спасут их новую подругу. Рано или поздно наступает момент, когда приходится разочаровываться во всемогуществе родителей. Я не могла ничего сделать или придумать.
Муж смог!
– Те контейнеры, уменьшающие вес и размер, когда все произошло, находились ведь у Ирканы в пространственном кармане? – то ли спросил, то ли заметил он (если и спросил, то у себя, так как кроме Дима момента, когда все произошло, никто не видел). – Возможно, в кристаллах осталась энергия.
– Не исключено, – ответила я.
Ничего конкретного о драконьих пространственных карманах, кроме того, что они существуют, не знала, поэтому не могла и предполагать. Прочитанное в книгах было неполным и противоречивым. По одной из теорий, это являлось кусочком совсем не нашего пространства, поэтому воздействие, что лишило нас магии, могло туда и не проникнуть.
Правда, была и другая теория, объясняющая, каким образом дракон меняет формы: человеческую и драконью. Откуда берется лишняя (огромная) масса тела и куда исчезает? Автор одной древней книги предполагал, что все очень просто: дракон носит запасное тело, в которое временно переносит свою душу, в пространственном кармане, который именно для этого предназначен. Ношение там же разных необходимых вещей, таких как одежда и оружие, – это побочный эффект, примерно как человек станет прятать монеты за щеками. Неудобно, много не взять и можно подавиться. Так и у дракона – карман сам по себе и большой, вот только лишнего не положишь без сноровки, которая приходит с годами.
Из этой теории можно было сделать вывод, что существование драконьего тела прочно завязано на магию. Поэтому, когда Иркана применила амулет полного обнуления всей и прежде всего драконьей магии, истинные тела у них обоих перестали действовать и рефлекторно была произведена замена на гуманоидные. Ну и от таких резких движений из пространственных карманов все лишнее посыпалось. В чем-то красивая и сама по себе непротиворечивая теория вряд ли была правильной, так как игнорировала другие известные факты.
Пока я вяло над этим думала, дети тут же бросились искать нужные контейнеры, нашли матрешку, вытащили несколько штук пустых, которые тут же и принесли.
– Работают! – радостно объявил Иваниил.
Теперь предстояла довольно кропотливая и долгая (особенно в моем состоянии) работа по извлечению кристалла. Но муж не стал церемониться и просто ковырнул мифриловым мечом то место, где стоит накопитель. Достать-то достал, но после такого варварского обращения контейнер вряд ли получится восстановить. Ничего, будем считать, что он из доли драконы. И пусть только попробует оспорить! В конце концов, ради ее спасения старались.
Взяла из кристалла маленькую каплю энергии для восстановления собственных сил и пошла лечить Иркану. Кто бы мне сказал, что стану исцелять дракона, – ни за что бы не поверила! Да я бы во многое не поверила. Но стоит к чему-то начать привыкать, как случается новое, находящееся за рамками вероятности. Знала: с моим человеком не соскучишься, а теперь выяснилось, и дети все в папу пошли, и неважно, что внешне больше на эльфов похожи.
Дракона была жива и в сознании, однако рану получила очень серьезную. Половина ребер с правой стороны переломана, и чем-то тупым пробито легкое. Кровь шла как из дыры в грудной клетки, так и изо рта. Удивительно, как она вообще осталась жива? Ведь теперь я ясно ощущала, что передо мной самая обыкновенная человеческая женщина, без капли драконьей магии. Вообще без какой-либо магии.
Не стала исцелять ее до полного восстановления. Залатала поврежденное легкое, соединила ребра, дав команду на сращивание, и затянула рану. Дальше пусть сама. И вообще, в драконьи целители я не нанималась!
В кристалле оставалась еще половина магической энергии, и я истратила ее на темную. Теперь была абсолютно уверена, что, если даже не вернется магия, Ларинэ все равно сумеет выздороветь. Пусть не скоро, но сможет. Она даже в сознание пришла.
– Все живы? – в первую очередь спросила Лара.
– Все, – успокоила я ее, – даже дракона.
Почти сразу прибежали дети. И правильно! Нечего за чужими драконами ухаживать, когда темная мама больна. Потом и Дим подошел. Собрались все вместе. Пусть и без магии, но живы.
Мысль о том, что надо удирать, пока целы, очень вовремя пришла мне в голову. Пусть другие говорят, что это – трусость, мол, настоящие мужчины не отступают, а умирают с оружием в руках. Глупости все это. Погибать задарма, из-за того, что проклятый архимаг использовал нас втемную и заманил в ловушку, – не собираюсь. И своих верных дружинников под огненную стену и арбалетные болты гнать не хочу.
На собственной земле, когда за спиной женщины и дети, другое дело. А на чужой, где цена победы измеряется лишь добычей… Нет, спасибо, не надо.
Как только я заметил, что Ранон запрыгнул на башню, дал верным людям знак приготовиться. Половину телег с добычей, простой рухлядью, велел оставить. Никто не возражал. Это барахло только обузой будет. Ребята взяли лишь самое ценное, не разбирая, наше это или союзничков.
Поглядел еще раз в казгардскую зрительную трубу. Было от чего удивиться. «Мой» архимаг не подает признаков существования, а вот союзники идут на прорыв, никто уже не гибнет от магических ловушек. Все вроде тихо. Только защитники долины пытаются сдержать натиск, но у них это слабо получается. Неужели два архимага уничтожили друг друга? Сбежать в такой момент и оставить все штурмующим долину? Тут даже дело не в добыче, а в позоре, от которого потом не получится избавиться до конца жизни. Прийти последним – совсем нестрашно. Никто слова против не скажет, даже рады будут, так как основная добыча как раз им и достанется.
Я едва не приказал поворачивать к башне. И тут из нее полетели огненные шары. Опять магия! Что там, Ранон по своим палит, или чужой архимаг его одолел? Впрочем, какая мне разница? Главное, убедился, что был прав. Пора уносить ноги.
Когда мы отошли на достаточное расстояние, я начал соображать, что же дальше делать? Слишком доверялся архимагу, Во’Дан раздери! Ведь были мысли, ясно говорящие – не по зубам мне этот орешек. Крепостные стены, окружающие столицу королевства, – слишком высокие и крепкие. Толпа северных варваров, какой, по сути, являлись мои вояки, такую цитадель ни в жизнь не возьмет. Это не налет на беззащитную деревню. И даже не бой в чистом поле, где у наших вояк могли быть шансы в том числе и против превосходящих сил противника.
Ну а чтобы со столицей королевства справиться – магия нужна, или военное искусство. Казгардские осадных дел мастера, работу которых мне как-то довелось видеть, понастроили бы специальных машин, вырыли подкопов. Гномов бы мне, но где их возьмешь, и как на службу заманишь? А еще какую бы магическую штуковину, что обрушит стены. Но мага у меня теперь нет. Нет даже полсотни бочек китового жира, который можно было бы пожечь в подкопе.
И тут меня осенило!
– Стоп, – сказал я себе вслух, чем немало удивил окружающих.
Некоторые даже восприняли как команду. Дальше уже думал молча. И прежде всего о том, что архимаг кое в чем мог быть и прав. Ведь эта долина с башней и в самом деле стоит на пути в столицу, загораживая главный город королевства, еще как защищая от всяких незваных гостей. Союзнички в этом на своей шкуре убедились. Если владевший долиной архимаг был с местным королем в дружеских отношениях, а точнее не покушался на город, то другой защиты и не надо. Через владения великого чародея никто не полезет. Это мы, дураки, коварного Ранона послушались. Получается, что с этой стороны королю нет особого смысла держать укрепленные гарнизоны. И если пройти по самому краю долины… Рискованно, но мне терять уже нечего.
Мы долго пробирались выбранной дорогой. Пару раз пришлось даже телеги с колес снимать и на руках тащить, а лошадей вести в поводу. Это все больше убеждало, что в своих предположениях я был прав. Смысл охранять направление, если здесь и добраться толком нельзя? Конечно, должно мне сильно повезти, но вдруг? Нападения никто не ждет, значит, можно предполагать, что противник бросил все силы на осаждающих, совсем в другой стороне. Здесь же мы, при известной доле везения, можем перехватить обоз с продовольствием. Разузнать, нет ли подземных ходов, ведущих в город. Будет на то милость Во’Дана – разгромить какой отряд, ведь должны же верные вассалы прийти на помощь своему королю. А потом,
