- Это тот гомосексуал, что красит глаза?
- Да, он. И не говори о нем в таком тоне. Адам хороший парень.
- Тебя всегда тянет к неформалам.
- Заткнись, Най!
После он повел меня в оружейную, которая находилась в подвале под домом. Боже, это был настоящий склад оружия! Мечи, кинжалы, колы разной масс и размеров, дробовики, винтовки, автоматы, пули из танатоса в магазинах... Все находилась здесь, в подвале, ровно разложенные по полкам, и я даже не догадывалась!
- Охотники шагают в ногу со временем, – сказал Найджел, улыбаясь.
Он провел меня в дальний конец подвала, где располагался тир. Вонс вставив в пистолет магазин обычных пуль, и подал мне. Я не уверенно покосилась на оружие.
- Будешь учиться стрелять, – пояснил парень, протягивая пистолет. – Бери.
Я взяла из его рук пистолет, с опаской переворачивая его в пальцах, разглядывая.
- Вставай за стойку, – приказал парень, и я повернулась к мишеням, стоящим в конце тира, – и целься в голову или сердце, если попадешь – вампир умрет мгновенно.
- Я не смогу, – пролепетала я, еле удерживая пистолет в своих руках дрожащими от волнения пальцами.
- Ничего не бойся, просто прицелься и стреляй. – Сказал парень. – Ах, да! – он достал наушники и нацепил их мне на голову. – Это, чтобы ты не оглохла от выстрела.
Громко сглотнув, я навела дуло на цель и нажала курок. Раздался хлопок, меня отбросила назад сила, которая вырвалась из пистолета. Пуля попала в манекен, но чуть в сторону от того места куда я целилась.
- Неплохо, неплохо, – кивнул мне Вонс, похлопав по спине. – Но меть немного выше цели, которую выбрала, так точно не промахнешься.
Собрав волю в кулак, твердо поставила трясущиеся ноги и выстрелила в голову первого манекена. И попала точно в мишень.
- Вот видишь, как все просто, – сказал Найджел.
Он перезаряжал пистолет, я стреляла. После нескольких проб, научилась стрелять метко, легко, будто до этого времени не раз держала в руках оружие. В пять часов дня приехала Эмили. С невозмутимым лицом прошла мимо нас, сидящих пред телеком в гостиной, и заперлась у себя в комнате. Я позвонила Джен, однако она по-прежнему не отвечала. Где ее черти носят? Чуть позже приехал Роберт. Мы поговорили с ним в машине, так как Найджел отказался впускать его в дом.
- Мы выступаем завтра с рассветом, – сказал он мне.
Я поджала губы, наклонила голову. Завтра. Завтра Скотты и Найджел (Эмили так и остается загадкой) сразятся с Морганой и ее миникланом. Кто-то будет тяжело ранен или даже убит и всё из-за меня...
- Я не хочу, чтобы вы рисковали, – проронила я.
- Челс, – он взял мое лицо в свои руки, – ты стала частью нашей семьи и я люблю тебя – вот почему мы защищаем тебя.
- Но все равно, – я опустила глаза, теребя край блузки. – А если кто-нибудь погибнет? Я ведь никогда себе этого не прощу. Если ты погибнешь?
- Обещаю, этого не случится...
- Ты не можешь видеть будущего! – воспротивилась я. – Не можешь мне обещать!
Роберт нерадостно улыбнулся.
- Я буду осторожен, – пообещал он, – даю слово.
Он обнял меня, а я, хлюпая, уткнулась лбом в его плечо.
- Я заеду за тобой в два, – произнес он, – будь готова
- Ага.
И Роберт уехал, а я вернулась в дом.
- Что он сказал? – спросил Найджел, облокачиваясь о косяк двери, пристально наблюдая, как я упаковываю вещи в небольшую сумку.
- Заедет за мной в два часа ночи, чтобы отвести в поместье, – ответила я, продолжая собираться, – вы выступаете на рассвете завтрашнего дня.
- М-м-м, понятно, – протянул Вонс, а откашлявшись, робко спросил: – Можно задать тебе вопрос?
У меня дух прихватило, однако я не показывала этого, продолжая занимаясь вещами.
- Говори.
- Ты в самом деле его любишь? – спросил он.
- Мы, кажется, решили не трогать это тему. – Развернувшись, я гневно уставилась на него.
- Да, но я подумал...
- Уходи.
Она вытаращил глаза.
- Что?
- Выйди за дверь, Най. Если ты думал, что помогая справиться с Морганой, ты вызовешь во мне ответные чувства, то ты глубоко заблуждался. Я люблю тебя, Найджел, но не той любовь, на какую рассчитываешь ты. Тебе лучше забыть меня, найти подходящую девушку, а мы будем просто друзьями...
- Но мне не достаточно этого! – воскликнул тот. – Я пытался, ты не представляешь, сколько раз я пытался забыть тебя! Ходил на свидания с девушками, но все они не те – не ты.
- Найджел, – я глубоко вздохнула, подбирая нужные слова, – не нужно искать девушек похожих на меня, каждая – особенная. Может ты еще не встретил ту, которая предназначена тебе судьбой...
- Я не верю в судьбу, Челси, я верю в себя, в свои силы. Ты – та единственная, что нужна мне...
- Не говори так! Я люблю Роберта!
- Все может измениться.
Я схватила подушку и пульнулась в него:
- Пошл вон!
Вонс укрылся за стеной, и подушка вылетела из комнаты. Я громко хлопнула дверью, напоследок прокричав:
- Оставь меня в покое!
- Я добьюсь тебя, Челс, вот увидишь, добьюсь ответных чувств! – раздался голос Найджела за дверью.
- Уходи! – Вторая подушка полетела в дверь.
В коридоре стало тихо.
Я заперлась в комнате и решила не выходить оттуда, пока за мной не заедет Скотт. Найджел больше не появлялся на пороге, я лежала в одиночестве, слушала музыку. Часы показывали без пятнадцать минут одиннадцатого, в гостиной погас свет – Найджел и Эмили легли спать. Я скрючилась на постели не в силах забыться сном. 23:00 – показывали настенные часы, когда покой нарушил звон моего телефона. Это был MMS от неизвестного номера. Похлопав глазами, отгоняя дремоту, я открыла MMS.
Это было видео. На экране сотового появился человек в комнате с голыми стенами, привязанный к стулу и с мешком на голове, чтобы никто не увидел лица.
- Здравствуй, Челси. – На экране возникла бледное-бледное лицо Морганы. Охотница улыбалась. – Где же ты прячешься Челси? Я не могу тебя найти, и это очень меня злит. – Она отошла на пару шагов назад от камеры, остановившись у связанного человека. – Ты, наверное, думаешь, что самая умная раз укрылась от меня? Я тоже люблю поиграть в “прятки”. И я, как проигравший победителю, приготовила для тебя скромный подарочек. – Моргана повернулась к заложнику и сняла с его головы мешок.
У меня сердце упало в пятки, когда я поняла, что это Дженнифер! Тетя вся была грязная, голову устало склонила на бок, рот плотно завязан шарфом, и, кажется, она была без сознания.
- Узнаешь, Челси? – Моргана улыбалась, как сумасшедшая. – А теперь слушай меня, и ты выполнишь все мои указания, если хочешь, чтобы твоя тетушка осталась в живых. Ты незаметно ускользнешь из своего укрытия и приедешь к горе Шаста. Приходи одна, иначе она умрет. Время пошло, Челси, у тебя ровно два часа.
