категорический отказ декана Алоиза взять в нее девочек.
Непонятный отбор преподавателей и вполне объяснимый, с точки зрения Леси, выбор в поездку ребят.
Нынешний, совсем не случайный вопрос Дениса о специалисте по черной магии, имеющем отношение к Лицею.
Возможно, и непонятный интерес, проявленный Денисом и компанией к какому-то неизвестному ей Фабрицио Кляйнеру.
И эти нити послушно улеглись в ее руке.
Гости из Магисториума приехали для отвода глаз. Истинной их целью было то, чтобы Лицей теперь имел вполне объяснимую и. главное, официальную возможность отправить в Магисториум ответную делегацию. Потому что в ее составе на север отправился тайный специалист по борьбе с черной магией.
Из Лицея в лесной Норд отплыли трое преподавателй-чародеев: Библиотекарь, Хранитель архивов, учитель в старших курсах Нектарий. И трое учеников-лицеистов: Денис, Максим и Антон.
Всего числом шесть.
И если по поводу троих лицеистов, как специалистов по черной магии, Леся, как мы понимаем, весьма и весьма сомневалась, то насчет чародеев-преподавателей можно теперь было говорить с определенной долей уверенности. Один из троих – специальный агент Лицея.
Именно ему, может быть, уже в эти минуты предстоит сразиться в Академии Норда с самым страшным порождением людского чародейства. Один на один – против черной магии древнего Севера.
ИСТОРИЯ ПЯТАЯ. ПО ВОЗДУХУ – К ЗАГАДОЧНОЙ ПЕЩЕРЕ!
Сегодня в Академии уже с утра все преподаватели были в приподнятом настроении. Они оживленно переговаривались между собой; некоторые потихоньку покуривали любимые трубки на заднем дворе лабораторного корпуса. Все прочие уже в который раз оглядывали своих воспитанников, давали им ценные наставления и проверяли снаряжение и продовольствие.
Дело в том, что по плану сегодня был выезд всей Академии, как сказали бы в родной школе Дениса № 55, в организованный культпоход на лоно природы. Вот только в Магисториуме не знали, что такое 'культпоход', а выезд на природу воспринимали как чрезвычайно трудное и даже опасное предприятие. Потому что венцом сегодняшнего маршрута была святыня местных краев, пологая и лесистая гора Видений. Именно в ней располагался вход в потаенную Пещеру Риффеншталь.
Это место считалось у чародеев Лесного Норда едва ли не культовым. С пещерой было связано великое множество легенд и преданий. Самой же захватывающей и притягательной для всякого будущего чародея, да что там – наверное, любого мальчишки на свете! – была древняя и весьма смутная легенда о том, что якобы в пещере Риффеншталь можно увидеть образы далекого и близкого прошлого. А иногда якобы и будущего.
Услышав, что они отправятся в Риффеншталь, и поразузнав об этом месте подробнее в Библиотеке Магисториума, Денис несказанно обрадовался. Как знать, вдруг ему действительно суждено будет заглянуть в зеркальные воды подземного озера, гладь которого согласно легенде как раз и открывает путнику его будущее?
Правда, он еще не решил, что бы хотел увидеть, если ему вдруг и впрямь представится возможность узнать о своей дальнейшей жизни. Денис почему-то был уверен, что если такое чудо и случится в пещере Риффеншталь, то у него будет только одна возможность. Только единственный шанс.
Он немало читал о подобном в фантастической литературе и полагал, что коли такое возможно и наяву, вряд ли условия будут мягче.
В пещеру собрались все. Даже Библиотекарь и Архивариус Лицея выбрались, как сурок и барсук из своих нор – темных подвалов хранилища редких свитков и манускриптов. И все только ради того, чтобы вновь углубиться в очередное подземелье.
Оба пожилых чародея вырядились в плотные стеганые куртки с капюшонами, подбитыми мягким пухом, крепкие штаны чуть ли не из 'чертовой кожи'. За спиной 'архивных волшебников', как в одночасье окрестил их Денис, были закреплены разноцветные рюкзаки с мотками шелковых веревок и страховочными крюками. Казалось, они собирались лазать по горам как завзятые альпинисты, а не добираться до пещеры вместе со всеми на подвесной канатной дороге.
Нектарий был одет как всегда – подчеркнуто скромно, по-спортивному, и чтобы одежда не стесняла движений. Он дружески подмигнул троим друзьям-лицеистам и церемонно раскланялся с архивными волшебниками.
Те в свою очередь приподняли капюшоны и тут же углубились в какой-то очередной теософский спор о смысле бытия и всего в нем сущего. Определенно эти двое неплохо проводили время в Магисториуме, и чихать они хотели как на тайные общества юнцов-воспитанников, так и на черную магию, и на прочие загадки старого замка.
Поход возглавил сам декан Алоиз. Вместе с ним в голове отряда шагали гости с Буяна, включая Дениса, Максима и Антона. Лицейских чародеев сопровождали мастер Магнус, наставник Йодль и декан Игнациус.
Затем двигалась колонна воспитанников под началом, разумеется, Людвига – кого же еще? Рядом с ним торопливо семенил Фриц, который часто забегал вперед, чтобы позубоскалить с соседями или позадирать ребят послабее. Денису он поразительно напоминал трещотку на хвосте какой-то ядовитой змеи, кажется, щитомордника, фотографию которого он как-то видел в энциклопедии пресмыкающихся.
Петер шагал в самом хвосте колонны. Он держался бодро и иногда даже принимался тихонечко насвистывать. Однажды, когда колонна узкой змеей изгибалась на перевале горных лесов, он завидел Дениса и помахал ему. Денис на всякий случай, исключительно из заботы о маленьком кандидате в Крысиные ряды, сделал вид, что не заметил этого дружеского жеста.
Раза два позади лицеистов мелькнуло обескураженное лицо Петера, после чего колонна остановилась. Впереди, в нескольких сотнях метров возвышалась первая башня фуникулера.
Денис и не представлял, что на севере существуют такие циклопические искусственные сооружения.
