Он, апеллируя к виртуальным существам, обвел руками пустой от человеческих существ номер.
Предлагая Астору акции своей компании, Тесла официально просил его профинансировать разработку промышленных образцов осцилляторов и светильников. Несмотря на договоренность, в апреле 1899 года Тесла тайком сел в поезд и отправился в Колорадо-Спрингс, захудалый провинциальный городишко в штате Колорадо у подножия Скалистых гор.
Этот поступок нельзя объяснить никаким здравомыслием. Рано или поздно обман должен был вскрыться, и Астор не простил бы ему двойную игру. Об этом также предупреждал шефа его секретарь Джордж Шерф, оставшийся в Нью-Йорке.
Тесла будто оглох. Судьба вела его на запад, а его инвестору и его новой жене, а также ее горничной заказала каюту первого класса на «Титанике».
Правда, случилось это спустя двенадцать лет после размолвки с Теслой.
Часть третья
Когда дьявол вскрикнул
Гениальные люди — это метеоры, призванные сгореть, чтобы озарить свой век.
Опасно! Не входить!
Глава 1
Потомкам как опытным психонавтам не составило труда в мгновение ока переметнуться во времени и пространстве почти на двести лет назад в забытый Богом заштатный городишко.
В апреле 1899 года Колорадо-Спрингс был взбудоражен известием о приезде знаменитого «гения электричества», приглашенного местным уроженцем, адвокатом Леонардом Кертисом. Мистер Кертис давно работал консультантом в компании Вестингауза, там он и познакомился с Теслой, влюбился в него, как может влюбиться здравомыслящий идеалист в «сверхчеловека» и «провозвестника нового века», каким представлялся Никола своим почитателям. Кертис очень помог Тесле в «войне токов», и с той поры нью- йоркское отделение фирмы «Кар, Кертис и Пейдж» представляло интересы изобретателя на всех судебных процессах, связанных с получением и использованием его патентов.
Говорят — что написано пером, не вырубить топором. Меткость этой популярной истины с особой силой открылась нам в предгорьях Скалистых гор.
Перед потомками, столпившимися у примитивного железнодорожного полотна, лежал первозданный Дальний Запад — такой, каким его увидали первые переселенцы.
Этот малолюдный, не похожий ни на какой другой край на Земле был буквально набит тайнами. Сухость местного климата, необычайная прозрачность атмосферы, изобилие света порождали удивительные загадки природы. Лучше всех их описал Тесла.
Автор просит читателей не пропустить это, возможно, слишком длинное описание. Это хорошая проза и ко всему прочему добросовестный отчет о своеобразном строе мыслей, свойственном всем новаторам. На этих дневниковых страницах таится ответ на многие загадки, которые сочинил человек, научившийся по собственной прихоти создавать шаровые молнии и заставивший светиться вакуум.
Попробуйте проверить себя на предмет разгадки тайны Теслы.
Qui potest capere, capiat.[54]
«Прежде всего поражает исключительная чистота воздуха, о чем с неоспоримой очевидностью свидетельствуют четкость и точность очертаний предметов, находящихся на больших расстояниях.
В низких местах, особенно там, где ощущается избыток влаги, видимость становится менее четкой и предметы сливаются в нескольких милях. В то время как здесь, на плато, на расстояниях во много раз больших очертания выглядят совершенно ясными и отчетливыми. Когда вверх по Пайкс-пик[55] движется поезд, можно без всяких усилий различить не только локомотив и вагоны, но также окна и колеса, хотя экспериментальная станция находится в 10–12 милях. В ясную погоду даже невооруженным глазом отчетливо виден дом на вершине Пайкс-пик.
Лунный свет обладает здесь силой, не поддающейся описанию…
Такого света я не видал нигде.
Италия славится своими лунными ночами, но, по моему мнению, они не идут ни в какое сравнение с Колорадо. Думаю, эта необычайная яркость объясняется главным образом отсутствием влажности, так как имеется множество мест, например в Центральной Америке, которые расположены гораздо выше, и все- таки, по свидетельству очевидцев, лунный свет там не такой ослепительный, как здесь. Я не вижу других причин этого явления, кроме повышенного содержания водяных паров в тех местностях.
…Ясными безлунными ночами небо представляет собой поистине удивительное зрелище: высыпают мириады звезд, блеск которых изумительно ярок. Иногда какая-нибудь звезда внезапно ослепительно вспыхивает. Это, возможно, объясняется смещением невидимого облака или слоя воздуха на большой высоте, содержащего некие частицы, способные поглощать значительную часть света. Очень часто можно видеть падающие звезды, а также цветные круги вокруг Луны. Как правило, это происходит глубокой ночью, в часы, когда в воздухе возникает легкая дымка. Поскольку цветные круги появляются очень холодными ночами, я думаю, что это объясняется наличием мелких кристаллов льда.
…Сухость атмосферы, которая еще больше усиливается вследствие низкого давления, достигает такой степени, что дерево или другой материал за несколько часов делается прокаленным, как в печи, и становится превосходным диэлектриком. Кожа на руках высыхает и трескается, и ее состояние может привести к образованию глубоких ран, если, как это часто бывает в экспериментальной работе, вам приходится часто мыть руки.
…Формы облаков представляют собой самое изумительное зрелище, какое только можно вообразить. На мой взгляд, переливающиеся цветовые оттенки с преобладанием красного и белого несравненно более насыщенные и яркие, чем в Альпах. Восходы и закаты солнца зачастую сопровождаются такими необыкновенными явлениями, что невозможно поверить своим глазам. Порой огромные пространства неба окрашиваются в такой насыщенный темно-красный, почти кровавый, цвет, что суеверные люди пугаются, когда видят это впервые… Иногда, особенно до полудня, бывает видно, как огромные белые облака, словно снежные сугробы, проплывают в воздухе, они выглядят такими реальными и осязаемыми, что трудно поверить, что это водяной пар. Чистота и сухость атмосферы до некоторой степени объясняют резкость очертаний этих туманных образований, но вполне возможно, что есть и другие факторы, например электризация частиц, которые, взаимодействуя, способствуют их уплотнению. Несомненно, чем чище воздух, тем больше разница между пространством, заполненным облаком, и окружающей его средой в отношении прохождения световых лучей, и контуры облака кажутся более четкими и псевдотвердыми в значительной степени за счет этого.
