– Твои слова да Хранителям бы в уши, – вздохнула я, чувствуя подступающие слёзы.
Да уж, вот жизнь у меня, врагу не пожелаешь!
Постояв несколько минут в объятиях мага, я глубоко вздохнула и всё же взяла себя в руки. Бедный Рик, не понимая, что происходит, ходил вокруг нас, но спросить ничего не мог, а только тоскливо и тихо вздыхал. Где-то на седьмом вздохе я мягко отстранилась от мага:
– Идём. А то и вправду Ри там с ума сойдёт.
– Идём, – согласился маг, но вместо действия он неожиданно хитро прищурился, потом улыбнулся и нежно поцеловал меня в лоб. – С днём рождения!
Глава 8
Когда мы с Ташем вернулись с кладбища, у коновязи не было ни одной лошади, а в окнах горел очень тусклый свет. Холл всегда оставлял на ночь несколько зажжённых свечей, мало ли, вдруг жильцы поздно вернутся. Дверь была открыта, а около столика в холле дежурил мужчина из Магического Патруля. Работать Чадру ночью аронт не позволял.
Охранник, одетый в сине-красную форму, задумчиво что-то читал при свете одной свечи (если не считать ещё шести идентичных в канделябрах на стенах) и при нашем появлении даже не пошевелился. Потом с явной неохотой оторвался от чтения и внимательно на нас посмотрел:
– Вы к господину Холлу? Он ждёт вас у себя в кабинете.
– Благодарю, – вежливо кивнул Таш и направился к лестнице.
Стараясь не шуметь, мы поднялись, прошли прямо сквозь гобелен и беспрепятственно вошли в кабинет Холла.
Картина не изменилась: два брата всё так же сидели в креслах, правда, к интерьеру добавились бутылка вина, два кубка и блюдо с фруктами. Под столом стояли ещё две бутылки с вином, а под столом – две пустых. Видимо, разговор удался.
Дроу одновременно вскочили при нашем появлении.
– Таш, здравствуй, – поприветствовал мага аронт, усаживаясь обратно в кресло. – Чего у дверей замерли? Проходите, садитесь.
Я плюхнулась на кушетку, но Таш сесть не успел, со мной тут же рядом оказался Ри и улыбнулся полуэльфу.
– Таш, знакомься, это мой младший брат, Танорион, – усмехнулся Холл.
Ри встал, пожал руку магу и мгновенно плюхнулся обратно.
– Всё хорошо, Ри! – улыбнулась я. – Это мой учитель Таш. Я тебе о нём рассказывала.
– А. – Эльф дёрнул кончиком правого уха и обратился к магу: – Тогда прошу прощения за своё поведение.
Таш улыбнулся и мысленно мне передал:
«А он забавный! На тебя чем-то похож!»
«Да ну тебя!» – так же мысленно ответила я. Ох, как же мне не хватало этого мысленного трёпа!
– Хелли, ты не могла бы снять морок? – попросил Холл. – А я пока запру кабинет. Я хотел бы видеть тебя, а не упырь пойми кого!
– Ладно! – с улыбкой согласилась я и, сняв порядком надоевший морок, спросила: – А где Лин?
– Она недавно пришла, – ответил аронт, направляясь к двери, – и пошла спать. Времени-то уже много. И кстати, сразу после твоего ухода заходил Латриэль.
– Я знаю, – кивнула я. – Я столкнулась с ним в дверях.
– Он тебя не узнал? – настороженно спросил Холл, возвращаясь к креслу.
– Нет, у него же нет такого нюха, как у тебя! То есть есть, но он всё же слабее, – фыркнула я и не удержалась: – Да, Котик?
Холл рассмеялся, достал из своего стола ещё два кубка и налил всем вина. «Эльфийская слеза»… Вот кто бы сомневался!
– Хелли, Нор мне всё рассказал, – без предисловий начал аронт. – Это ужасно!
– Холл, давай мы об этом не будем! – покачала я головой. – Мне и так хватило этих событий! Завтра мы с Ри уедем, и я постараюсь забыть эти события как страшный сон.
– Ты точно решила уехать? – спросил аронт. – Ты ведь только что вернулась! Лин была бы очень рада тебя увидеть!
– Холл, – я с грустью взглянула на аронта, – нельзя, чтобы кто-то знал, что я жива! Таш, расскажешь ему подробно, что произошло, ладно?
– Конечно! – кивнул Таш, покачивая в руке кубок с широкими краями. – Холл, поверь, Хелли действительно нужно уехать подальше отсюда. И сделать это нужно как можно скорее.
– Так я оказался прав? – повернулся ко мне Ри. – Ты влезла куда-то не туда?
– Не я влезла, просто так получилось! – буркнула я, зажав между ладонями кубок с вином. – Холл, Ри, чтобы вам было понятнее, скажу кратко – за мной охотится Кристиан.
– Старший советник? – опешил Холл. – Вот так номер! Тогда действительно тебе нужно скрыться хотя бы на время. И Динтанар, несмотря на моё к нему отношение, действительно самое подходящее место.
– Я рада, что ты меня понимаешь. – По-моему, улыбка получилась какой-то вялой. – Жаль, что не смогу остаться. Холл, а где мне сегодня спать?
– В своей комнате, где же ещё! – расплылся в улыбке аронт. – Её никто не тронул, там всё осталось так же, как было при тебе, даже охранку никто не менял. Или тебя проводить?
– Не нужно. – Я поднялась с кушетки и посмотрела на ученика. – Ри, ты идёшь?
– А? – Дроу аж вином подавился. – В смысле?
– В прямом! Там такая кровать, что если спать на разных концах, то друг до друга не докричишься! Не волнуйся, приставать не буду! Честно-честно, не буду, ну, пойдём!
– Эх, а я уже понадеялся! – Ри выдал разочарованный вздох и поднялся с кушетки. – Ладно, всем спокойной ночи.
«Нет, он точно на тебя похож!» – напоследок съехидничал Таш.
«Есть такое!» – всё же призналась я.
В таверне было тихо. Очень и очень тихо. Да и как ещё могло быть в такое время? Рассвет скоро, а мы только спать идём. Хорошо, хоть Ри согласился идти со мной, оставаться одной после всего, что я сегодня узнала, мне совершенно не хотелось.
– Да уж, – прошептал Ри, на цыпочках поднимаясь по лестнице, ведущей на третий этаж, – вот это я понимаю – таверна! Тут по незнанию заблудиться можно! А где твоя комната?
– На чердаке, – так же тихо ответила я, прокрадываясь мимо дверей, за одной из которых находилась комната близнецов.
Не будь я такой уставшей, возможно, я бы боялась того, что они вот-вот выйдут из своей спальни. Но те ответы, которые я получила сегодня, меня огорошили и расстроили настолько, что у меня не было сил даже на страх.
Плетение меня узнало и с лёгкостью позволило открыть дверь.
– Хорошая комната! – вынес вердикт Ри после минутного оглядывания. – Ой, это твои тапочки?
– Мои, – кивнула я. – Такие есть только у меня и у Малаксара де Арка. Он был судьей на Турнире Некромантов, мы с ним неплохо общались, вот я ему и подарила такие же. Знала бы, что этот засранец ушастый такую картину забабахает, не стала бы ни за что три дня по рынкам бегать!
– А с чего такая уверенность, что это он? – спросил Ри, обойдя кругом комнату и остановившись около кресла.
– Да потому что! – уверенно сказала я, присаживаясь на подоконник. – Только этот некромант недобитый видел меня на том подоконнике! Это было на балу в честь окончания Турнира, я на том окне отдыхала от благодарных адептов, а Малаксару что-то тоже в тот день не хотелось веселиться, вот он и попёрся за мной.
– Слушай, Эль, а тот маг, Таш, ответил на все твои вопросы? – спросил Ри, усаживаясь напротив меня.
– Конечно! – заверила я его. – Это же Таш! Этот полуэльф очень умный, поверь мне!
«Весьма польщён!»
«Ой, а то я тебе раньше этого не говорила!» – улыбнулась я.
