Быстро надеваю шлем и бегу к башням. Внизу два костяных голема пытаются проломить ворота. Выглядят они весьма устрашающе: десятиметровые человекоподобные фигуры из переплетенных костей, в глазницах мерцает зеленоватое пламя. Просто прелесть!
– Принесли? – спрашиваю у стражников, стоя уже на краю стены.
– Да, и уже облили, – отвечает десятник с факелом в руках. – Поджигать?
Даю отмашку, и факелы летят в големов. Масло быстро разгорается, но фигуры, объятые пламенем, продолжают ломать ворота.
Пора остудить этих геркулесов – начинаю спокойно замораживать торсы големов.
Биение сердца учащается, грудь сжимает до боли, из носа струится кровь, а вокруг кистей клубится пламя. Как же больно и тяжело…
– Стреляйте! – кричу я и кидаю пламя в големов.
– Охотник, очнись! – врывается в мое беспамятство чей-то голос, а на лицо льется вода.
– Чт… – откашливаюсь от попавшей в горло воды с привкусом крови, – что случилось?!
– Твои силы иссякли, ты отключился от перенапряжения, – отвечает тот же голос.
На ощупь снимаю шлем и пытаюсь протереть глаза.
– Почему у меня лицо в крови? – задаю вопрос в пространство.
– Ты полностью потратил свои силы и начал черпать их из своего организма.
– Големы уничтожены? Что с остальной нежитью? И где я?!
– Големов удалось одолеть, а нежить прорвалась в город, – информирует мой невидимый собеседник. – Ты на последней баррикаде.
– Почему я ничего не вижу?! – нервничаю я, после того как удается стереть запекшуюся кровь с глаз.
– Это результат обезмаживания.
Я не вижу! Что я могу сделать вслепую?! Гнев рвется из меня.
– Где целитель?!
– Я и есть целитель, но пока я не…
Так, зелье регенерации еще осталось, на него вся надежда.
Через несколько минут начинаю смутно различать окружающее пространство. Так, теперь драконий корень.
– Опомнись! – Целитель перехватывает мою руку. – Это перебор, ты умрешь!
– Плевать! – отталкиваю его и вливаю в себя терпкую жидкость. – По крайней мере, я умру в бою!
Общее состояние не очень, и это мягко сказано. Но меч поднять смогу.
Тело наливается жаром, дрожь в ногах исчезает. Неуверенными движениями надеваю шлем и вырываю из ножен меч. Быстро прокручиваю несколько восьмерок. Меч удержу…
– Целитель, где капитан? Уже вечер?
– На баррикаде, – быстро отвечает он, – дает возможность уйти ополчению. Да, уже вечер.
Это плохо, нежить становится сильней. Не думаю, что мы удержим город.
– Помоги мне дойти туда! – говорю целителю и опираюсь на его плечо.
– Ты же не сможешь…
– Я знаю, что могу и должен быть там, так что пошли!
Он пожимает плечами, и мы идем. Дождь начинает усиливаться.
Хорошая погода для ухода. Плач дождя и мерцание звезд. М-да, что-то меня на лирику потянуло.
– Мы на месте, – говорит мой провожатый, останавливаясь.
Баррикады, сложенные из телег и разной мебели, перегораживают узкую улицу. Внушительное сооружение придает уверенности. Хотя воинов немного – где-то двадцать человек.
– Охотник, ты жив и здоров! – приветствует меня капитан. – Мы рады тебя видеть!
– Он ниче… – начинает говорить целитель, но я до хруста сжимаю его плечо, и он умолкает.
– Да, капитан, я жив, – отвечаю ему. – Как нежить смогла прорваться в город?!
– После того как големы были уничтожены, – рассказывает он, – наступило затишье. Но через час обломки костяков начали сползаться в подобие моста к воротам. Мертвяки с драуграми проломили ворота. Нам пришлось отступить. Здесь остались только добровольцы, – скороговоркой заканчивает капитан.
– Да уж… – все, что я смог ответить на это. – А где сейчас нежить?
– Жрец обратился за помощью к Верену и смог поставить щит, – объясняет капитан, – а вот нашего сволочного мага мы так и не нашли.
– Они проломят щит, да?
– Очень скоро, – отвечает подошедший жрец, – максимум через десять минут.
– Кстати, а почему вы не подожгли мертвяков?
– Лич поставил на них какую-то защиту, – говорит Грай, – а один я ее не смог снять.
– Мирные жители успели уйти? – интересуюсь я.
– Нет, им нужно еще время, – объясняет Тарион, – там у гоблинов какие-то проблемы.
– Значит, мы должны продержаться…
Вскоре раздается громкий звук, похожий на звон разбившегося стекла.
– Щит пал, – спокойно произносит жрец и поудобней перехватывает посох.
– Приготовились! – прорезает ночь крик капитана. – Ни шагу назад! От нас зависит, смогут ли спастись наши родные! Так что стоим до конца!
Тоже мне комиссар нашелся. Но он прав…
Вот и мертвяки… Ровным строем, печатая шаг, они приближаются к баррикаде и замирают в паре сотен шагов от нее. Вперед выдвигаются пять вампиров. Они окаменело стоят и ждут приказа.
Хоть зрение почти восстановилось.
Кто-то справа начинает шептать молитву. Активирую щит, тут молитва не поможет. Боги не остановят вампира, рвущего тебе глотку. Только верная сталь меча, только она позволит выцарапать у судьбы минуты жизни. Да и уйти достойно тоже. Не боги, только ты, твоя вера и верная сталь в руках!
Нежить срывается вперед…
Первыми запрыгивают на баррикаду вампиры.
Сбоку раздается крик, переходящий в бульканье. Отвлекаться некогда – вампир резвый попался. Блокирую удар щитом и целюсь в сердце. Увернулся гад. Слышится негромкий скрип. Не понял…
– У них арбалеты! – кричит воин.
Вампир на мгновение замирает. Рассекаю ему горло, из раны выплескивается темная кровь. Прикрываюсь его телом, как щитом. Оно вздрагивает. Отшвыриваю его и успеваю заметить оперения болтов, торчащих из него.
Значит, это не обычные мертвяки. Сотня драугров это… Это весело!
Основная часть нежити вплотную подошла к баррикаде. Бросаю короткий взгляд по сторонам – жрец рисует светящимся навершием своего посоха какие-то символы, двое из оборонявшихся лежат без движения. Ну да, с разорванным горлом особо не побегаешь…
– Мертвым рубите головы! – кричит капитан. – Здесь и так много нежити!
Мудрый приказ, но…
Додумать не успеваю – мертвяки подходят вплотную и начинают заползать на баррикаду. И арбалетчики дают еще один залп. Шустрые гады…
Прикрываюсь щитом и работаю мечом что есть сил. Внезапно баррикада начинает светиться серебристым светом, нежить отшатывается и бежит назад.
– Это ненадолго… – раздается хрип справа.
Оборачиваюсь и вижу, как жрец начинает заваливаться вперед. Короткий шаг, хватаю его за руку и дергаю на себя. М-да, все лицо в крови, значит, выложился полностью.
– Целителя сюда! – кричу я.
– Я здесь, что… – начинает он и сразу замолкает, увидев бездыханное тело Грая.
– Он не боец, – скороговоркой отвечаю я, прикрывшись от еще одного залпа щитом, – отнеси его к гоблинам.
– Одному мне не справиться, – признает целитель.
