Сумеречная зона

который навис над лестницей, нацелив топор в голову нежданных гостей. Бронзовый гость, защищавший свою обитель.

— Интересно, что тут было раньше? — поинтересовался я. Но, судя по всему вопрос вышел совершенно риторическим, потому как никто из моих спутников не знал ответа.

— Раньше я бывал тут? — неуверенно начал Тимур.

— В здании биржи!

— Нет на стрелке Васильевского. Тут стояли такие штуки, типа колонн, только большие. Они были украшены отпиленными носами кораблей, а на вершине их в праздники зажигали огни…

— А это?

— Похоже на нос корабля.

Я только покачал головой. От кого, от кого, а вот от Тимура я не ждал подсказок.

Мы поднялись еще на несколько пролетов. И всякий раз на повороте лестницы натыкаясь на удивительные скульптуры с носов кораблей. Вскоре мы оказались у полуприкрытых дверей на которых было выгравировано:

«Выставочный зал»

За дверями было с десяток пустых комнат с низким потолком.

— По-моему достойное убежище.

— Если только сюда, сориентировавшись по твоим выстрелам не явятся местные обитатели.

— Будет надеяться, что даже если они явятся, то окажутся не такими кровожадными как эти караванщики.

Кот не ответил. Эта манера оставлять за соперником последнее слово бесило меня больше всего. Понимай, как хочешь и все…

Тем не менее, мы тщательно осмотрели все комнаты. Уже занимался рассвет, когда поставив пару растяжек у выхода на лестницу, мы расположились в одной из самых дальних комнат.

Однако меня сильно заботил Тимур, точнее его рана царапина, поэтому прежде чем лечь спать, я еще раз осмотрел его рану. Вроде бы все было в порядке, но что-то мне не нравилось. И края лишь чуть- чуть припухшие, и красноты вроде нет, вот только кожа Тимура показалась мне странной, неприятной на ощупь. А может, она такой и была в самом начале? Тем более свет фонарика давал специфический желтоватый свет. И все же что-то новое болезненное, нечеловеческое появилось в лице «зверька». Хотя, каким он был «зверьком», так, азер, которому я попортил жизнь, или наоборот вернул к жизни.

— Как себя чувствуешь? — поинтересовался я.

— Странно. Тело словно чешется изнутри.

Тогда я совершил большую ошибку, не придав значения его словам. После гибели Деда, после купания в Неве, нужно было бы внимательнее отнестись к деталям и… Впрочем, что сделано, то сделано, и даже если бы я хотело тогда что-то изменить, я не смог бы. События происходили одно за другим, и я не мог ничего пожелать, оставаясь всего лишь безмолвным наблюдателем.

Я решил оставить решение этой проблемы до утра. Все равно, даже если что не так, я ничем не мог помочь Тимуру. Наконец, когда начало светать, мы легли спать. Кот удалился в соседнюю комнату, мутант устроился у двери, мы с Тимуром расположились по обе стороны небольшого полукруглого окна.

На востоке уже разгорался рассвет, но мы устали настолько, что едва стояли на ногах. Все же я не смог пересилить себя и подойдя к окну, выходящему на восток, уставился на Неву. В этом месте основное русло реки распадалось надвое с обеих сторон омывая Васильевский. Чуть правнее темнела гранитом Петропавловка, а на другой стороне Невы темной массой застыл Зимний дворец — Эрмитаж, полный бесценных сокровищ. И что удивительное, когда я наконец устроился, подложив под голову рюкзак, сон не пришел. Глаза закрылись, все тело налилось свинцовой тяжестью, вот только сон не шел. Мысли плавно перескакивали с одного предмета на другой. Я думал о том, что ждет нас впереди, о том, что скрывает громада Петропавловки — крепости, всю историю города служившей тюрьмой. Поговаривали там неофициальный пост фиников. Может бросить все, вернуться в моторку и помчаться туда? Только… Я отогнал все эти сомнительные мысли. Раз я решил, то придется идти до конца. Только чем все это закончится?

— Как видишь никто не пришел на звук выстрелов? — мысленно обратился я к Рыжику.

— Посмотрим… Посмотрим… — мой рыжий сотоварищ явно был не в настроении.

— Я вновь повторю свой вопрос: что нас тут ждет?

Думал, кот промолчит, но в этот раз он решил оставить последнее слово за собой.

— Завтра прогуляемся и посмотрим что тут к чему. Узнаем, насколько верны слухи об этом месте.

Я тяжело вздохнул. Да, если Рыжик не хотел говорить, то разговорить его смысла не было, однако эта мысленная перепалка подтолкнула меня к царству Морфея. Еще пара минут и я уже готов был уснуть, когда где-то далеко-далеко в глубине острова ударил церковный колокол. Я вздрогнул. Да, без сомнения тут тоже жили люди… или нелюди, явившиеся из запредельного далека. И вновь я задумался. Зачем мне все это? Почему я согласился отправиться на Ваську? Я знал ответ, но не хотел принять его. Дед, Ветерок… Но хотел ли я вернуться назад, чтобы предотвратить то, что должно было случиться?

Ладно, завтра само собой все решиться.

ЧАСТЬ 3 Есть город золотой

И сказал господь:
«Эй, ключари,
Отворите ворота в сад.
Даю команду
От зари до зари
В рай пропускать десант».

М. Анчаров «Баллада о парашютах»

Глава 1 Туман

Наступило утро, и принесло новые неприятности. По Неве с залива шел туман — белый плотный туман. Туман, о котором ходило много неприятных рассказов. Когда я пробудился и выглянул в окно, он уже затянул Биржу наполовину, и что удивительно, расползаясь по Неве, он не касался противоположных берегов, зато полностью заливал Васькин остров, постепенно поднимаясь все выше и выше.

— Подъем!

Пока Тимур протирал глаза, я обратился к коту.

— Идет туман, что станем делать?

— Уж явно не купаться. Не стоит лезть в эту белую кашу.