воспрещается. А вот насчет «не могу»:
- Ты конечно, прав в отношении Линнарда и других, - «значит, я прав: были и другие», - удовлетворенно подумал контрабандист, а Скайуокер задумчиво продолжил, - И, тем не менее, я искренен. Знаешь, в последнее время я и сам не раз задавал себе вопросы, подобные твоим. Вероятно, дело в том, что у меня нет достаточных знаний в области политики: и истории, если уж на то пошло. Намеки-то я слышу, а вот понять, на что намекают, - затрудняюсь.
- Ты что, прогуливал все занятия в Академии? - съязвил Соло. - Даже тех «промытых» фактов, что там преподают, вполне достаточно, чтобы представить общую картину - при наличии мозгов.
- Я не учился в Академии.
Лея и Соло непроизвольно ахнули.
- Не учился? - недоверчиво переспросили они.
- Нет, - просто ответил Люк и слегка покраснел, и, чтобы почувствовать себя уверенней, спросил не без вызова: - А что, обязательно всем нужно заканчивать Академию?
- Да нет, не обязательно, - вежливо произнесла Лея.
- Я вот ее тоже не закончил, - проговорил Соло, - но мне даже в голову не пришло, что на военном разрушителе официально может летать не-выпускник Академии.
«Хотя, это ж сын Вейдера. Поэтому такое исключение».
- У меня были неплохие тесты. Вот они и решили нарушить устав, - скромно, но не без гордости отозвался Люк.
«Чему я удивляюсь, он наверняка закончил какой-нибудь столичный универ, а летать учился вместе с отцом», - подумал Соло, а вслух произнес:
- Да? Ты летал, как опытный пилот. Если не Академия, то, наверное, какой-нибудь частный университет?
- Нет, - вот теперь Скайуокер покраснел до ушей. Сказать всю правду о себе в присутствии этой прекрасной девушки - принцессы, как назвал ее Линнард, было немыслимо. Разве ее заинтересует фермер? Даже Соло, наверное, разочаруется, он такой образованный - учился в Академии, хоть и не до конца, хорошо знает, что там преподают. Тем не менее, лгать хотелось еще меньше. - Я же из внешних регионов. У нас все изучают по компьютеру, практически без учителей. Да и программы старые - не понять почти ничего. Я мечтал об Академии. Но Вейдер, похоже, считает, что я - не военный по натуре.
- Вейдер? - в голосе кореллианца звучало удивление.
Лея с интересом уставилась на молодого человека: «Он что, своего отца называет Вейдером?» Да, аскетично воспитывал Милорд своего сына. Ни похвастаться, ни покуражиться Люку в голову не приходило. Такт и непринужденность. А это его смущение, когда он пытался скрыть своё отличие, ну хотя бы касательно Академии!
- И как он отнесется к твоему вылету? - спросил Хан.
- Не знаю. Надеюсь, что положительно. Во всяком случае, только во время боя я понял, что он прав. Военный из меня получится не очень.
- Но ты ведь хорошо летал! - воскликнула Лея.
- Но служба - это не полеты ради удовольствия. Это еще и дисциплина, выполнение приказов. А я не привык действовать сообща с командой.
- Независимый одиночка? - одобрительно спросил Соло.
- Я не против людей. Наоборот, я люблю общение. Наверное, просто еще до конца не адаптировался здесь.
- А давно ты здесь?
- Чуть больше недели.
Лею и Хана так и подмывало спросить, а что собственно тут делает Люк, но они сдержались. А еще они отметили совпадение: чуть больше недели назад Лея угнала «Сокол».
«Ничего не бывает случайного», - думала Лея, - «совпадения по времени, то, что меня задержал его отец, то, что я прочла про Энекина Скайуокера, то, что, наконец, его сын помог нам отбиться от СИБовцев... все это что-то значит. Но вот что?»
«Удивительная девушка. Выглядит как ребенок, но рассуждает вполне по-взрослому. Жаль, что она принцесса. Что, интересно, значит ее титул? Может, это просто дань старым традициям и не более того?» - размышлял Люк. - «Кто я и кто она! Хотя Лея так просто держит себя с нами, вполне дружелюбно и как будто... как будто давно знает нас. Хотя, может, со своим спутником она и знакома давно. А вот со мной ним? Странно».
- Вейдер: - повторил Соло, словно пробуя это имя на вкус.
- Лорд Вейдер, как меня недавно поправили, - Скайуокер внимательно следил за выражением лица кореллианца, заподозрив в нем новый источник информации. - Вы что-то знаете о нем необычное?.. - утверждение, не вопрос.
«Почему он спрашивает?» - лихорадочно думала принцесса. - «Неужели по нам заметно, что мы в КУРСЕ? Такой простодушный вопрос... и в голосе ни капли лжи... только любопытство и интерес. Как бы не подкупило всё это Хана!»
- Да, как тебе сказать: - мысли капитана были заняты решением дилеммы: хотелось намекнуть, что они в курсе, кто такой Скайуокер. Однако желание подразнить Вейдера-младшего пропадало, стоило лишь ему взглянуть на Лею. Факты таковы: они - в руках у Империи, а потому едва ли стоит публично разоблачать секреты «гостеприимных хозяев». Лучше выждать, и посмотреть, куда повернется ситуация, имея лишнюю карту в рукаве. На фоне этих размышлений, контрабандист решил потерпеть с откровениями.
«Очень актуально в свете нашего теперешнего положения, как источников лишней информации. И угораздило же так вляпаться», - с досадой подумал Соло, - и проговорил для Люка общеизвестные (точнее - известные всем, кроме Люка) факты:
- Большая шишка: его называют «любимым учеником Императора»: правда, не уточняя, в чем заключается ученичество. Как бы то ни было, это - его первый помощник, доверенное лицо, карающая длань: - быстрый взгляд на принцессу: последняя фраза была продолжением того недавнего разговора на Корусканте. Но Лея взгляд проигнорировала.
«Зачем я проговариваю очевидные факты? Кого этим обманешь? Ведь понятно же, что правду я знаю, но говорить не хочу», - контрабандист снова тревожно взглянул на принцессу, желая, чтобы она вступила в разговор и перевела тему. Но девушка обдумывала ситуацию и ничего не заметила. Пока история доказывала правоту Соло, говорившего: «Не так страшен ситх, как его малюют»: равно как и ее собственные, пятиминутной давности, размышления о Вейдере и Энекине. Но: всегда остаются какие-то унизительные «но». Во-первых, она затруднялась сказать, в какую игру капитан играет с Люком. Во-вторых, текущее положение вещей ей не слишком-то нравилось, и, не в последнюю очередь, - тем, что ее планы, как ни крути, потерпели фиаско. Принцесса хотела получить свободу для расследования истории с Падме Амидалой - а оказалась на имперском корабле в километрах от возможных хранилищ информации. Хотя то, что тут был Линнард: Возможно это даже лучший вариант в ее случае. Вряд ли он будет болтать, если узнает лишнее, если ее подозрения подтвердятся. По крайней мере, можно ждать действительно честного результата: доктор не является подданным Альдераана и ему незачем фальсифицировать результаты. По сути, он подчиняется только Главкому и Императору, но тем уж точно не интересны внутренние дела семейства Органы. И уж точно можно не опасаться шантажа, в случае чего: Линнард был достаточно богат, а его положение в Империи не нуждалось в укреплении такими средствами.
Так что, по идее, сетовать не на что. Многое в ситуации внушало оптимизм. Даже то, что они имеют дело не с Вейдером, внушавшим Принцессе невольную робость, а с его сыном: который смотрит на нее таким преданным взглядом.
Здесь принцесса несколько порозовела: Бейл уделял много времени тому, чтобы воспитать из дочери настоящую аристократку, и, следуя отцовской морали, выходило, что они невольно совершили много чего выходящего за рамки дозволенного и добропорядочного. Просто так, ради любопытства, вмешались в жизнь чужого человека, а затем, чтобы избежать ответственности, применили шантаж, воровство и убийство - средства, явно недостойные альдераанской аристократки. Тогда у нее не было времени обдумать свои поступки, - все происходило быстро, и выбираемый путь казался единственно возможным. И теперь она хладнокровно обдумывает, как воспользоваться Люком!
