Пару уровней вверх прошли в молчании. Люк старался успокоиться и привести в порядок мысли, и это даже ему удалось.
Все-таки, пользоваться умом, это не то же самое, как пользоваться Силой. Ум может развить каждый, тут равные у всех возможности, ну почти равные, а вот особые способности:
Скайуокер уже собирался озвучить свои размышления, но раздалась тихая трель - лифт остановился. И как только плавно раскрылись дверцы, как только молодой человек приготовился уже шагнуть наружу - он вдруг невольно, на несколько мгновений, замер в восхищении, забыв спор, свои возражения, вообще, всё. Командный мостик! Многочисленные пульты управления, о назначении которых можно было только догадываться, люди на своих рабочих местах, сам мостик, ведущий к огромным экранам обзора, где черно- синим куском, почти сливаясь с космосом, висел новый корабль. Да, было от чего прийти в восторг вчерашнему фермерскому пареньку.
- Пойдем, - старик подтолкнул Скайуокера, и тот сразу вспомнил предостережение Вейдера о режимных объектах. Но никто из персонала не обратил на посторонних никакого внимания. Дежурная смена занималась своими повседневными обязанностями: акустики и связисты сидели в плотных наушниках, диспетчеры следили за радарами, какие-то офицеры подходили к помощнику капитана, отдавали честь, что-то сообщали и вновь занимали свои места. Обычная рутинная работа.
Старик, у которого снова в движениях проявилась легкость, уже подходил к одному из экранов.
- Ну, и как тебе?
- Это самый красивый корабль! - совершенно искренне воскликнул молодой человек, не в силах оторваться от экрана. Вид был и впрямь впечатляющим: мерцающие зеленые габаритные огни и голубоватое сияние защитных полей огромного корабля отделяло флагман от черной пустоты и тускло святящихся точек - далеких звезд. Незнакомец довольно хмыкнул. Как будто сам строил это чудо инженерной мысли.
К ним подошли два офицера, продолжая свой разговор и почему-то не обращая внимания на нарушителей:
- Мда, вот на что идет финансирование... на продолжение гигантомании. Звезда смерти. Теперь ЭТО. Нет, чтобы нам поднять жалование, - кивнул один из них на экран.
- Зато представь, какая психологическая атака на повстанцев.
- Ты лучше представь его характеристики. Чем больше размер, тем ниже маневренность. Случись бой - не факт, что он окажется на высоте...
- Глупости! У него гигантская огневая мощь, да и генераторов защитного поля на дольше хватит... противник к нему даже близко не сможет подойти.
- Любой корабль можно уничтожить. А уж в такой большой - не попасть очень трудно, даже если отчаянно мазать.
- Ты просто знаешь, что тебя туда не переведут, вот и ищешь недостатки...
Они постояли еще чуть-чуть и вернулись к работе.
- Нас не видят? - спросил Люк. И - внезапно понял, что спросил мысленно.
Неужели у него хоть что-то получилось?
- А зачем? - отозвался его «сообщник». - Когда нарушаешь правила, надо делать это поаккуратнее.
Люк непроизвольно вздрогнул. Оба нарушили устав. И, кажется, избежали наказания. Не то, чтобы он хотел в камеру, но подобное сильно настораживало. Безнаказанность - на имперском корабле? Для этого нужно быть очень, - гм... - аккуратным. Его интерес к незнакомцу все рос, но какая-то часть юноши советовала поостеречься. Ха! Люк хотел иметь дело с известной опасностью, а не гадать на песке.
- Кто вы? И как вы это делаете? Вы ситх?
- Ситх ли я? Ну, в общем-то, где-то рядом... Зови меня... Сид... так мне будет приятно.
- Сид?
- Это сокращение... словно опять почувствовать себя молодым. Не только внутри, но и снаружи. Понимаешь?
Люк не понял. Но раз этому чудаковатому старику так хочется - почему бы и нет?
- Возвращаясь к нашему разговору о не пользовании силой ради выгод. Вот общаться мысленно - это выгода или нет?
- Нет. Что ж тут выгодного?
«Хотя, вот мы общаемся так только чтобы избежать наказания. Выгода ли это? Наверное, что-то от выгоды тут все-таки есть».
Старик, снова уловив размышления, ухмыльнулся, но предложил другую ситуацию:
- А теперь представь: сидят игроки в саббак. И один другому таким образом подсказывает нужную информацию.
- В этом случае - нельзя, - категорично возразил Люк. - Ключевое было: ради выгоды...
- Хорошо. Два человека, которые привыкли так общаться. И тут один из них попадает в засаду. Если он мысленно свяжется с другим и попросит помощь, то останется в живых, да еще и предупредит. Разве это не выгода? И неужели ты думаешь, что даже джедаи в такой ситуации не воспользовались бы преимуществом?
Честно говоря, Люк вообще не располагал сведениями о джедаях. Кроме того, что в качестве оружия они использовали древние световые мечи, являлись альтруистами и служили Республике. Сказать, попадали ли они в засады - он точно не мог. И ответить, как должен поступить настоящий джедай в подобной ситуации, - тоже. Но зато знал, как поступил бы он. Предупредил бы о засаде. Чтобы свои не попали.
Разве в этом нет ничего от альтруизма? Но тогда он получается какой-то урезанный. Альтруизм для своих?
И Люку пришла четкая мысль, которая несколько огорчила его. Мысль о том, что никогда ему не быть безупречно-идеальным джедаем. Пусть, даже, по словам этого странного собеседника, - дураком и глупцом.
В этот момент у Сида случился приступ кашля, - Император отчаянно пытался подавить смешок. «Наверное, трудно быть старым», - сочувственно подумал Скайуокер и вернулся к осознанию горькой действительности. В общем, не быть ему таким, как отец. Как говорится: «мечтать не вредно».
Старик молчал. То ли все понял, то ли любовался видом на космос с куском флагмана - не разобрать. И Люк с досады бухнул:
- Сид, вы говорили, что Вейдер - главком. Главком чего?
Странный человек повернул голову к юноше и пояснил:
- Новый флагман - главный корабль флота... Думаю, логическую цепочку ты сам сможешь продолжить...
- То есть, Вейдер - главнокомандующий имперского флота?
- Именно.
«Ух, ты! И этот Вейдер был другом моего отца!»
«Вот как, значит, обстоят дела. Друг Энекина... Вейдер. Ну-ну... Ловко придумано... интересно, сам додумался или кто-то помог? Главное - не подкопаешься... Ложь из разряда - правдивая ложь. Раньше я считал себя мастером в этой области».
- Это тебе Вейдер сказал?
Люк вздрогнул:
- Разве это не так?
«Хм, мастер, которого второй раз чуть не ловил за руку дилетант. Есть о чем задуматься».
- Ну почему не так? Очень, может быть, что и так... Да и кто я такой, чтобы быть в курсе прошлых связей Милорда? - хитро прищурив глаза, поинтересовался Сид.
«Хотел бы я это знать», - хмуро подумал Люк, «вслух» ответив несколько иное:
- Мне кажется, что вы располагаете информацией... Но почему-то, как и все - скрываете. Бен Кеноби...
- Кеноби?!
- Да, это один старик, жил по соседству с нашей фермой. Так вот, он утверждал, что Вейдер убил моего отца. А тот в свою очередь говорил, что был другом... А тут еще ваша реакция...
