состоятся похороны и поминание усопших.
В тот невеселый вечер я сидела одна. Сжавшись в комочек, лежала на кровати, безмолвно следя, как на сумрачном небе мигают звезды. Меня всю трясло – то ли от страха, то ли от, принесенного ночным ветром, холода. Узнав, что весь отряд уничтожили, я как будто целый день, каждую минуту слышу горестный плач жен и матерей убитых. Я понимаю, что не могу ничего сделать, однако чувство безвыходности тяжелым грузом залегло в животе, не желая раствориться.
Я сжала руку в кулак.
Должен же быть выход! Это не может продолжаться вечно!
Чьи-то шаги зашуршали снаружи, я приподняла голову, стискивая в ладошке подаренный Робертом медальон. Послышался едва слышный свист от полета, и вот темная фигура Скотта появилась в оконном проеме.
- Слезь с окна, ты мне весь вид загораживает. – Попросила я, роняя голову на одеяло.
Парень усмехнулся, сходя с окна, и присел в изножье кровати.
- Ты умудряешь еще шутить... – негромко промолвил Роберт, убирая с моего лица прядь волос. – Как ты?
- Не знаю. – Я выпрямилась, садясь возле него, сложив ноги по-турецки. – Я не понимаю, что переживаю. Все эти убийства выбели меня из колеи. Почему ты со Стефани не можете избавить город от этих противных стригов, ведь есть наверняка заклинание, которое сумеет изгнать их или усыпить или лучше вообще уничтожить?
- Все не так-то просто, – спокойно пояснил парень. – Такие мощные заклинания избавления духов требуют весьма огромное количество энергии. Опытный маг с легкостью избавился от существ, но ты забываешь, что мы со Стефани – полукровки, если не на четверть.
Я закусила губу, сдерживая страдательный вздох. Он прав – я не имею права требовать от него то, что ему не по силам.
- Но, – услышала я уверенный голос Роберта, – нам бы удалось избавиться от них, если ты помогла.
- Я? – я пораженно захлопала глазами.
- Конечно! – кивнул он. – Ты учувствовала с нами в ритуале Полнолуния, ты видела нашу Богиню, ты видишь необычные сны и видения. Ели ты поможешь мне, то, скорее всего, мы победим призраков.
- Но я – обычный человек, я не связана с магией!
- Тебе и необязательно быть связанной с ней, главное – поверить. Твоя вера, твоя воля поддержит меня при заклинании, они дадут мне силы. Так и действует магия – стоит только верить.
Я думала над его словами целую минуту. Если я помогу ему в деле, то буду чувствовать себя лучше и городу помогу освободиться от духов-воронов раз и навсегда.
- Хорошо, я согласна. Когда приступаем?
Роберт поднялся с кровати, поведя плечами:
- Да прямо сейчас.
- Что, прям сразу?
- А зачем медлить? То, что нужно у меня лежит в машине. Остается добраться до места.
- Как мы поедем на машине, если дороги патрулируют?
- Машина за городом, а до нее доберемся пешком.
Больше спрашивать я не стала, молча собралась, и мы спрыгнули из окна на землю. Роберт тот час подхватил и с бешеной скоростью помчался от дома. Я не вскрикнула как в первый раз, а крепко прижалась к спине, привыкнув к таким способам передвижения. Добрались мы быстро, несколько раз делая остановку, чтобы прокрасться мимо отряда разведки, что рыскали по лесу каждую ночь. “Ниссан” незаметно притаился в тени дуба, я его и не сразу увидала. Роберт скинул с капота ветви деревьев, листья которых надежно скрывали машину от посторонних глаз, и выехал на старую, старую дорогу, покрытую слоем многолетней опавшей листвы. Похоже, по ней никто до нас не ездил, так как нам часто встречались канавы и поваленные стволы, перегородившие путь. По мере того как мы углублялись все дальше и дальше зеленоватый свет, проникающий меж крон деревьев, сменился темно-синимым, зловещим и неприятным.
Роберт заглушил автомобиль, открывая дверь сообщил:
- Дальше пойдем пешком. В этом месте энергетика шалит, машина может заглохнуть.
Скотт достал из багажника дорожный рюкзак, закинул его через плечо и зашагал дальше по дороге.
- Куда мы идем? – я несла сумку, набитую свечами. – И что тут с энергией?
- К старому кладбищу. – Скотт порылся в рюкзаке, достал фонарик и осветил им дорогу. – Попользуемся им, пока не отключиться. А энергетика играет, потому что здесь неподалеку жили салемские ведьмы. И в результате их практики в магии и колдовстве это место накопило в себе отрицательную энергию, что и послужило зарождению стригов. Старое кладбище – их дом.
- Разве старое кладбище не сравняли с землей много лет назад?
- Это сказали жителям города, чтобы они спали спокойно, но на самом деле дело забросили, как только с рабочими стали твориться невообразимые вещи. – Он подал мне второй фонарик. – Возьми. Если услышишь шорох, посвети туда – стриги бояться света, но мы на их территории и не знаем, насколько они в этом месте сильны.
- Получается, мы идем прямиком в их логово?
- Не дрейфь, я буду рядом. – Он взял меня за руку, наши пальцы переплелись.
Мы шагали вдоль дороги в течение пяти минут. Могучие дубы и клены спускали к нам свои мохнатые, поросшие мхом, ветви, закрывая собой небо и давая темноте приют. Мы почти дошли, когда фонарики заикнулись пару раз и отказались работать.
- Уже близко, – сказал Роберт, опасливо озираясь по сторонам, доставая и зажигая факела.
Мы возобновили движение, осторожно оглядываясь назад, надеясь, что нам не устроена засада. Далеко впереди показались ворота заброшенного кладбища, и мы со всех ног бросились бежать к ним. Роберт толкнул тяжелую резную дверь, и она, скрепя ржавыми петлями, чуток приоткрылась так, чтобы в проем мог войти человек. Роберт прошел вперед, тверда идя в центр, я живо засеменила за ним. Наклоненные на бок надгробия потрепанные годами и немилосердными ветреными дождями нагоняли на меня подозрение: мне мерещилось, что за каждым из них прячутся стриги. Легкий туман сползал с леса, а мы все шли и шли. Наконец, Скотт остановился у мавзолея из камня, сбрасывая с плеча рюкзак на надгробный камень.
- Это место идеально подойдет для ритуала очищения.
Я поставила сумку рядом, подошла к мавзолею с лицевой стороны, чтоб прочесть, кому он принадлежит. Представьте мое удивление, когда я обнаружила, что в мавзолее захоронены Альваро и Роберт Скотт!
- Это чё такое? – спросила я у парня, которые стремительно раскладывал свечи и камни.
Юноша выпрямился, смахивая со лба надоедливую прядь шоколадных волос.
- Наше семейный мавзолей, там “захоронены” я и мой отец. Когда наша семья покидала город, мы инсценировали свою смерть, чтобы нас похоронили и забыли.
- Получается, я встречаюсь с мертвяком? – пошутила я.
Скотт ничего не ответил, улыбнулся, принялся за дело. Я прошла дальше и разобрала надпись на следующем мавзолее: Николас и Лейла Хадж. “Должно быть предки стервы-Кейт”. Дальше находились усыпальницы семей Уолл, Грин и Джонс. “Питер и Елена Джонс. А оказывается, брата назвали в честь отца-основателя”.
Я вернулась к Скотту. На земле солью была изображена пентаграмма, на концах ее лучей стояли молочные свечи, вокруг звезды нарисованы три не замкнутых круга. Роберт стоял в середине магической звезды, расставляя свечи обозначающие стихии.
- Скоро начнем? – поинтересовалась я, теплее закутываясь в куртку, дыша на окоченевшие пальцы: все же лучше не ходить в лес ночь.
- Сейчас посмотрю, – Роберт вышел из круга и воткнул в землю палку. Луна осветила ее и, рассчитывая, сколько времени по тени, брошенной тростью, заявил: – На данный момент сейчас где-то два
