теоретически какой-нибудь сыщик мог до чего-нибудь и докопаться. Так рассуждали бандиты. Человеческая память их не подвела: рабы так ничего и не вспомнили. Однако это не спасло преступников: их все равно поймали, правда, вышли на них другим путем.
Последнего члена банды взяли совсем недавно. Этого милиционер не рассказал Опарину, потому как для них обоих это не имело большого значения. Зато имело для Ветрова. Бывший бронзовый призер чемпионата России по вольной борьбе был не последним человеком в банде. Он решил, что милиция вышла на них после статьи журналиста. И решил отомстить. Но сыщики висели у него буквально на хвосте. Поэтому бандит на время залег на дно, а с Ветровым хотел рассчитаться позже. Его взяли случайно. Он столкнулся на джипе с «газелью». Избил водителя, который был однозначно виновен. Заставил принести деньги. Не думал, что тот побежит в милицию: очень был запуган. Но водитель заявил на обидчика. Дальнейшее было делом техники. Бандита взяли в момент передачи денег. А в каталажке уже знали, кто это такой.
— Неужели все так просто? — как-то разочарованно произнес Опарин. Весьма перспективное (с точки зрения карьеры и прочее) дело превращалось в банальную уголовщину. Тут лавров не снискать.
— Да. Так просто, — ответил полковник уголовного розыска.
Правда, это был не конец. Сначала милиционеры думали, что абсолютно все «потеряшки» прошли через подпольные заводы. Оказалось, что это не так. Проверяя нескольких пострадавших, сыщики выяснили, что на тех висят огромные долги. Кто-то взял кредит. Кто-то получил аванс под крупную партию товара. Причем часть из этих «потеряшек» влезла в долги уже после того, как исчезла.
По цепочке сыщики вышли на группу мошенников, которая никак не была связана с бандой, державшей заводы. Среди аферистов имелся врач, который вводил жертвам какой-то препарат. Люди становились послушными, выполняли все команды. А потом вовсе теряли память.
Еще одна категория пострадавших потеряла память, получив травму, объяснил полковник из МВД. Одних ударили по голове. У других вообще обошлось без криминала: попали, например, в аварию.
— Есть несколько человек, личности которых мы установили. — Сыщик завершал рассказ. — Но что с ними случилось, так и осталось загадкой. Есть случаи совершенно фантастические…
Он не стал продолжать.
— Спасибо за помощь, — безрадостным тоном сказал Опарин. План оперативных мероприятий, красивые схемы, внимание начальства (обычно оно неприятно, но этот раз мог стать исключением) — все летело к черту. И почему? Только потому, что менты влезли в это дело чуть раньше и свели все к банальной уголовщине!
— Всегда рады помочь товарищам из госбезопасности, — полковник улыбнулся, как показалось Опарину — с иронией.
— Я пришлю вам официальный запрос, — сказал Сергей. — Подготовите мне официальный документ? Чтобы к делу можно было подшить…
— Без проблем.
Беседа на этом не закончилось. Оказалось, полковник хотел рассказать кое-что еще. Даже более важное, чем история про «потеряшек», которая была скорее предлогом для встречи. Своеобразной затравкой для разговора.
Несколько дней назад на полковника негласно вышли чеченцы из той самой группировки, что держала заводы. Причем вышли сами лидеры. Потому против них и не нашлось никаких доказательств. Рассказали про своих братьев из организации «Братство во имя истинного ислама». Сыщик рассказал все то же самое, что Хоттабыч сообщил Ветрову, но — более детально.
Изначально бандиты хотели сдать террористов милиции. То, что информация дошла до Ветрова, — было банальной утечкой. Просто Хоттабыч хорошо относился к журналисту и подумал: если пресса узнает, хуже не будет. Наоборот, после публикации, рассуждал он, менты просто не смогут спустить дело на тормозах.
— Кстати, в Афганистане недавно немцев взорвали тоже «Братья», — продолжал полковник. — У них лагеря подготовки шахидов, как рассказали чеченцы, где-то на Памире. Там много глухих районов. С другой стороны — рядом граница с Афганистаном. А через Киргизию и Таджикистан можно хоть в Россию, хоть в Европу…
По данным чеченцев, террористы планировали в самое ближайшее время взорвать несколько живых бомб в центре Москвы. Шахиды уже давно готовы выехать в столицу России под видом челночников. Только вот со взрывчаткой вышла какая-то заминка.
— Почему же чеченцы решили сдать своих? — с сомнением в голосе спросил Опарин. Хотя в душе он уже чувствовал волнение: здесь пахло настоящим делом, не бумажной, а Серьезной оперативной работой.
— Можно только предполагать, — ответил сыщик. — У нас есть несколько версий. Но информация верная. За это я ручаюсь.
— Почему вы не хотите ее сами реализовать? — поинтересовался Сергей. Это было важно: ни одно ведомство не отдаст выигрышное дело. Если полковник МВД, который на этом легко мог заработать генеральские погоны (или, по крайней мере, имя и авторитет), дарил информацию ФСБ, значит, были и какие-то подводные течения. Так рассуждал Опарин.
— Мы не сможем без утечки провести операцию в Москве. — Сыщик поднес чашку к губам и сделал глоток остывшего чая. — Есть риск, что они разбегутся по норам. Конечно, можно взять пару шестерок, срубить палку, отрапортовать. Но что толку? Эти ребята все равно вернутся. И нас уже никто предупреждать не станет… А я хочу, чтобы мои дети спокойно ходили по городу и не боялись, что рядом взорвется какой- нибудь ублюдок-камикадзе.
Полковник говорил спокойно, но прочувствованно. Оттого в его голосе звучала искренность.
— Так что здесь не то дело, где надо тянуть одеяло на себя, — закончил он.
На Толочко крепко насел Усмон: где товар?
— Подожди еще немного, — убеждал боевика Вольдемар.
Но тот не хотел ждать.
— У тебя тоже не все получается, — заметил Толочко, — ты обещал принести голову Дровосека еще неделю назад. Где она?
— Э-э, какой-такой Дровосек-гомосек. — Усмон отмахнулся. — Он уже не жилец. Нет его. А ты, Вольдемар, хочешь долго жить? Тогда держи слово.
Угроза была реальной. «Подонок, — с ненавистью подумал Толочко, — я же тебя из грязи вытащил. Тварь неблагодарная. Где бы ты был, если б не я? Кто помог тебе в Таджикистане заработать? Кто спас от пограничников? Ну ничего, я еще загоню тебя обратно в горы. Будешь гнить на своем Памире».
Усмон тоже негодовал. Он был готов растоптать Толочко. Потому что без взрывчатки Усмона могли тоже списать со счетов. Может, и не убили бы, но жизнь вполне могла понестись под откос…
Свою должность Усмон обрел после мирных переговоров. Правительство заключило мир с оппозицией. Лидеры фронды и полевые командиры получили крупные должности по квоте. При дележе портфелей Усмону досталось МЧС. Не самое хлебное министерство — он рассчитывал на Госкомитет по нефти и газу или Министерство цветных и драгоценных металлов. Но в первом случае его обошли более ретивые коллеги, а второе правительство оставило в своих руках.
Так что МЧС оказалось не самым худшим вариантом. Но в последнее время против Усмона плелись интриги. Гражданская война забылась. И правительственный клан тихо выдавливал из власти людей от оппозиции. Усмон узнал, что за спиной бывшие сотоварищи сдали его и сидеть в кресле министра ему осталось недолго.
Поэтому, когда на горизонте появился шейх Мансур, Усмон даже обрадовался. С его помощью министр рассчитывал сохранить должность. Ведь если в Таджикистане зазвучат взрывы, правительству вновь придется заигрывать с исламской оппозицией. А Усмон не просто видный полевой командир, он до сих пор держит ситуацию под контролем. (Уж министр-то найдет, как донести эту информацию до нужных людей в правительстве.) Поэтому увольнять его очень опасно: опять начнется гражданская война.
Правда, была одна загвоздка. Мансур не хотел устраивать теракты в Таджикистане. Он собирался посылать шахидов в Кабул и Москву.
