история с легендами о крыльвах началась с меня.
? С тебя? Сколько же тебе лет?
? Четыре тысячи скоро.
? Я не верю.
? Тогда, нам остается только расстаться.
? Ты не попытаешься доказать?
? Что? Что мне четыре тысячи лет? Хан, не будь наивным, это недоказуемо.
? Ты можешь доказать, что ты инопланетянин, став, например, другим человеком.
? А я этого не люблю. Способы доказательства подобные. Да и не докажут они ничего.
? Как это не докажут!
? Не докажут. Превращусь я или нет, ты не изменишь своей веры. А ты мне не веришь.
? Если...
? Не надоело? ? Прервал его Ирринг. Он прошел по комнате, вытащил книгу и передал ее Ракиду. ? Бери и читай. Когда прочитаешь, как следует подумай, стоит ли...
? Что стоит?
? Поймешь, что. Иди, Ракид. И не гони, я не растаю, пока ты читаешь.
Хан все же сдался и взяв книгу ушел.
? Ну и как? ? Спросил Тансего.
? Великий Ирринг вручил мне свой бестселлер для чтения. ? Ответил Ракид и сел в кресло. Он некоторое время еще смотрел на книгу, а затем раскрыл ее на первой попавшейся странице и начал читать вслух. ? Война продолжалась пятнадцать тысяч лет. Все это время дентрийцы так и не сумели понять слов крыльвов, считая их союзниками хмеров до тех самых пор, пока крыльвы не объявили войну против хмеров. Через год Империя хмеров прекратила свое существование, а дентрийцы оказались перед фактом, которого они вновь не пожелали понимать и принимать. Сила крыльвов осталась для них пугалом, а не доказательством отсутствия у крыльвов желания завоевывать миры. Война, затихшая на несколько десятков лет возобновилась, на этот раз, совсем по иной причине. Разрозненные силы дентрийцев начали собственные завоевательные походы и сталкивались друг с другом. Война дентрийцев обратилась в войну дентрийцев с неодентами, и вновь рикошетом била по крыльвам, которым приходилось открещиваться от обвинений разных сторон в войне против них. Неоденты проиграли свою войну. Причиной стала очередная глупость политиков, которые решили завоевать Ренс, принадлежавший крыльвам. Боя не было. Прилетевший к планете военный флот был просто уничтожен ударами крыльвов после отказа командиров кораблей одуматься и улетать...
? Ты фантастики не читал, Хан?
? Читал, но Ирринг заявил, что он этот самый крылев.
? Что, прямо? ? Удивился Тансего.
? Прямо. Но доказывать превращениями не стал.
? Он и не сможет.
? Я не уверен.
Спор мог продолжаться вечно. Хан решил его прекратить, ушел к себе и начал чтение книги с самого начала. Называлась она ? 'Краткая история Галактики'.
История эта начиналась за миллионы лет до нынешнего времени. Тогда и появились в галактике первые известные цивилизации. Затем произошла война, в которой ни одна цивилизация не выжила. Остались лишь разбросанные полудикие поселения, которые пали до диких и лишь через миллион лет с появлением новых разумных видов в галактике возобновилась бурная разумная деятельность, которая вылилась в космос в виде войн за планеты. Одной из мощнейших группировок стали планеты дентрийцев, которые и основали первые космические Империи в современный период, менее пятидесяти тысяч лет назад. Империи вели войны в одной части галактики, а в другой зрела иная сила, завоевания которой были прерваны появившимися там крыльвами. Обломав одних завоевателей крыльвы прошляпили других, и галактика на несколько тысяч лет погрузилась во власть хмеров. Дентрийцы были фактически повержены но разрозненные их силы еще продолжали войну в тот момент, когда наступление на хмеров начали крыльвы. Хмеров смели не силой армий. Их просто убивали с помощью особого устройства, воздействовавшего на живое довольно избирательно, и основной целью которого были хмеры. Крыльвы уничтожили их, очистив галактику от зла, творимого этими существами. Дентрийцы все же сумели вырваться из плена постоянных войн. И вновь образовавшаяся Империя, наконец, объявила в основе своей политики мирную жизнь и мирное соседство с иными цивилизациями. В этой Империи существовал и договор дентрийцев с крыльвами, в котором говорилось о мире и ненападении. Но мир этот еще был слаб. Многие люди не избавились от ненависти и считали крыльвов исчадиями ада. Другие, наоборот, поклонялись им как богам и целые миры использовали крылатых львов как символы религии.
История не кончалась. Планету крыльвов ? Дину заменил другой мир, но он был так же чужд крыльвам, как и все остальные. Ренс же, потерпев катастрофу на много тысяч лет выбыл из жизни, а затем оказался заселен людьми и ратионами, соседство с которыми для крыльвов не сулило ничего хорошего. Крыльвы жили на Ренсе, но очень немного, а кто жил, тот слился с местным населением, не показываясь в своем виде.
Новой собственной планеты, где крыльвы властвовали бы безраздельно, так и не появилось. Все миры, где можно жить, уже принадлежат кому-то...
Сквозь всю книгу строчила одна мысль. Мир, мир, мир. Только мир может быть основой нормальной жизни разумных, а войны всегда были злом и всегда им останутся. Какие бы ни были. И крыльвы признавали, что совершали зло, что делали это по самым разным причинам, поначалу ими двигала месть, а когда они осознали всю ее неперспективность и зло, что она несла, отказались от этого. Жизнь прежде всего. И Свобода. Иных ценностей у крыльвов нет. Золото для крыльвов не стоит тех затрат, что в него вкладывают люди. Алмазы и драгоценные камни, не более чем обыкновенные камни, а их стоимость в денежном выражении для крыльвов ? ничто. Для них не существует денег. Собственный мир крыльвов всегда был и останется естественным миром природы. Они никогда не будут строить для себя города. Им не нужны заводы, им не требуется сельское хозяйство. Их жизнь, хотя и является жизнью хищников, в целом направлена на поддержание природы. Крыльвы никогда не убивают ради забавы. Крыльвам незачем готовить запасы, даже запасы для зимы, если таковая появляется в зоне их проживания. Они свободны и их ничто не держит.
Новой встречи с Иррингом так и не произошло. Хан Ракид, поначалу пытался его искать, но командующий объявил, что Ирринг ушел в очередной поход в районы дикарей. Ракид попытался что нибудь узнать об Ирринге, но человек не стал говорить, ссылаясь на занятость и наличие достаточных материалов в местной прессе, которых хватило бы на целый роман.
Затем начался этап плотных исследований. Прибыло оборудование для наблюдений и Тансего, смотревший ранее сквозь пальцы на все отлучки Хана, теперь не отпускал его от себя. Работы хватало и на трех ученых, и еще на десяток человек, занимавшихся в основном обслуживанием аппаратуры, а Тансего с ассистентами вел анализ и обсчет данных, получаемых со множества окрестных мест. Главной целью исследования была атмосфера, слежение за погодой и ее предсказание.
Тема предсказаний погоды захватила местные газеты, и работе ученых не редко мешали журналисты, которые занялись сбором предсказаний погоды у местных знахарей, сравнивая их с предсказниями ученых. Совпадения случались, но не часто. Погода рассчетами предсказывалась верно максимум на день, пол дня, да и то с неполной вероятностью. Впрочем, обещания прихода штормов вполне сбывались, как и ученых, так и у местных жителей.
? Отряд, стой! ? Послышался зычный голос. Солдаты остановились. Их командир прошел перед строем и подошел к командующему, докладывая и отдавая честь.
? Вольно! ? Приказал командующий. Командир повторил приказ, а генерал прошел перед строем, остановился в центре и начал свои слова с поздравлений гарнизона с наступающим праздником.
