от неожиданности аудиторию. У Магнуса чуть ли не слюна сочилась из уголков раззявленного рта!
И вдруг все черты его лица вернулись обратно, и чародей опять стал самим собой. Общий вздох облегчения и восторга прокатился по рядам.
– Вот примерно такая реакция у нормального черного мага при виде нормальной человеческой крови, – чуть хрипло, после совершенной метаморфозы и трансформации, пояснил Магнус.
Он внимательно взглянул на листочки бумаги перед собой. И те медленно закружились вокруг снежной каруселью. Бумажная канитель постепенно принялась ускорять движение, после чего стремительно взметнулась к потолку аудитории и замелькала там белыми мотыльками.
Магнус щелкнул пальцами, сделав так, что листочки бумаги под потолком вдруг взорвались алыми брызгами. А затем медленно полились сверху по загустевшему как стекло воздуху на головы и плечи воспитанников крупными, тяжелыми каплями темной крови.
– Кровь... – тем временем зашептал Денис Максу. – Получается, что наш учитель Нектарий тогда вовсе не случайно расшиб себе нос. Он просто таким образом проверял зал, нет ли в нем приверженцев черной магии! Представляешь?! Нектарий смотрел, не среагирует ли кто-то на его кровь. Настоящую, человеческую.
– Ага... Она, наверное, в этом отношении самая сильная, – шепнул Максим в ответ и тут же сам просиял от внезапной догадки.
– Именно на это ему и указал Магнус, – еле слышно, одними губами произнес Антон. При этом у него был совершенно отсутствующий вид! Тем не менее, он отлично прочитал все сказанное по губам Дениса.
– Вот и разгадка их странного разговора.
Все трое лицеистов дружно кивнули. Вот это Нектарий, ну и рохля!
Тем временем в аудитории уже царил полный хаос. Кто-то из младших воспитанников орал от страха, кто-то постарше скорее полез под стол, совсем не желая пачкать свой плащ невесть чьей кровью. Но в полуметре над ребятами кровяные капли вновь превратились в белые лоскутки и легкомысленно запорхали над ребятами как диковинные снежные бабочки.
– Волшебство вообще непредсказуемо, – сказал Магнус, когда все успокоились. – Как впрочем, и людские поступки иной раз.
– Извините, мастер, но вот тут я не соглашусь, – поджал губы Людвиг. Он всегда говорил негромко, точно общался со своим собеседником наедине. Но странное дело – в аудитории его было отлично слышно, даже за самыми дальними столами.
– Что же тебя не устраивает в моих словах? – чуть прищурил глаза преподаватель.
– Истинный маг всегда должен суметь предсказать поступок обыкновенного человека, – твердо сказал Людвиг, веско бросая каждое слово. Точно вбивал в пол гвозди железным каблуком. И при этом он по- прежнему умудрился не повысить голоса.
– Любое событие предсказуемо. Нужно только использовать все магические знания, которым нас учат здесь многие годы. И тогда можно с легкостью предсказать и поведение человека, и любое событие.
Магнус хотел ответить, но увидел, как Максим весь подобрался, только еще волосы не встали на загривке. И лукавым жестом предоставил ему слово.
– Я... я готов заключить пари, – объявил Максим. – Это по теме занятия, господин Магнус. Спорю, что ты, Людвиг, не угадаешь события, которое произойдет в вашей Академии.
– Когда именно произойдет твое событие? – смерил его высокомерным взглядом высоколобый предводитель всех воспитанников.
– Ну, может, еще и не произойдет, – невинным тоном добавил Максим. – Но очень скоро.
Поистине, сегодня был день провокаций!
Денис понимал, его друг что-то задумал. Но он тоже не мог предсказать, что произойдет в аудитории в ближайшую минуту. В полном соответствии с теорией Людвига, между прочим.
Одно было Денису совершенно ясно: если Максим сейчас имеет в виду Братство Хитрецов и планы юных крысят по захвату замка, дальнейшее пребывание лицеистов в Магисториуме будет совсем не безоблачным. Скорее даже, очень опасным.
И одного взгляда на Антона было достаточно, чтобы понять: он думает точно так же. Антон строго смотрел на Макса, однако при этом изредка переводил внимательный взгляд, скользя по рядам воспитанников. Денис был уверен, что ни одно слово, ни одна усмешка или реплика в адрес лицеистов не ускользнет от их друга, обладающего такими необычными способностями.
– Только ведь и это требуется предсказать, – заметил Максим, продолжая подводить к Людвигу большой крючок с аппетитной наживкой.
– Согласен! – выкрикнул Людвиг. И это уже была первая, пока еще маленькая победа Максима. Невозмутимый и победоносный лидер сорвался на крик. Пусть пока еще и только в азарте!
Спустя минуту пари было решено. Максим попросил с разрешения Магнуса собрать с пола бумажные листочки, и сам первый подал пример. Потом великий изобретатель записал на своем листочке, как он выразился, некое событие, которое очень скоро может произойти или не произойти в замке.
А всем в аудитории предлагалось угадать, состоится ли оно или нет, произойдет или отменится.
Для этого нужно было написать на листке всего лишь одно слово: 'Да' или 'Нет'.
– Так это же проще простого! – хихикнул Фриц и сразу же громко зашептал всем своим соседям. – Мы с Людвигом напишем оба варианта: он – к примеру, 'Нет', а я – 'Да'. Один-то из нас уж точно угадает. Ведь любое событие может или произойти, или нет! 'Терцум нон датур', третьего не дано, как говорили древние. Это же чистая математика, понимать надо!
– Похоже на то, – согласился Людвиг, не сводя пристального взора с Макса. – Только я все-таки напишу 'Да'. Пусть в любом случае будет по-моему, а не как хочет этот выскочка с Буяна.
Пока все остальные воспитанники обсуждали новую забаву под доброжелательным присмотром мастера Магнуса, обладатели листочков сделали свои ставки. Каждый написал одно из двух слов и по примеру Людвига тщательно свернул свой листочек.
При этом Фриц и Людвиг переглянулись, саркастически улыбнувшись при этом. Очевидно было, что оба написали разные ответы. Да и в зале, по всей видимости, мнения разделились. А вероятность расхождений в таких случаях обычно равняется пятидесяти процентам. То есть половина на половину. Так что у Максима с самого начала при таких условиях задачи не было никаких шансов на выигрыш.
Неужели он сейчас хочет спровоцировать все Братство Хитрецов своим 'событием'? Тем, что нам про них все известно? Но такого просто не может быть, покачал головой Денис и принялся ожесточенно дергать великого изобретателя за штанину.
Однако Максим, как ни странно, не обращал на отчаянные сигналы встревоженных друзей ни малейшего внимания.
– Итак, мне сдается, что ставки сделаны? Открывай же свои карты, Максим!
Магнус постучал карандашом по столу, призывая всех к порядку и вниманию.
Мигом воцарилась тишина. Только самые азартные и неугомонные воспитанники тихонько перешептывались, с любопытством поглядывая на Максима. И главным образом – на его листок с предполагаемым событием, которое было описано только что на их глазах.
– Я бы хотел сперва ознакомиться с ответами, – спокойно сообщил Макс. – Например, с процентным соотношением утвердительных и отрицательных прогнозов. Или...
'Или какой-нибудь другой чепухой...' – явственно прочитал Денис в бесстрашных и упрямых глазах друга.
Макса явно не интересовали ответы воспитанников, и даже, кажется, самого Магнуса. Мастер- преподаватель ведь тоже что-то вписал в свой листочек. Денис это точно видел, поскольку во время этого необычного голосования-прогноза внимательно наблюдал за наставником.
Как и следовало ожидать, мнения разделились почти наполовину. Тем не менее, большая часть воспитанников Академии все-таки высказались за то, что событие в замке, предполагаемое Максом, не случится. И написали в своих листочках 'Нет'.
Видимо, они не очень-то верили в предвидение юного лицеиста. А, значит, и в систему обучения
