? Й-йа... Й-йе... ? Послышалось от него.
? Ладно. Мне пора возвращаться. ? Произнес Ирринг и исчез.
Быть может, сам Бог повернул судьбу Ирринга так, что он успел обезвредить лайинт атаковавших людей. А может, это случайность? Или невидимое влияние будущего на прошлое, отчего Ирринг решил что ему надо лететь именно в то место, не осознавая настоящих причин.
Впрочем, главное было в том, что он получил, наконец, генератор перемещений, на создание которого не хватало его собственных сил. Казалось бы, что особенного в этом хитросплетении кремния с некоторыми примесями других элементов? Но сила этого куска материи была столь мощной, что с ним можно было преодолеть скорость света и улететь к другим звездам.
Молния ушла к планете, а на стол Президента лег доклад дракона Ирринга, в котором он сообщал о происшедшем... А через несколько дней оно стало очевидным. Больше всего люди удивлялись появлению осла на космической станции.
Хайму же пришлось брать силой. Лайинты поняв, что они обнаружены решили не подпускать к себе никого, но им этого не удалось. Весь 'экипаж' станции был доставлен на планету и отправлен на обследование, которое смело можно было называть исследованием. Туда же попал и осел. Единственной разницей его с обыкновенным ослом было умение 'космического осла' читать и писать.
А затем обращенные лайинты сознались во всем. Просто потому, что нашлись люди 'умеющие' допрашивать. Главной целью инопланетян была разведка и основание малой колонии, которая должна была стать 'репером', то есть отмеченной планетой. В галактике располагалось несколько сотен таких реперов. И в случае появления эртов в центре сразу же становилось известно об этом. Кроме того 'отмеченные' планеты могли в последствии обратиться в настоящие колонии.
Теперь же, исчезновение 'репера' на сканерах лайинт могло привести к разным последствиям. Либо к возникновению агрессии со стороны других, либо к обхождению стороной этого района как опасного.
? Странные дела. Что это за инопланетяне, которые от людей не отличаются?
? А что это за осел, который умеет читать и писать? Его все видели. Все убедились в том, что это так и есть. Все специалисты определили, что это не дрессированый осел. К тому же, он явился из космоса, а мы туда ослов не запускали.
? Тогда что? Получается, что действительно их обратил в людей дракон?
? У вас же должна быть с ним связь.
? Нет никакой связи. В том все и дело, что нет. Односторонняя она. Когда ему взбредет в голову, тогда он и объявится.
? Мне уже взбрело. ? Послышался голос и через мгновение рядом объявился зверь. Он сел, оглядывая людей. ? Ну дракон я, что вы так смотрите?
? Мы хотим знать, что все это значит?
? Я описал все в своем докладе.
? Докладе. Вы же не нанимались к нам работать? Что означает этот доклад?
? Я живу здесь много лет. Больше двух тысяч. Вы, конечно, мне не родственники, но я скажу прямо. Если бы те же лайинты прилетели иначе. Не нападали на станции, а просто прилетели бы, объявили о себе или нет, не важно, то я был бы уже с ними. Вот только я не люблю зло. Поэтому я еще здесь, а не улетел.
? Вы можете улететь?
? Теперь могу. Я отнял у них прибор перемещений. Собственно, они сопротивлялись на Хайме только рассчитывая удрать, но они опоздали.
? Опоздали? Вас же не было на Хайме.
? А в людей их кто превратил тогда? ? Спросил Ирринг.
? Их собственный вид не такой?
? Нет. Лайинты не люди. И не звери. Они одноклеточные-колониальные.
? Это же глупость.
? Драконы тоже глупость, не правда ли?
? Вы инопланетянин, а не дракон. Здесь вы никого не введете в заблуждение.
? Смешные люди. Вы что не поняли, что я инопланетянин, а слово дракон это название моего вида? Ладно. Вопрос один. Улетать мне или нет. Скажу сразу, контроля за мной у вас нет и не может быть в принципе.
? То есть, если вы останетесь, вы будете делать все что вам угодно?
? Именно.
? Тогда, лучше вам улететь.
? Прощайте.
Взлет. Молния взошла над планетой, метнулась в старый неработающий спутник. Ирринг давно продумал план ухода. Теперь все было просто. Спутник обратился в небольшой космический корабль. В пульте возник генератор поля...
Старт.
? Нет, конечно же, нет. Я лечу куда хочу. И хочу остановиться на какой нибудь планете. Надолго.
? Болван ты Ирринг. На чужой планете можно сотаваться год, десять, ну сто лет. А дальше ? каторга. Ты будешь мучаться из-за того что тебе не вернуться домой. Ты будешь там один. Даже метод Иммары тебя не спасет. Твои дети, если они появятся, будут одиноки...
? Я лечу. Это мое решение. Заодно, проверим твою теорию. Все, давай корабль.
? Ну и лети. Помянешь мое слово. Через тысячу лет ты вылетишь с той планеты как пробка и помчишься к мамочке плакаться...
Ирринг сидел перед своим 'прибором' вспоминая слова матери. Хочется ли ему домой? Хочется ли вернуться, что бы остаться и не лететь в этот ужасный космос? Вовсе нет. Сколько лет прошло? Третья тысяча пошла. Быть может, это из-за рабства? Из-за того что не было свободы теперь хочется лететь еще дальше? Правда, куда? Ирринг и так ускакал в соседнюю галактику.
? Нет, дальше это будет слишком. Я еще эту галактику не узнал...
Прыжок, еще прыжок. Ирринг появлялся у разных звезд, проводя поиск населенных планет. Когда-то давно он делал так же и тогда он попал на планету людей, где стал рабом.
А может, не все так плохо? Стал рабом, освободился. Мир спас от гибели. Ирринг раздумывал над всем, продолжая поиск живой планеты. Он вполне мог все повторить. Даже с рабством. С единственной разницей лишь в том, что бы у него была возможность освобождения. А может, этого и не нужно? Может, это его собственная слабость?
Проходили дни и Ирринг все больше креп в мысли сделать как раньше. Точь в точь, с тем же кольцом. Найти мир, узнать его жителей и стать драконом-рабом...
Ихио Серн несколько дней продирался сквозь джунгли. Он пользовался звериными тропами, а когда их не оставалось в нужном направлении, брался за короткий меч и прорубал путь в высокой растительности. По его предварительным рассчетам до места оставалось совсем немного. Иногда он останавливался и прислушивался, но до ушей не доносилось ни единого звука цивилизации. Только джунгли.
Встав в очередной раз он услышал слабый звук и мог бы поклясться, что это мотор машины! Окрыленный этой новостью он начал пробиваться дальше. Вскоре шум повторился еще более отчетливо, а через час Серн выбрался на автомагистраль.
