— Космонавт номер двенадцать!
— Юрий Алексеевич, а вы полетите?
— Да, обязательно. Я не мыслю себе жизни без авиации, без полетов, без космоса.
— Юрий Алексеевич, верно ли, что Землю посещали обитатели других миров?
Гагарин улыбнулся.
— Наука пока этого не доказала, есть только гипотезы. Думаю, — сказал Юрий Алексеевич, — что по мере освоения космоса число легенд увеличится, а их убедительность возрастет.
— Юрий Алексеевич, но… — неугомонный журналист, не давая опомниться космонавту, переходил в новое наступление. Юрий Алексеевич, оценив положение, тут же контратаковал:
— А знаете ли вы, что через один миллион лет произойдет столкновение Луны и Земли, что во Вселенной есть квазизвезды, обладающие энергией в миллиарды раз большей Солнца, что скоро искусственные спутники будут таскать их к Земле, и тогда на Земле везде будет «Ташкент»…
Все засмеялись.
— Будем считать — ноль-ноль, — примирительно подвел итог Гагарин.
20 февраля. Завершил работу над статьей «Ступени во Вселенную» для сборника АПН «В 2017 году».
«О том, что ждет человека на Венере, написана уже добрая сотня романов — и все по-разному. Мне не хочется делать сто первой догадки. Я лишь верю в то, что упорством и талантом человек сумеет сделать эту загадочную планету обитаемой».
25 февраля. Наводил порядок в кабинете, собрал все конспекты и сложил их в книжном шкафу, целую полку занял учебниками, полученными в академической библиотеке и купленными в книжных магазинах, разыскал красивые открытки, которые хотел послать преподавателям со словами благодарности за науку.
Много месяцев в этой комнате царствовал академический «беспорядок», все книги, конспекты, авторучки, чертежи имели свои места и переносить их с места на место было запрещено. Времени на их поиск отпущено не было.
Сейчас, убирая «студенческие» материалы в «дальний угол», он испытывал грусть и даже печаль. В этих пожелтевших «общих» тетрадях, потрепанных, бегло исписанных, были безвозвратно ушедшие годы…
Государственная комиссия рекомендовала продолжить учебу в адъюнктуре.
Это хорошо, это лестно, почетно, но перед ЦПК стоят такие большие задачи, предстоят полеты и, возможно, ему тоже.
Нет, все-таки с адъюнктурой, видимо, придется повременить. Хотя зачем все решать сейчас, в феврале, ведь учеба, если начнется, только в сентябре…
Открыл ящик стола — там тоже не было порядка. На листке несколько строк, прочитал и подумал: что бы это значило? Вспомнил — речь, которую он начал писать по просьбе Федина.
26 февраля. Вышел на работу.
Теперь уже его не оторвут лекции, лабораторные работы, научные эксперименты, продолжительные расчеты, почему-то поддававшиеся только в ночное время.
Позвонил Н. П. Каманину. Николай Петрович сообщил о том, что он сегодня заседает на президиуме Межведомственного совета по космическим исследованиям, а 28 февраля улетает на космодром. Он сказал, что это время года на космодроме очень ему нравится и, не настаивая на своем предложении, был бы, однако, рад видеть Юрия Алексеевича в Байконуре.
— В Байконур готов лететь всегда, — ответил Гагарин и уточнил время вылета.
28 февраля. На самолете Ту-124 вылетел на космодром. В салоне самолета, помимо Н. П. Каманина, Валерий Быковский и Виталий Севастьянов.
На космодроме сильный ветер, кругом снег, температура ниже десяти градусов. Весна заплуталась на подходе к Байконуру.
Разместились в Домике космонавтов.
29 февраля. Вместе с прилетевшими космонавтами занимался изучением документации нового корабля.
Во второй половине дня сделал конспективные наброски статьи, обещанной редакции технического журнала.
«Космическая дорога Родины» — такое название хорошо подходило статье.
Для себя он пометил: «Не забыть!»
8 марта. Юрий Алексеевич позвонил домой, поздравил дочерей и гостившую в его доме сестру Валентины Ивановны с праздником, отправил поздравительную телеграмму маме в Гжатск.
В середине дня он позвонил в Звездный городок и поздравил с Днем 8 Марта Валентину Терешкову.
9 марта. Пригласил на обед всех космонавтов.
Сегодня день его рождения.
Приглашая, сказал:
— Угощаю шампанским и рассказами о забавных случаях из жизни космонавтов. Комплименты запрещаются.
Но без них не обошлось. И Алексей Леонов, и Павел Попович, и Валерий Быковский говорили об имениннике.
10 марта. Вылетел в Москву. В самолете Юрий Алексеевич сел у борта и почти неотрывно смотрел в иллюминатор. Его мысли устремлены в будущее. Новые пуски дали хорошие результаты. Итоги командировки будут обсуждаться с генералом Н. П. Каманиным, и он, Гагарин, внесет свои предложения.
Дома Юрия не ждали. Пока готовили ужин, Юрий Алексеевич позвонил Валентине. Он хотел немедленно приехать к ней в больницу, но она убедила его побыть сегодня с детьми. После ужина он читал девочкам книжку. Потом разбирал почту.
12 марта. Юрий Алексеевич готовил завтрак. Дочки помогали. После завтрака вместе составляли распорядок дня.
Днем Гагарин проходил медицинский осмотр: к полетам допущен. Торопится, чтобы успеть на предварительную подготовку. Изучал упражнения, читал наставления, последние директивы… Как он хочет летать! Просит освободить его пока от всех других нагрузок.
Доложил Н. П. Каманину о результатах тренировок.
13 марта. Летный день. После построения Юрий Алексеевич идет к самолету. Двухместный истребитель, бортовой номер 18. Короткий тренаж в кабине. Погода благоприятствует. Видимость — 2 километра, высота облачности не ниже 200 метров, скорость ветра у земли — 15 м/сек.
Дует «боковичок». Гагарин летит по кругу, затем совершает контрольный полет в закрытой кабине.
Юрий очень доволен сегодняшним днем. Налет за день 1 час 52 минуты. На старте читает выпущенный боевой листок: «Гагарин на пути к звездам». Ему приятно, что товарищи радуются за него. Перерыв в полетах, кажется, не очень отразился на его подготовке.
Вечером звонил Валентине: «Я снова летаю!»
14 марта. Заполнял послеполетную документацию.
После работы около часа гулял с Леной и Галей.
Вечером был на концерте в Доме космонавтов.
17 марта. Вместе с дочерьми навестил жену в больнице. Говорили о домашних делах, новостях Звездного, о полетах… Домой вернулись к вечеру.
18 марта. До обеда Гагарин готовился к следующему летному дню. В 15.00 собрался партийный актив Звездного городка, который рассмотрел вопрос о роли коммунистов в овладении новыми космическими программами. Выступали руководители, космонавты, врачи, инженеры, ученые. В перерыве Юрий сказал товарищам:
— Грандиозно, захватывающе, интересно. Какие гигантские перспективы в освоении космоса! На
