«Особенно сейчас, – Квинт покосился на недочитанную сводку, – когда в городе орудует Егерь. Егерь – это опасность, а Феникс – это сила, которую можно противопоставить любой опасности».
– Служу Братству, – отозвался Цианан.
– По выполнении – доложить!
Квинт грохнул трубкой по телефонному аппарату и впал в прострацию.
Время шло, а Магистр Ордена Якоря не мог больше ни о чем думать. Он тупо смотрел на фотографию Феникса, приколотую к информационной доске напротив, и ждал доклада от Цианана.
Минуты утекали. Доклада не было.
Глава 14
Нападавшие обступили лимузин Бронского со всех сторон. На некоторых пузырилась пена, но они словно не замечали этого: все действовали четко и слаженно.
Слева кто-то уже возился с запертой дверью пассажирского салона, пытаясь то ли разблокировать, то ли взломать ее. С другой стороны еще один налетчик, опершись рукой о крышу лимузина и заглядывая в окно, постучал пистолетной рукоятью по пробитому бронестеклу.
– Открывай, «скорпион», хватит прятаться, – послышался сухой, лишенный эмоций голос. – Нам нужен Феникс.
«Знают! – пронеслось в голове у Дмитрия. – Они обо мне знают!» Ну да, не знали бы – не совершили бы столь дерзкого нападения.
Звуки сквозь простреленное стекло проходили хорошо, а вот разглядеть говорившего через паутину трещин и наслаивающиеся друг на друга матовые пятна оказалось сложнее.
Однако Бронский узнал переговорщика. Возможно – по голосу.
– «Якоря», – с ненавистью процедил он. И крикнул в окно: – Цианан! Так значит, ты сейчас на побегушках у Квинта вместо Гиксаманиша?!
– Быть Старшим Командором и правой рукой Магистра – это не значит быть на побегушках, – донесся снаружи бесстрастный ответ.
– А почему сюда не приехал сам Квинт?
«Время, – понял Дмитрий. – Бронский тянет время, надеясь на скорую помощь».
– Наш Магистр, в отличие от некоторых, занимается тем, чем и должно заниматься Магистру Ордена, – осуществляет стратегическое руководство и отдает приказы. А на выполнение текущих операций он посылает специально обученных и подготовленных для этого Братьев.
– Скажи, Цианан, это он прислал боевиков на мою дачу?
– А это имеет сейчас какое-то значение? – вопросом на вопрос ответил «якорь».
– Все-таки это были вы, – сделал выводы из услышанного Бронский. – Но тогда вы хотя бы закрывали рожи масками.
– Здесь почти нет видеокамер. А те, что есть, выведены из строя.
«Так вот почему «якоря» действуют так нагло!» – подумал Дмитрий.
– Ну что, «скорпион», ты откроешь дверь или нам расстрелять тебя бронебойно-заговоренными? – Цианан явно не был расположен к долгим беседам.
– Вы попадете в Феникса! – предупредил Бронский.
– И что с того? – искренне удивился его собеседник. – Он потом все равно очухается.
– Готово, господин Командор! – еще чей-то голос раздался с другой стороны лимузина – там, где нападавшие возились с дверью.
– Всем отойти от машины! – приказал предводитель «якорей». И еще раз заглянул в окошко: – Извини, Магистр, нам нужно торопиться. Ты ведь уже вызвал подмогу, не так ли?
Не дожидаясь ответа, он отступил на несколько шагов. Дал отмашку…
По многострадальному лимузину опять ударила незримая кувалда. Вернее, не одна, а сразу три или четыре одновременно. Не очень мощные фугасно-магические заряды направленного действия сорвали дверь с креплений и разворотили замок.
Саперная работа была проделана мастерски: в салон не влетело ни одного осколка. Даже на бронестеклах не появилось новых трещин. Однако тяжелая дверь броневика соскользнула в легкие клубы белого дыма и гулко ударилась об асфальт.
* * *
Нападавшие снова окружили машину. Цианан быстро обошел лимузин. Внутрь сунулся короткий автомат одного из «якорей».
– Назад! Все назад! Спалю Феникса, на хрен! – В правой руке у Бронского по-прежнему был пистолет.
А вот левой он вдруг достал из кармана продолговатый цилиндр без маркировки, с гранатным кольцом на боку. «Скорпион» зацепил кольцо большим пальцем, обхватывавшим рукоять «Глока», замер, сведя руки вместе, но всем своим видом показывая, что может развести их в любой момент.
Времени для этого ему бы, конечно, хватило: даже нашпигованные «тленом» мертвяки не умирают сразу. Бронский тяжело и шумно дышал, лицо его было искажено.
Видимо, «якоря» увидели то, что должны были видеть. Цианан отдал негромкий приказ. Автоматный ствол, направленный на Бронского и Дмитрия, исчез. «Якоря» отступили. Возле машины остался только Командор. Цианан наступил на сорванную взрывом дверь и заглянул в салон.
– Пугаешь взрывпакетом? – сухо спросил он. При этом «якорь» даже не смотрел на «Глок», но не спускал глаз с продолговатого цилиндра.
– Это не взрывпакет.
– Дымовая шашка?
– Зажигательная граната, – по губам Бронского скользнула улыбка. – Я учусь на своих ошибках. Отправляясь за Фениксом, я теперь беру не только пистолет и вооруженную охрану.
– Граната, говоришь? – Цианан никаких действий не предпринимал и никаких команд не отдавал. Похоже, происходящее стало для него полной неожиданностью, и теперь Командор «якорей» просчитывал, как следует поступить в изменившейся ситуации. – И что же там внутри? Термит? Белый фосфор? Напалм?
– Какая разница? Если я дерну кольцо, меньше чем за минуту выгорит все в радиусе трех метров. Огонь испепелит салон и прожжет броню. Уверяю тебя, Феникс тоже сгорит без остатка – на это температуры горения хватит.
Дмитрию стало не по себе. Он видел смерть Гордина. Да что там видел, он лично сжег Феникса «плющей» на Новом Арбате. Жуткое было зрелище. Только тогда Дмитрий использовал огнемет «Шмель» с особой начинкой, а теперь…
– Противофениксная граната? – задумчиво произнес Цианан. По выражению его лица трудно было что-либо прочесть.
– Тебя это удивляет? Есть пиропатроны для уничтожения секретных документов, которые могут попасть в чужие руки. Значит, должно было появиться и средство для уничтожения Феникса, когда он вылетает из рук.
– А может быть, ты просто блефуешь, а, «скорп»? – теперь Цианан пристально смотрел на собеседника.
– Хочешь проверить?
– А ты хочешь умереть вместе с ним? – Цианан кивнул на Дмитрия. – Там, где сгорит Феникс, Мертвый Брат тоже не выживет. Ты же понимаешь.
– Если я отдам вам Феникса, вы все равно живым меня не отпустите. Верить, что будет иначе, было бы глупо. Ты же понимаешь?
* * *
Выстрел прогремел откуда-то из-за домов на противоположной стороне улицы. Автоматный. Одиночный. Цианан свалился, как пальто с обломившейся вешалки.
