телеграмма от Синатры и — не поверишь — записка от Чарли Чаплина.
— Предсмертная?
— Ну тебя!
— Было бы забавно презентовать Чапкину записку Чаплина.
— Прекрати ерничать, я тебе серьезные вещи рассказываю, — возмутилась Настя. — Это же все готовые музейные экспонаты, понимать надо!
— Или аукционные лоты. Имей это в виду.
— Знаю. Нельзя их продавать, это — живая история. Пусть остаются у меня, сохраню для потомков.
— О детях подумываешь? — заинтересовался Александр.
— Да ты что, босс меня убьет, — вырвалось у Насти.
— Очень смешно. Босс, ненавидящий многодетных мамаш.
— Он и однодетных-то не очень, — ухмыльнулась девушка.
— Ладно, черт с ним, с твоим боссом. Давай решать — куда ты едешь?
— А ты?
— Мне надо поработать. Суммировать все, что за день собрали мои ребята. Кстати, один мой приятель обещал мне машину.
— Пусть тогда твои ребята проследят, чтобы она не взорвалась.
— Такого не повторится, — уверенно заявил Крутов. — А что у тебя?
— К Даше поеду. Макаров не позвонил, а жаль. Понимаешь, мне хочется поскорее запустить эту процедуру.
— Тогда я поеду с тобой, тоже пообщаюсь с Дарьей. Оттуда меня заберут, а ты оставайся. Вот только одна проблема — свободных людей у меня сейчас нет, не смогу поставить рядом с вами пост.
— Да и не надо, — ответила Настя, мгновенно струсив. — Там Рома будет, Даша. Не станут же на нас троих нападать, мы же не в Чикаго времен сухого закона.
— Еще неизвестно, может, там спокойней было, — ухмыльнулся Крутов. — Ладно, рискнем. Значит, сегодня вечером мы с тобой не увидимся, а завтра утром созвонимся.
— Ты поезжай ночевать в высотку. Возьми ключи.
— Нет, я уже с приятелем договорился — поеду к нему, нам все равно кое-что обсудить надо.
До места они добрались довольно быстро. Свернув во двор, Настя увидела множество людей, толпившихся у подъезда, мигалки «Скорой» и полицейскую машину.
У нее сразу же упало сердце.
— Похожая картина наблюдалась, когда убили Липкина, — неуверенно произнесла девушка, чуть скосив глаза на Крутова. Тот напряженно молчал, глядя прямо перед собой.
— Думаешь, тетя Зина? — шепотом спросила Настя, чувствуя, как холодеют пальцы, вцепившиеся в руль.
— Сиди здесь, только запрись. Я пойду выясню, в чем дело, — даже не взглянув на нее, бросил Крутов и буквально вылетел из машины. Прошло довольно много времени, прежде чем он, наконец, вернулся — бледный и решительный.
— Романа убили, — сказал он негромко. — В лифте, двумя выстрелами. С Дашей истерика, с ней врач. Пошли, программа на вечер нам теперь обеспечена.
Настя стояла, прислонившись спиной к входной двери, и проклинала себя на чем свет стоит. На дворе была теплая, душная летняя ночь, но толстая дверь, вопреки законам физики, казалась Насте дико холодной. Она дрожала, ощущала ледяной холод затылком, спиной, ладонями — всеми частями тела, которые сейчас были прижаты к поверхности. Так же холодно и пакостно было у нее на душе. Какая же она дура! Зачем, скажите на милость, она разругалась с Крутовым? И, главное, нашла время!
Произошло все неожиданно, она совершенно этого не желала. Видимо, сказалось нервное напряжение последних дней. Но выплеск негатива был такой силы, что Крутов, выслушав ее обвинения, повернулся и ушел, не сказав ни слова и даже не попрощавшись.
Это случилось, когда уехал следователь, испарились оперативники, тело Ромы увезли в морг, Дашу — в больницу в состоянии практически невменяемом. Разбрелись любопытные соседи по дому и сердобольные бабушки с окрестных лавочек. Настя и Крутов остались одни в пустой квартире.
— Поехали, тут делать нечего, — тихо сказал Крутов, оглядываясь по сторонам. — Надо бы за Дашей присмотреть, сейчас попробую организовать…
Вот тут Настя и сорвалась.
— Лучше бы я сразу обратилась в полицию! — кричала она, размахивая руками. — Теперь любуйся, к чему привели твои дешевые фокусы. Супермен!!! Тетя Зина пропала, Рому убили, Дашка одной ногой на том свете! Может, твои игры в разведчиков привели еще и к гибели Виталика? Может, и Дремин на твоей совести? Нападения, взрывы, убийства происходят каждый день, а что делаешь ты? Мелкая возня, телефонные разговоры, многозначительные намеки — а где результат?! Поймал двух сумасшедших — и все.
Александр, глядя на нее исподлобья, молча глотал упреки.
— «Я не допущу, чтобы обижали членов моей семьи», — передразнила его Настя. — Защитил семью, спасибо! Нас всех так и поубивают под твоим бдительным оком. Ехал бы лучше на свой Крайний Север и играл бы в детективов и разведчиков там!
Сейчас ей было стыдно за свои слова. Она жаждала выпросить прощения у Крутова, но его и след простыл. Настя набрала его номер, но Александр дважды сбросил звонок, и она спрятала телефон. Конечно, он обиделся. Имел полное право, ведь она была очень несправедлива.
Крутов спас ее в лесу, когда они возвращались с дачи. Едва не погиб, когда взорвали его машину. Он и его люди охраняли Настю, вовремя пришли на помощь, когда ее пытались похитить. Благодаря Крутову удалось выяснить, что Силину убили. Он обнаружил, что смерть Виталика не была случайной. Даже психи, которые досаждали Насте своими «предсмертными письмами», были найдены и локализованы с помощью Крутова.
Насте было очень плохо и очень страшно. Она осталась одна — без защиты, без поддержки, без дружеского участия. Кому она могла позвонить, к кому обратиться? Подруги и молодые люди сейчас вряд ли ей помогут. Мелькнула мысль — не позвонить ли Тазову. В решительности ему не откажешь, а если она пообещает вскоре вернуться на работу, он вообще горы сдвинет. Но, подумав, отказалась от этой идеи. У Тазова проблемы с Тамарой, ему сейчас не до ассистенток.
Может быть, все-таки полиция? Те парни, которые недавно с ней разговаривали, были вполне ничего. Вежливые, деловитые, компетентные. Она снова достала телефон, но, представив, что сейчас придется рассказывать чужим людям все с самого начала, раздумала. Еще, чего доброго, сочтут за сумасшедшую, страдающую манией преследования. Опять же в полиции все откровенно не расскажешь, особенно про завещание, драгоценности и недвижимость. Это ведь не Крутов — свой человек, родственник. Если же полицейские сами докопаются до этого — совсем нехорошо. Могут обвинить в том, что она вводила следствие в заблуждение. Или скрывала улики.
Собравшись с силами, Настя отлипла, наконец, от холодной двери. Достав ключи, заперла осиротевшую квартиру. Вниз она пошла пешком. Мысль о том, что придется ехать в лифте, где убили Рому, привела ее в состояние панического ужаса.
На улице было еще довольно много народа, однако Настя шла через двор к машине, как по темному лесу, поминутно оглядываясь и вздрагивая. Включив зажигание и запершись изнутри, она вдруг подумала, что Крутову пришлось ловить какого-нибудь частника или вообще ехать домой на метро. Впрочем, он ведь собирался отправиться к какому-то другу. А к ней он больше никогда не приедет.
Настя снова почувствовала, как она одинока и несчастна. Ехать домой не хотелось. Да и куда, собственно, — домой? В родной квартире ей запретил появляться Крутов. Но его теперь нет рядом, поэтому, наверное, можно переночевать, невзирая на беспорядок, оставленный злоумышленниками. Или все-таки рвануть в высотку? Там многие нужные вещи, документы. Вспомнив про документы, Настя ахнула и схватилась за телефон. Она совершенно забыла, что обещала обязательно перезвонить Даниилу. Скандал с Крутовым совсем выбил ее из колеи.
