– А вы и сами, наверное, музыкант? – заметила Марина.
– Нет, медведь на ухо наступил. А почему вы так решили?
– Посмотрела на ваши руки.
Он засмеялся.
– За знакомство… – поднял бокал, отпил вина. – Нет, к сожалению, нет. Хотя, пожалуй, имею какое-то отношение к гармонии.
– Что же это за гармония? – поинтересовалась Марина.
– Скажем, гармония чисел… Или человеческих отношений… А иногда и того и другого вместе…
«Как романтично говорит он о своем занятии!» – удивилась Марина. – Почему бы не сказать просто: я – шулер?»
– Значит, вы математик…
Вадим засмеялся.
– Да, это высшая математика… – протянул он. – А вы, как я успел узнать, занимаетесь в основном гармонией человеческих душ?
– Гармонией – редко. В основном – дисгармонией. А неужели вам случалась встречать гармоничную душу? Мне кажется, такие души тоже ушли в прошлое, как вино, музыка…
– Мрачновато, но верно… – вздохнул Вадим.
– Мне трудно быть веселой.
Он поставил бокал и нагнулся к ней. Горячие пальцы легко опустились на ее руку, сжались.
– Марина, я знаю вашу историю, – тихо начал Вадим.
Она опустила голову.
– Но все это позади!
– Почему?
– Потому что вышло так, что именно я волен в том, чтобы все оказалось позади, – ответил Вадим. – Если вы согласитесь, история закончится здесь.
– Каким образом? И почему на это нужно мое согласие?
– Я не могу держать вас против вашей воли… – мягко сказал Вадим.
«Ясно, другими словами, если я заартачусь, ты меня прикончишь», – подумала Марина.
– А почему эта история кончается здесь… – задумался Вадим. – Да потому что здесь вы в безопасности. Вас не найдут враги, которых вы успели нажить… Вы нуждаетесь в защите, и я буду вас защищать…
– Но зачем? – напрямую спросила она.
– Зачем?.. – Его глаза приняли мечтательное выражение. – Зачем один человек необходим другому человеку? Я одинок.
– Скажите, – довольно жестко заметила Марина, – это означает, что я стану вашей любовницей?
Вадим встрепенулся и замахал руками.
– Ну зачем вы так?! Я никогда не позволю себе… Поверьте…
«Да уж, тебе поверь…» – мрачно подумала Марина. А вслух продолжала:
– Значит, стану ли я вашей любовницей или нет, зависит от меня? А вот у наших друзей, как вы их называете, ситуация была иная…
– У друзей… – пробормотал Вадим. – У меня нет ни одного друга…
Он выдержал паузу, и Марина оценила его актерское дарование. Сейчас его лицо приняло выражение сдержанной грусти. Он встал и подошел к окну. Закурил, отдернув портьеру и глядя на улицу. Фигура на фоне светлого окна казалась плоским изящным силуэтом.
– С вами он поступил безобразно. Ведь он – простите, что я говорю об этом, – он предложил купить вас.
– Вы купили! – жестко сказала Марина.
– Я не мог допустить, чтобы вы оставались там… Это страшный дом, жестокие люди… Вы многого не знаете…
Она затаила дыхание, но Вадим, казалось, не думал развивать тему.
– Вас, – продолжал он, сочувственно глядя на нее, – должна оскорблять ситуация, в которой вы очутились…
– Сколько вы ему заплатили? – поинтересовалась Марина.
– Зачем вам знать сумму? Я сам постараюсь забыть об этом… Я оскорблен не меньше вас. Покупать человека! Но я считаю, что я вас не покупал.
– Разве не так это называется?
– Иногда это называется выкупом!
Марина завороженно слушала. «Он может сделать черное – белым…» – зазвучал в ее ушах голос Светы. «Нет, ну каков артист! – изумлялась Марина. – Ведь это же талант!» И поскольку Вадим держал паузу, она заговорила сама:
– Я согласна, у меня нет выбора. Не возвращаться же мне туда?
– Это было бы самоубийством, – быстро подхватил Вадим.
– Знаю. А я хочу жить.
Вадим медленно приблизился к ней, взял ее руку. Она с дрожью ожидала прикосновения этих губ. И знала, догадывалась, что ей неизбежно придется познакомиться с ними еще ближе. «Я знаю это и он это знает! – со злобой подумала она. – Мы ломаем комедию. Благородный спаситель и его благодарная жертва… Ах, как хочется перестать ломаться, сказать ему все в лицо, что я думаю о нем! Спросить, куда он дел Свету? Куда потом денет меня?»
Она отняла у него руку. Его лицо было слишком близко. С губ сошла улыбка, глаза лихорадочно блестели.
Вадим долил вина в бокалы.
– А за что на этот раз? – спросила Марина, беря свой.
– За вашу новую жизнь! Пусть она будет спокойной и счастливой.
– Это напоминает новогодние поздравления, – скептически заметила Марина. – «Счастья, здоровья, много-много успехов в Новом году!» Знаете ли, у меня эти пожелания никогда не сбывались.
– У меня тоже, – засмеялся он. – Но что с того?
Марина допила свой бокал и поставила его на стол.
– Раз уж это мой новый дом, – заметила она, – могу я осмотреть его?
Она надеялась найти следы пребывания Светы, застать где-нибудь беспорядок, указывающий на то, что случилось…
Вадим, против ее ожидания, согласился.
– Конечно! – Он поставил бокал. – Ведь вы здесь хозяйка.
– А я вижу следы другой хозяйки… – мимоходом заметила она.
Вадим слегка всполошился.
– Где?
– Везде! Не станете же вы утверждать, что собственноручно вытираете пыль?!
– А… Так ведь это горничная! – с облегчением махнул он рукой. – Я сказал, что вы будете хозяйкой, а не прислугой.
Он поднялся и пригласил Марину следовать за ним.
– Вот здесь, – распахнул он соседнюю дверь, где до этого секретничал с Делоном, – библиотека.
Вдоль стен стояло три высоких, стилизованных под старину книжных шкафа. Марина увидела за стеклами русские, французские, немецкие названия… Многие книги были старинными.
– Конечно, библиотека к вашим услугам.
– Я не знаю языков.
– Я мог бы переводить вам, – любезно вызвался Вадим.
Она деланно засмеялась:
– Это слишком любезно с вашей стороны.
Через гостиную вышли в коридор. Вадим открыл одну из дверей.
– Моя спальня.
– Порядок, чистота, никаких следов утреннего скандала. А был ли скандал? Вадим говорил, что Света
