- И это вы называете песней Творения? - скептично переспросил русал, но тут же запнулся.
Книга, до этого неподвижно лежавшая на своём месте, вдруг покрылась тысячами пузырьков, взлетела к поверхности воды и, вынырнув, устремилась прямо в руки гнома.
– Сработало, - потрясённо прошептал Кодуки и плюхнулся рядом с Урлогом.
- А чего ты ждать? - ответил эльф, стараясь быть спокойным как гранит и не показывать, насколько он сам ошеломлён. – Это же есть наш великий гном менестрель!
Глава 20
Новое приключение?
Милый друг, не скучай,
Я вернусь, ты так и знай.
Возвращение проходило практически в полной тишине. Пэтти тихонько стонал, мучаясь от полученных порезов. Благодаря мази Кодуки раны очень быстро перестали кровоточить, но вот болевые ощущения никак не проходили. И Урлогу было не до разговоров, он погрузился в мысли о том, какие ещё неприятности будут поджидать их во дворце владыки. Русал, плывший рядом с лодкой, тоже молчал и время от времени бросал на гнома, прижимавшего к груди «Песнь Морей», взгляды, в которых смешалась целая гамма чувств: от ужаса до восхищения. А вот Басс, несмотря на столь удачно сложившиеся для него обстоятельства, был немного расстроен.
Когда книга попала ему в руки, гном пришёл в неописуемый восторг: что ещё нужно начинающему менестрелю, как ни сборник легендарных волшебных песен! Но стоило только раскрыть фолиант, как Драммингса постигло разочарование. Страницы книги оказались испещрены какими-то странными закорючками, в которых Кодуки распознал древнюю письменность островных эльфов. К сожалению, читать на этом языке русал не умел, и теперь Басс молча страдал, поскольку не только не мог прикоснуться к запасам песенной мудрости, но и не имел права оставить сборник себе, чтобы в дальнейшем расшифровать.
Лодка, запряжённая дохлым тунцом, шла достаточно ходко. Урлог думал о том, что бы было, отправься они к книге таким же образом. Конечно, это заняло бы меньше времени, но отнюдь не застраховывало от нападения монстров. Наверное, с такой точки зрения путешествие под водой вышло более безопасным, ведь одно дело иметь возможность дать чудовищу отпор в среде, к которой ты уже более-менее адаптировался. А совсем другое получить неожиданный удар в спину, а точнее в дно, и очутиться на абсолютно чуждой тебе вражеской территории, где противник уже по умолчанию победил.
Из размышлений варвара выдернул резкий удар лодки о шельф. Пятеро эльфов-стражников, стоявших на берегу, шарахнулись в стороны от зомби-рыбины, выпрыгнувшей на каменистый пляж. Это Пэтти не смог удержаться, чтобы в очередной раз ни продемонстрировать свои таланты. Урлог ждал гневной тирады Кодуки по этому поводу, но тот ограничился лишь недовольно нахмуренным лбом.
- Я сушу не люблю, так что давайте быстрее прощаться, - проговорил русал. – Признаться честно, не хочется мне расставаться с такими отличными парнями, но у вас своё приключение, поэтому задерживать и уговаривать погостить не стану.
- А я бы погостил, - вдруг вспомнил гном. – Мне ж кузню подводную ещё посмотреть надо!
- В любое удобное для вас время! – склонился в шутливом поклоне Кодуки. – Тем более вы мне очень сильно помогли, и я искренне благодарю вас. Тебя, варвар, за то, что немного почистил воды. Столь крупных стай дятлов у нас не так уж и много, а теперь на одну меньше стало, не говоря уж про жабобрюхов. Тебе, мелкий, спасибо за то, что, будучи адептом Тьмы, ты сражаешься за друзей, да и силу свою весьма нестандартно используешь. Ну а тебе, милый певец, признателен весь морской народ, а не только я, за спасение от этого мерзавца Занниэля. Теперь нам не придётся таскаться с его прихвостнями по всяким кишащим монстрами местам, и мы можем спокойно заниматься благоустройством своих вод. А ещё спасибо, что показал нам, что такое песнь Творения. Ну, и последнее…
И совершенно неожиданно Кодуки обнял Басса и прижался своими губами к его губам. Гном на мгновение оторопел, после чего забился в могучих объятиях русала.
- Т-т-ты чего?! – заикаясь от возмущения, заорал Басс. – Совсем что ли?!
- Глупый, - ухмыльнулся Кодук. – Хотя я не обижаюсь. Но на тот случай, если всё-таки соберётесь ещё раз в гости к морскому народу, запомните, что Кодуки - это женское имя.
- Серьёзно? – Урлог поднял бровь в изумлении. – Но внешне ты…
- А вы плохо приглядывались! - громоподобно расхохоталась русалка и, раздвинув длинную окладистую бороду, продемонстрировала обалдевшим окружающим обнажённый бюст внушительного размера. – Не судите о нас только лишь по бороде, тем более что у женщин морского народа она гораздо гуще, чем у мужчин.
С этими словами Кодуки подмигнула гному, резко повернулась и скрылась в море.
- Ну и дела! Хотя теперь понятно, почему меня к нему, то есть к ней, так тянуло, ведь он же, точнее она, женщина, – пробормотал совсем запутавшийся Басс.
- Нас ждут, пошли, - мрачно сказал варвар, прервав причитания гнома.
Действительно, в тени пальм их поджидала знакомая стражница, в данный момент занимавшаяся пересчётом бутылок, оставшихся у неё в запасе. Приключенцев она поприветствовала взмахом руки, и при этом лицо женщины исказила странная хищная гримаса.
- Вы это сделали, - спокойно произнесла Нира. – Обставили моего брата. Ещё никому не удавалось это сделать, а вам удалось, что очень плохо.
- Почему плохо? – удивился хоббит.
- Я уверена, что Занниэль вам этого не простит. Впрочем, я на вашей стороне и постараюсь помочь всем, чем смогу.
- Ты думаешь, что он нарушит своё слово?
- Слово он не нарушит, но вот ваше настроение испоганить может.
- Пусть только попробует! – гневно воскликнул Зелёный Нос. Ему вся эта история с «Песнью Морей» изрядно потрепала нервы. Во-первых, гном смог пройти там, где все чары некроманта оказались бессильны, а во-вторых, Пэтти впервые за всё приключение получил ранения. И сейчас разъярённый полурослик был готов сам испоганить настроение любому, кто встанет у него на пути.
- Ну, раз настрой боевой, - усмехнулась Нира, отбрасывая в сторону пустую бутылку. – Тогда пойдём и крепко надерём задницу этому остроухому вельможному придурку!
