— Какую девчонку?
— Не зли меня, — проговорил медленно волк. — Координаты вбиты, мы летим в нужное место, ты мне больше не нужен. Лучше отвечай.
Он, не открывая глаз, полоснул когтями по руке пилота, когда тот, решив, что волк не видит, полез куда-то под сиденье, видимо, за запасным пистолетом. Человек взвыл от боли и тут же бросился к аптечке, которая наложила ему несколько швов и накачала обезболивающим.
— Так ты скажешь? — Дженг открыл глаза, перед этим сделав вертикальные зрачки. Это было настолько неожиданно для пилота, что тот затрясся от страха.
— Твоя девчонка на базе, — завопил пилот. — Ее держат под охраной и на снотворном, которое постоянно вкалывает личный врач Трампа.
— Хорошо, — покивал волк. — Что ты еще хочешь сказать?
— А ты на меня не рассердишься?
— Рассержусь ли я? — Дженг задумался. — Вообще-то я не люблю убивать и хотел оставить тебя в живых, но если знаешь что-то важное, а говорить не хочешь, то, пожалуй, я изменю свое решение.
— Это касается девчонки, — выпалил пилот. — Я хочу жить!
— Продолжай... — Настроение волка стало резко портиться, он почувствовал, что сейчас услышит что-то очень неприятное.
— Рыжий приказал доктору отрезать от нее маленькие кусочки — он хочет проверить, как она будет восстанавливаться. Все же знают, что оборотня не убьешь, он обернется в человека, и от ран не остается и следа, — только непонятно, что происходит с пулями, которые внутри.
— Они выходят потом, и очень болезненно, — пробормотал Дженг. — Где ее держат? И куда мы летим? Что за место эта ваша база?
— Это небоскреб, в нем сто этажей, в пентхаусе находится сам Трамп, но мы его никогда не видим, у него свой лифт, а Рыжий и вся база занимают верхние десять этажей и три подвальных помещения, там и оружие.
— Плохо, — покачал головой волк. — Небоскребов не люблю: подниматься высоко, а на каждой лестничной площадке норовят устроить засаду...
Он запил паек водой из фляжки и посмотрел вверх. Тучи разошлись, на небе показалась блестящая звезда, которая смотрела вниз, на него. Правда, Макс предполагал, что это не звезда, а новый спутник, который запустили с борта линкора, чтобы следить за ним, старые-то он все пожег, пока был кармаком, но на душе все равно стало спокойнее. Звезды — это хорошо, если бы он захотел, то смог бы подняться в облике кармака и качаться на ласковых волнах реликтового излучения. Но увы, кто же будет оберегать вот это спящее чудо?
Лис убрал капюшон и поцеловал Машу в щеку, и она открыла глаза. В них плескалось недоумение.
— Ты?!!
— Ага. — Столько недоверия и радости было в этом вопросе, что Макс улыбнулся. — Я...
— Ты воспользовался моей беспомощностью, набросился на меня и изнасиловал, — грустно констатировала девушка. — И это было подло...
Она потянулась к нему и поцеловала.
— Очень подло.
— Вообще-то все было с точностью до наоборот. — Лис погладил ее по щеке. — Сопротивлялся я...
— Значит, ты меня коварно соблазнил, — улыбнулась Мумру и потянулась всем телом, при этом словно невзначай потерлась мягкой грудью об его руку. — А уже потом воспользовался моим беспомощным состоянием...
— Нам идти надо, а то поймают нас. — Макс провел рукой по ее волосам, уже почти высохшим. — Я бы, конечно, еще раз воспользовался твоим беспомощным состоянием...
— Только раз?
— Ну, может, больше, — с сомнением произнес Лис. — Только вряд ли стоит.
— А я сейчас подумала вот о чем. — Маша поднялась на локте. — Нас все равно поймают рано или поздно, — а что, если эти мгновения и были самыми лучшими в нашей жизни, а мы бежим куда-то? Может, стоит остаться здесь и еще немного побыть счастливыми? Впереди же все равно нет ничего хорошего, по крайней мере в ближайшем будущем...
— Хорошего нет, это точно, — согласился Макс. — Но и тут не самое лучшее место на свете: лес, хищники, мокро, десантники скоро появятся...
— Раз здесь водятся такие страшные твари, то вряд ли вояки сюда сунутся, — улыбнулась Мумру и потянулась. — Так что, думаю, не поймает нас здесь никто.
— Может, и так... — Лис опустился на мох рядом с ней и поцеловал девушку нежно и осторожно. — Ты права. Будет жаль, если наши лучшие минуты мы потратим на то, чтобы от кого-то убегать.
Ее губы были мягкими и теплыми. Она была податливой как воск и таяла в руках. Он выполнял ее желания, а их было много. Если эти минуты самые лучшие в этой жизни, то следовало многое успеть. Все попробовать, все узнать и понять. Макс вздохнул, а дальше все закрутилось, завертелось непонятно как, а потом исчезло, просто пропало — и все. А когда Лис очнулся через бесконечно долгое время, он вновь увидел над собой далекое серое небо и ветки деревьев-гигантов высоко вверху. Сырой мох, хоть и мягкий, — не самое лучшее место для любви. Холодно. Он натянул на себя комбинезон, а потом одел Машу, целуя и обнимая. Она даже не открыла глаз, хотя он знал, что девушка не спит, а о чем-то думает.
— Кстати... — Мумру очнулась и взглянула на него серьезно и задумчиво. — Ты видел кармака или мне это показалось в предсмертном бреду?
— Я ничего не видел, — покачал головой Макс, — потому что в это время лежал раненый под другим кустом.
— Ты бросился меня защищать, поэтому и получил, я видела. — Маша погладила его по щеке, а потом нежно поцеловала. — Очень глупый поступок. Мне, конечно, приятно, что у меня такой добрый, смелый, пусть и очень тупой, парень, только шансов у тебя не было никаких. Спасибо тебе...
— Так ты вроде уже поблагодарила. — Лис улыбнулся. — И мне понравилось. И вроде бы это было много раз, или мне показалось?
— Да? — Девушка поморгала удивленно огромными глазами, которые в свете одинокой звезды загадочно заискрились. — Когда это я успела? Ничего не помню...
— Ты только что набросилась на меня, чтобы дать мне воспользоваться твоей беспомощностью, — засмеялся Макс. — А потом долго отбивалась так, что я высвободиться не мог.
— Это от близкой смерти. — Мумру вновь стала очень серьезной. — Всегда после большой опасности хочется любви, чтобы почувствовать, что ты еще жив. Мне было очень страшно, я же на самом деле умирала. Зверь схватил меня за горло и очень удивился и рассердился, когда ты его ударил, а потом появился кармак... — Девушка вскочила, подошла к кусту, выволокла из-под него огромную шкуру. — Точно кармак: только он высасывает жизнь, больше никто.
— Ты уверена?
— Конечно. — Маша вернулась к нему, легла так, чтобы ее голова оказалась на его коленях, и продолжила: — Самая опасная в мире тварь недавно была здесь, но она спасла нас от смерти и ушла, а так не бывает.
— Почему?
— Обычно кармак убивает всех, кто находится рядом, потому что постоянно голоден, а питается он жизненной энергией. Я точно это знаю. Значит, либо кто-то его спугнул, либо... — Она внимательно посмотрела на него. — Нет, этого не может быть. Ты не можешь становиться кармаком. Этого никто не может, и я сама видела, как ты лежал весь переломанный под тем деревом. А теперь на тебе ни царапины... Как?!!
— Я не знаю. — Лис погладил ее по щеке, потом поцеловал. — Я очнулся, когда зверь умер, а мое тело вновь стало здоровым и сильным, потом помог тебе обернуться. Может, это просто чудо?
— Я не верю в чудеса, — покачала головой Мумру. — Они не случаются, когда нужны. По мелочам —
