и Магда последовала ее примеру. Они продвигались к концу пещеры и вскоре оказались около выхода. Но выхода не наружу, а в новую пещеру, посреди которой горел огонь. Вокруг огня сидело четыре человека.
«Спокойно, Магда.» — проговорила Джесси. — «Пошли дальше. Обойдем их.»
Они тихо вышли из отверстия в стене и пошли неслышными шагами вдоль стены, глядя на людей и огонь.
«Ложись.» — приказала Джесси, когда один человек поднялся.
Оба зверя легли на камни, а затем пробрались за большой валун.
«Что будем делать?»— спросила Магда.
«Пойдем в разведку, Мэг. Смотри.»
Джесси отделила от своей лапы небольшую часть и превратила ее в мышь. Магда чуть не вскрикнула, увидев ее.
«Мэг! Да ты, я вижу, боишься мышей?»
«Ты могла бы предупредить меня. Этой я не боюсь.»
«Ты не должна бояться никаких, Мэг. Они не могут даже укусить тебя. Ты сама можешь их съесть.»
Я«?! Съесть мышь?» — воскликнула Магда. — «Вот ужас!»
«Спокойно, Мэг. Начинаем.»
Мышь, которой в этот момент были и Магда и Джесси, начала подкрадываться к костру. Она подшла поближе и забралась на камень, позади одного из людей.
Люди говорили о еде. Они сидели около костра и жарили мясо какого-то зверя.
— Я сегодня долго гонялся за этим зайцем. — сказал человек.
— Да ты, Геор, каждый раз долго гоняешься за зайцами. Словно хочешь продлить ему жизнь на несколько секунд.
— Ерунда, Мик. — ответил Геор. — Вот ты, например, вчера целый вечер искал нам ужин.
— Так это было вчера. — сказал человек. — Мне просто не повезло, и я долго не мог ничего найти.
— Ну, а у вас как, ребята? — спросил Геор, обращаясь к двум другим.
— Пусто. — ответил один из молчавших до этого времени.
— Что так, Алис? — спросил Мик.
— Правитель сегодня разбушевался. Устроил поголовную головомойку. Приказал всем не выходить на улицы.
— Наверное, кого-то искал. — ответил Геор.
— Не понимаю, кого можно найти, если всех загнать по домам. — сказал четвертый.
— Того, у кого нет дома. — ответил Геор.
— Ты думаешь, он искал нас?
— Черт его знает. Мы для него слишком мелкая рыбешка. Наверно он искал кого-то покрупнее. Вы-то как выкрутились?
— Мы забрались на крышу одного из домов. — ответил Алис. — А затем нам пришлось здорово побегать, когда нас обнаружили. Вирта чуть не пристрелили. Пули свистели над самой головой.
— Плохо дело, ребята. — сказал Геор. — Придется нам торчать здесь, пока все не успокоится.
— А если нарвемся на медведей? — спросил Вирт.
— Надо постараться не нарываться. — ответил Геор. — А если что, вы знаете что делать.
— Конечно знаем. — ответил Мик. — Надо уносить ноги.
— Глянь, Мик. — проговорил Вирт, показывая на мышь, сидевшую на камне. Мик и Геор обернулись.
Магда и Джесс насторожились. Их разведчик был обнаружен.
Геор взял какой то небольшой кусочек мяса и бросил его к камню, на котором сидела мышь.
— Смотри, не испугалась. — проговорил Мик, когда мышь осталась на своем месте.
Геор сел на около костра, но сдвинулся так, чтобы краем глаза видеть мышь.
— Посмотрим, что она будет делать. — сказал он. — Глядишь, и дружок у нас появится, когда не с кем будет поговорить.
Джесси знала повадки мышей и разведчик двинувшись, слез с камня и спрятался за ним. Что-то мелькнуло в вышине и на мышь почти камнем упала какая-то пещерная птица. Она схватила ее и потащила вверх. Через несколько мгновений птица оказалась на каменном уступе и начала драть свою жертву. Она вскрикнула не своим голосом, когда Джесси включила агрессивное состояние вещества самой мыши. Его часть уже была внутри птицы и та, издав отчаянный крик оказалась мертва. Часть вещества, которое уничтожило птицу, само превратилось в эту птицу и Джесси своей волей спустила ее вниз.
Через несколько мгновений птица объединилась с телом Магды и Джесси, которые также были объединены в одно целое и по виду напоминали один из камней. Люди, сидевшие около костра, видели только, как птица утащила мышь высоко вверх и слышали ее крики.
Джесси и Магда вновь разделились и превратились в женщин.
«Ты согласна, Мэг?» — спросила Джесси, задумав новый ход.
«Да, Джес. Все равно нам придется встречаться с людьми.»
Джесси тихо чихнула, выдавая свое присутствие людям. Те тут же вскочили и стали всматриваться в то место, где были Магда и Джесси. Геор двинулся от костра и пошел вперед. Он забрался на камень и увидел двух жещин, спрятавшихся за ним. Джесси и Магде не надо было ничего разыгрывать. Они действительно опасались людей. Среди них могли оказаться те, которые превращались в огненные шары.
— Ээ… — протянул Геор. — Вылезайте, девочки. Вылезайте. — повторил он, дополняя свои слова жестами.
Нагда и Джесси вышли из-за камня, но человек не видел, что там осталась еще одна их часть в виде булыжника, приличного размера.
— Идите со мной, мы вас не тронем. — сказал Геор. Джесси и Магда прошли за ним и оказались около костра.
Все назвали свои имена, которые Джесси и Магда и так знали.
— Джесси и Магда. — сказала Джесси, показывая на себя и на Магду.
— Вы, наверно голодны? — спросил Мик. — Присаживайтесь. Я думаю, Геор не обидится, если вы возьмете его порцию. Он улыбаясь взглянул на Геора.
— Ну ты зараза, Мик. — проговорил Геор. — Берите, девочки. — сказал он, отдавая свой кусок мяса.
— Спасибо, но мы недавно ели. — ответила Джесси, вспоминая птицу, которая и оказалась ужином ей и Магде.
— Ну, ну. — проговорил Геор. — Не отказывайтесь, а то я обижусь. — проговорил он.
— Мы действительно недавно поели. — ответила Магда. — Нам хочется только воды.
— Ну, как хотите. — проговорил Геор и усевшись принялся за свое мясо.
— Вот, возьмите. — сказал Алис, протягивая Джесси и Магде большую флягу, объемом не меньше трех литров.
Магда отпила первой и тут же удивленно посмотрела на Алиса.
— Джес, да это же настоящее вино. — сказала она, повернувшись к Джесси и передавая ей флягу. Четверо мужчин рассмеялись.
Джесси отпила и снова передала флягу Магде.
— Да они, наверно, хотят нас споить. — произнесла она, вытирая рукой губы. Смех продолжился.
— А представьте себе рожу того лавочника, который наливал это вино, а потом узнал, что у меня нет денег. — проговорил Алис.
— Так вы его украли? — удивленно проговорила Магда, прекращая пить.
— Конфисковали. — проговорил Вирт. — Этот лавочник нас уже не раз обжуливал. Вот мы и решили подшутить над ним.
