– Ты против моего общества?
– Трудно сказать, – задумываюсь я, – но точно против тебя в постели – температура тела у тебя слишком низкая…
– А так? – Вампирша забирается ко мне в кровать.
– Ничего, – провожу рукой по ее обнаженному бедру. – Сытно поела или что-то другое?
– Все вместе. – Она прижимается ко мне, с другой стороны ложится Мира. – Тебе нравится?
– Мне нравился мой спокойный сон, – огрызаюсь я, – да и для троих эта кровать маловата.
– Думаю, это смотря как лежать…
Что-то я все больше склоняюсь к мысли, что Тирна не вампирша, а суккуба! И почему мне так везет?
– Вот и лежите, как вам хочется, я пойду завтракать, а ты закрой дверь – на закате вернусь…
– Что будете есть? – подходит разносчица с рубенсовскими формами, в платье с очень глубоким декольте.
– Мясо с кровью и кружку вина, – лениво отвечаю ей.
И опять приходится пить алкоголь – тут как-то странно смотрят, если пьешь воду или что-то подобное. Хорошо хоть вина тут не крепкие…
Минут через пять приносят мой завтрак.
Весьма недурно: и мясо не особо жилистое, и вино не слишком разбавлено водой.
– Где здесь можно помыться? – спрашиваю у трактирщика. – И еще, тут есть книжные лавки?
– У нас есть собственная баня! А лавка – в центре города, вы ее ни за что не пропустите.
– Благодарю, – опускаю перед ним серебряную монету, – пусть мне кто-нибудь покажет дорогу до бани, и никто не должен заходить в мою комнату – я там поставил несколько охранных заклинаний…
– Лина вас проводит, – торопливо произносит трактирщик и показывает на знакомую мне разносчицу, – и не извольте беспокоиться, господин маг, никто не зайдет к вам.
– Надеюсь, а то не хотелось бы убирать трупы.
Не дожидаясь ответа, подхватываю Лину под руку и направляюсь в баню.
Через час, вымытый и в чистой одежде, отправляюсь за книгами…
«Ты что, хочешь найти там книги по магии?» – выползает из спячки Тень.
«Какие люди объявились! – язвительно говорю ему. – Не смеши меня, кто будет продавать настоящие знания за презренный металл?»
«Тогда что ты ищешь?» – не унимается он.
«Книгу о занятии любовью с вампиршами…»
Тень ничего не отвечает на это мое заявление.
«И кстати говоря, – минуту спустя начинаю я, – ты обещал поделиться еще парой заклинаний».
«Вечером», – бурчит он…
– Молодой человек, – приветствует меня продавец в книжной лавке, – вы что-то ищете или зашли по ошибке?
– Мне нужны карты мира, что-нибудь о разрушенном городе по соседству, – перечисляю я, – возможно, у вас есть что-нибудь еще.
– Подождите, я сейчас. – Улыбаясь, он скрывается в книжных стеллажах.
Пока его нет, хоть нормально осмотрюсь. Высокие полки, плотно заставленные книгами, светящийся шар под потолком, массивный письменный стол возле двери. Но видно, что лавка знала и лучшие времена…
– Нашел. – Довольный торговец выходит с двумя тубусами под мышкой, в руках он сжимает несколько книг.
– Показывайте.
Он достает из тубусов свитки.
– Вот карты, – торговец расстилает их на столе, – старая и относительно недавняя – всего сто лет назад создана.
Приступаю к изучению карт. Старая отличается поразительной детализацией и даже наличием масштаба! А вот новая не очень впечатляет – такое чувство, что большую ее часть рисовали от фонаря.
– А что за книги?
– Вот эта, – он показывает на увесистый том, – «Летописи Войны», вторая – «Мертвый город», третья – о городе в болотах, а вот эта – дневник какого-то авантюриста.
Быстро пролистываю все книги. Автор первой – явный профан, но с таким самомнением… «Город» меня тоже не впечатлил – дикая смесь философии и непонятных домыслов. О болотах также ничего особого, но стиль у автора хороший. А вот дневник весьма интересен, видно, авантюрист не раз побывал на развалинах города.
– Сколько за карты и книги? – отодвигаю то, что привлекло мое внимание.
– Сто монет…
Направляюсь к выходу.
– Девяносто пять, – быстро произносит он.
Не останавливаюсь.
– Девяносто, – убито говорит торговец.
– Хорошо, – разворачиваюсь к нему. – Еще что-то интересное есть?
– По магии ничего нет!
– Да я и не сомневался в этом.
– Тогда что вам еще нужно? – усмехается он.
– Сам еще не знаю, – пожимаю плечами.
– Зайдите тогда через пару дней.
Соглашаюсь, отдаю золото и кладу свои покупки в сумку.
Теперь можно и в школу магии пойти…
Большая комната, витражи и самые обычные парты. Пять подростков являются моими сокурсниками. Неинтересно, а вот витражи – другое дело. Забавно, маги за работой. Целитель, погодник, природник, видимо, артефактор. Боевых нет, да и в объявлении не было сказано, что здесь обучают созданию артефактов.
Минут через пять входит, вероятно, наш куратор. Симпатичная девушка, в облегающей (слабо представляю, как можно так сшить) мантии. Оригинально…
– Я мастер магии, – у нее мягкий голос, – обращаться ко мне можно или Аира, или мастер. А сейчас сдайте ваши свитки от казначея.
Молодежь ломится вперед, я же неспешно иду за ними.
– Наемник? – спрашивает девушка.
– Временами, – коротко отвечаю и возвращаюсь на свое место.
Быстро просмотрев свитки, Аира кивает каким-то своим мыслям и смотрит на меня.
– Библиотека работает до заката, книги выдают только под залог, – негромко произносит она, – а сейчас записывайте заклинания, отрабатывать их мы будем позднее…
Через пару часов закончив занятия, отправляюсь на постоялый двор.
– Как спалось? – захожу в свою комнату и приветствую вампирш.
– Скучно, – говорит Тирна и неторопливо встает с кровати, – а у тебя как?
– Странные эти маги…
– Почему так решил? – Вампирша медленно одевается.
– Я многое понимаю, – объясняю ей свою мысль, – но создавать заклинания для заточки ножей и восстановления чулок – это чересчур.
– Научишь этому заклинанию?
– Какому, – переспрашиваю ее, – заточки ножей?
– Для чулок, – фыркает вампирша. – Знаешь, как часто они рвутся?
– Не знаю и знать не хочу.
– Очень часто. – Тирна наклоняется и надевает сапоги.
