Вонь от нее была просто неописуемая, зато, когда я проходил мимо разрубленного на пополам мертвеца, тот даже не сделал попытки ухватить меня за ногу, хотя раньше пытался. Метод сработал великолепно, но остальные наотрез отказались следовать моему примеру.
Идти к счастью пришлось не слишком далеко. Почти сразу мы обнаружили так называемый сейф, где хранились ценные экспонаты базы. Мой жетон и тут сработал безотказно. Десятитонные створки из титанового сплава, гулко опустились на место. В этом помещении не было разгрома, все экспонаты находились в образцовом порядке – каждый под прозрачным пуленепробиваемым пластиковым колпаком. Рассматривая трупы большеголовых коротышек, выпотрошенных словно куропатки, отдельные узлы и детали неведомых нам деталей аппаратов, неудержимо хотелось взять их в руки и рассмотреть ближе. Ничего полезного мы не обнаружили, а то, что мы не одни во Вселенной, так это нам еще Хет успел внушить.
– Так вот значит, какие вы полноправные и могущественные члены Крул Каи, – в пол голоса сказал Дэн, осторожно откидывая крышки на стальных саркофагах, где поддерживалась минусовая температура. – Такие же неудачники, закутанные в фольгу, как и те, что остались снаружи. Инопланетная органическая жизнь. Смертная. Гниющая. И такая же бестолковая. Взглянуть бы на вас хоть одним глазком в тот момент, когда люди в белых халатах препарировали ваши хилые тела. Надеюсь, в тот момент вы были еще живы.
– По-моему ты слишком много смотрел Секретных материалов, – с ухмылкой сказал я.
Проведя ладонью по сенсорной панели экрана, я непроизвольно отпрянул в сторону, когда экран вспыхнул, демонстрируя панораму звездного неба. Неведомый лектор скучным голосом стал рассказывать о приблизительном месторасположении обитаемых звездных систем, находящихся на расстоянии в миллионы световых лет по отношению к нашей планете. Дальше шли фотографии НЛО, видеозаписи допросов пленных пришельцев и, наконец, демонстрация экспериментальных летающих машин и технологий созданных на базе захваченных объектов пришельцев. Люди пытались адаптировать инопланетную технику под себя, но насколько удачно у них получилось так и осталось неясно. С другой стороны в основе многих технических новинок явно прослеживались инопланетные корни. Значит людям все же удалась адаптация.
– Вот где Хет пригодился бы, – вздохнул Шепард. – Я нахожусь в центре аналога ”Зоны 51”, а с собой нет ни фотоаппарата, ни даже камерафона.
– Да кому нужен этот лом? – воскликнул Лютый, презрительно пиная стеллаж. – Нам бы живыми отсюда выбраться, а этому мусору самое место на помойке истории. Мы даже не знаем, что из всего этого хлама ценное, а что обычный мусор.
– Зацените, что нашел! – победно воскликнул Джавахарлаев. – Как в звездных войнах!
Сжимая в руке механизм похожий на ручку бензопилы, щелкнул единственной кнопкой в виде треугольника, и из навершия на пол метра выдвинулось дымчатое лезвие, исказившее свет, словно сквозь мутное стекло. Проведя по стальной столешнице, Баха отрезал от нее, здоровенный кусок стали, словно она была сделана из пластилина или пенопласта.
– Ничего себе! – у Лютого от удивления отвисла челюсть. – Где взял? Я такую же хочу!
– Где взял, там уже нет! – рассмеялся Баха. – Шучу. Там еще штук пять валяется. Разбирайте.
Все, кроме меня, взяли себе по одной такой ”энерго-пиле”, как ее метко окрестил Шепард, а я решил, что мне хватит и моего меча, он, по крайней мере, не такой тяжелый и неуклюжий. Чем бы ни были эти механизмы, я сильно сомневался, что это было оружием. Скорее всего, какой-то разновидностью инструмента. Что касается остальных вещей, разобраться в их назначении мы так и не смогли. У меня возникла мысль, что и у военных в свое время тоже ничего не вышло.
– Ну, раз поживиться здесь больше нечем, предлагаю наскоро перекусить и двигаться дальше, – предложил Лютый. – Трупы коротышек нам бесполезны, однако, их одежда удивительной прочности. Когда я попытался отрезать лоскут ткани, энергопила смогла это сделать лишь с пятого раза. Потрясающая плотность. Если прикрыть лоскутами жизненно важные части тела они выдержат даже прямое попадание пули. Лучше бронежилета ей богу.
– Хорошая идея! – похвалил Тихон. – Только негоже православным тревожить усопших и мародерствовать. Кроме того, только бог решает участь каждого, а не наличие защиты на теле…
– Я Вас умоляю, святой отец! Ради дела можно, тем более мы собрались обобрать… пардон, позаимствовать не у людей, а у сатанинских созданий. Я не хочу мазаться разной гадостью, как это делает Алешин! – Баха с неприязнью посмотрел в мою сторону, после чего с воодушевлением принялся ходить вокруг ближайшего саркофага, примеряясь к комбинезону галакта. Пришлось задержаться еще на час, ожидая пока Джавахарлаев и Лютый снимут с трупов одежду и соорудят себе нечто вроде безрукавных жилетов. Ткань была мягкой, хорошо растягивалась, а главное была прочной как сталь и почти невесомой, что тоже немаловажно, особенно когда у тебя за спиной ранец на сорок кило не считая веса оружия.
– Теперь мы сами похожи на инопланетян, – скривил губы Баха, критично рассматривая в зеркальной стене свое отражение. – Не знаю как вы, а я полностью готов к бою.
– Это до первого зомби, а там только пятки засверкают! – поддел его Лютый. – В следующий раз, когда решишь убежать в самый ответственный момент, ты вот лучше о чем подумай. Если нас прикончат то и тебе недолго жить останется. Не забывай об этом.
Покинув комнату с экспонатами, мы пошли по навесному мосту через верхние ярусы пещер, в которых на инженерных стапелях стояли полуразобранные НЛО – шары, сигары и диски из того же серого металла, из которого была сделана едва ли не половина базы. Мы шли мимо безмолвных механизмов, не обращая на них внимания, потому что даже на удивление у нас не оставалось сил. Чужая машинерия хороша за кружечкой пива или в теплой компании, в каком-нибудь пабе, когда кроме друзей вокруг никого нет, но никак не в подобном месте как база ”Рассвет”. Мы и так повидали достаточно чудес. Какая польза от еще одного чуда, когда у нас почти не оставалось боеприпасов к оружию, а еды хватит едва на сутки.
В долгой дороге по запутанным пещерам и узким ходам технических помещений у нас было достаточно времени попрактиковаться со своими силовыми резаками. Но после того как Лютый и Баха, в очередной раз, поссорившись по пустяку, чуть не отрезали друг другу головы, Шепард строго настрого запретил дальнейшие тренировки. Единственный из нас, кто искренне подружился с этой чудо-пилой, был Тихон, который почти сразу нежно проникся к ней всей душой. Это была любовь с первого взгляда. Оружие он не любил, но это устройство им не являлось, так что, как он выразился о нем: ”Дубинку можно использовать по-разному: и как оружие, и как бытовой инструмент. Не вижу ничего зазорного носить с собой орудие труда”. Никто не стал спорить, но в глубине души мы все посмеивались над его новой забавой.
Сравнительно легко добравшись до комнаты управления излучателем и не встретив по дороге ни одного некроморфа, мы нашли все приборы включенными со все еще работающими терминалами, покрытыми толстым слоем пыли. Тихон быстро проверил параметры оптимизации сети зеркал и в удивлении почесал затылок.
– Странно. Все в полном порядке и полностью работоспособно. Все функционирует великолепно. Энергия на установку подается прямиком из ядерного реактора в глубине горы, который собственно и снабжает всю здешнюю базу теплом и электроэнергией. Я не знаю, как запустить тест системы, для этого моих знаний недостаточно, но вот элементарно проверить работу отражателей сможет и ребенок. Вот, к примеру, попробуем сменить угол отражения…
Быстро произведя необходимые операции на клавиатуре, Тихон выругался, когда все мы скривились от яркого света и жара окатившего нас с головы до пят. Излучение было таким интенсивным, что казалось мы, окунулись в жерло вулкана. Кожа на незащищенных частях тела задымилась и покрылась здоровенными волдырями. Я даже заорал от нестерпимой боли.
– Выключи немедленно! – чуть не хором закричали все, закрывая лица руками.
– Простите. – Смутился Тихон, быстро возвращая прежние настройки. – Я и забыл, что вы тоже подвержены действию…
– Предупреждай в следующий раз! Ты нас чуть не изжарил, тупица! – Визжал Баха.
Ошарашено озираясь по сторонам, я потянулся за своей флягой с водой и стал ее щедро лить на незащищенные одеждой части тела, особенно пострадавшие от ожогов.
– Зато мы выяснили, что с зеркалами все в порядке. Ремонтировать тут нечего.
– Раз нечего, значит пусть все остается как есть, – веско заявил Дэн. – Что еще тебе удалось выяснить?
