базами для исследования Курильских островов, Аляски и Калифорнии. Освоение новых земель Россией проходило цивилизованно и не сопровождалось истреблением или вытеснением местного населения с территории их исторической Родины, как это случилось, например, с североамериканскими индейцами. Приход русских привел к распространению среди местного населения более эффективных средств охоты, металлических изделий, а главное – содействовал прекращению кровавых межплеменных распрей. Под влиянием русских эти народы стали приобщаться к земледелию и переходить к оседлому образу жизни. В Приамурье, которое окончательно было присоединено к России в 1652 году, русские привезли яровые хлеба, косы, бороны, железные сошники, они строили амбары, водяные мельницы. Тогда же русские мореходы впервые ступили на Курильские острова. Приведя местных жителей айнов в русское подданство, русские основали на островах зимовья, стоянки, научили айнов пользоваться огнестрельным оружием, разводить скот и выращивать некоторые овощи. Многие из айнов приняли православие и обучились грамоте. По велению Екатерины II в 1779 году все поборы, не установленные указами из Санкт-Петербурга, отменялись. Таким образом, факт открытия и освоения русскими Курильских островов неоспорим…”
Я отложил в сторону журнал. Мои мысли снова и снова возвращались к сегодняшним событиям и странному гостю из портала. Появилось стойкое чувство, что он имеет какое-то непосредственное отношение ко всему происходящему. Можно сколько угодно гадать о его причастности к этому, но ясно одно – он очередная фигура на доске и притом не маленькая. Его необходимо разыскать в самые короткие сроки и при необходимости нейтрализовать, но до этого выяснить цель прибытия на острове. Что-то подсказывало мне, что незнакомец в курсе всего происходящего. Возможно, даже знает ответы на самые главные вопросы – кто пытается истребить людей таким отвратительным методом, и кто является хозяином Радости жизни?
Подхватив с кровати автомат, я тихо вышел в коридор. К тому времени уставшие бойцы спали беспокойным сном, нарушаемым частыми криками во сне. Кошмары по ночам – обычное для всех явление. Ночью мы снова переживали прожитую жизнь и потерю лучших друзей.
– Плохи наши дела, командир? – тихо спросил подошедший Палыч, остановившись рядом с бойницей, через которую я задумчиво разглядывал вечерние холмы. Железная дорога петляла между ними словно стальная змея, ведущая в загробное царство. Притягательное зрелище.
– Да ничего хорошего, – буркнул я, не отрывая взгляда от бойницы. – Долго еще ехать?
– Минут сорок, – пожал худыми плечами машинист, неспешно раскуривая самокрутку. – Южане живут обособленно. Как бы беды не вышло с нашим несвоевременным к ним визитом…
– Ерунда, они будут нам рады, когда узнают новости. Кто-нибудь из руководителей научной группы уцелел кроме нескольких лаборантов, встреченных мною в соседнем вагоне?
– Нет, все остались на побережье, царства им небесного, – вздохнул Палыч, а потом с неудовольствием кивнул на мой оберег висящий на шее. – В столь мрачный час надень крест и прими православную веру, зачем тебе эти богомерзкие сатанинские символы?
– Ты все равно не поймешь, – проворчал я, захлопывая бронированную перегородку на бойнице. – Займись лучше своими делами, скоро нам будет не до праздных бесед. Приближается буря, каких ни мне, ни тебе еще видеть не доводилось. Это значит вскоре будет не важно, каким богам мы молимся. Сообщи мне по рации, когда приедем на место. Что до бога, то я верю, что он разговаривает с нами языком обстоятельств.
Выбравшись на внешнюю бронеплощадку, я поежился от внезапно налетевших порывов пронизывающего ветра насыщенного влагой. После теплого вагона меня пробрало до костей, я плотнее укутался в теплый плащ. С моря надвигалась стена липкого тумана захлестнувшего низину. Выходить в море в такой туман было небезопасно, иногда из него приходили ужасные создания, охотящиеся за жизненной энергией. Я о них слышал, но не встречал. Из всех некроморфов эти были самыми опасными, потому что были практически неуязвимы.
Пройдя вдоль всего ограждения в головную часть открытой платформы, где находились пулеметные расчеты “Корда”, я подсел к солдатам и стал так же как и они напряженно вглядываться вперед. Мы ехали в полной тьме, так как свет прожекторов привлекал слишком много ненужного внимания. До Южного оставалось меньше двадцати километров, вот и мост через реку Гремучая. За следующим водопадом, ниспадающим в глубокую пропасть на глубину сорока метров, начнутся возделанные поля и поселок, но вот как нас там встретят, я пока не знал. Южный находился под управлением японских бывших генералов, которым разрешили остаться на острове в обмен на часть улова рыбы. Жители отменно ловили синеперого тунца размерами с человека, обменивая его на патроны к оружию и горючее для своих боевых машин.
– Впереди блокпост. Будем останавливаться? – спросил меня машинист по рации.
– Перебьются. Много чести, – проворчал я. – Гони не останавливаясь!
На блокпосте из будки выскочили взволнованные нашим появлением охранники, когда наша бронированная делегация уже на полной скорости снесла опущенный шлагбаум и устремилась вглубь японской территории. Никто нам вслед не стрелял, так как в лучах прожекторов они разглядели символ Гнезда – двуглавый орел, держащий в клюве черную змею. Ни у кого другого на острове кроме нас не было бронепоездов. Я лишь помахал рукой остолбеневшему офицеру, который о чем-то быстро докладывал по рации.
Оба наших бронепоезда успели преодолеть половину пути до поселка, прежде чем прямо на пути выехали два тяжелых танка и недвусмысленно направили на нас гладкоствольные пушки, вынуждая машиниста начать экстренное торможение. Когда мы затормозили всего в нескольких метрах от ближайшего из них, я прямо с орудийной площадки спрыгнул на землю и брава, зашагал к грозной машине, не обращая внимания на нацеленное орудие.
– Комичева, – коротко приветствовал я танкистов. – Кто из вас говорит по-русски?
Из люка показался молодой японец лет двадцати, который с ужасным акцентом спросил:
– Что забыл, русский? Это не торговая делегация, а скорей вторжение…
– Мы здесь, что бы помочь вам отбить атаку некроморфов.
Японец с ухмылкой перевел мои слова своим товарищам и те весело рассмеялись.
– Кроме вас, никаких других некроморфов мы здесь не встречали. – Ответили танкисты.
Я снял со спины меч в ножнах, раздраженный наглостью сопляка. Заметив блеск наполовину выдвинутого лезвия, солдаты перестали смеяться, с почтением и страхом уставившись на него.
– Передайте своему командиру, что представители Гнезда требуют встречи с ним. Если вы несчастные обмылки будете мешать нам, то будете лично нести за это ответственность перед своим благородным господином. – Громко чтобы меня услышали, прорычал я на чистом японском языке, вызвав волну смятения и еще большего удивления.
Быстро пошептавшись меж собой, танкисты скрылись в танке и поспешно отогнали боевую машину с путей, открывая нам путь вглубь своей территории.
– Что ты им наговорил? – с интересом спросил Антон.
– Я сказал, что если они немедленно не уберут с путей свой сраный танк, я засуну оба своих сапога в их желтые задницы так глубоко, что они выйдут у них из горла, и заставлю лизать.
– Все шутишь. А если серьезно?
– А если серьезно, нам предстоит непростой разговор с Комиширой. Учитывая его глубокую неприязнь к русским и лично к моей персоне, договорится с ним, будет непросто. Снова разведет демагогию о том, что мы здесь лишние, что они сами со всем справятся.
– Тогда давай вернемся на базу, если мы здесь нежеланные гости.
– Мне начхать на Комиширу и его недовольство, но в поселении много гражданских, в том числе наших соотечественников, которых он обрекает на страшные муки. Пусть он сколь угодно кичится своим чрезмерно раздутым эго, на войне побеждает тот, у кого лучше оружие и кто умеет им пользоваться. Я уважаю его как воина, но я невысокого мнения о полководческом таланте Комишира. Если придется, я отрублю его пустую голову, даже зная заранее, что это навлечет гнев Мацумота Суна, и он проклянет меня на веки вечные.
– Ты имеешь в виду смотрителя маяка? – непонимающе спросил Антон. – А он тут при чем?
– Я разве не говорил, что он родной отец Комишира Сунна? – хмуро ответил я.
Бронепоезд стал медленно набирать скорость. Проезжая мимо танкистов дал несколько протяжных гудков. Следом за нами ехал второй бронепоезд, который в дороге чуть отстал, но сейчас вновь нагнал. Он
