— А-а-а-а… — выдавил я, ошалело пялясь на охвативший правую руку браслет.
— Прими это и носи с честью! Его название: Душа Серебряного Волка, — тихо произнес Грим в то время как его пальцы потянули рукав моей рубахи, натягивая его поверх браслета. — Это лишь часть моего доспеха, хотел бы я отдать тебе его целиком, но он давно уже утерян мною. В тот день когда погибла моя Мирта, безумие охватило меня, я содрал с себя доспех и в ярости швырнул его с утеса Рока в реку Элирну. Я ненавидел свои доспехи и оружие, ибо они не сумели помочь мне сохранить жизнь Мирты! Этот браслет, единственное, что у меня осталось и сейчас, я с радостью передаю его тебе. Ты лишь в начале своего пути, но уже сумел достичь того, что так и удалось мне.
— Благодарю тебя Грим от всего сердца, — прохрипел я, внезапно потеряв голос. — Я буду носить его с честью!
— Я знаю это, доблестный Росгард. Но будь осторожен — в этом мире правит алчность. Не показывай мой подарок никому, до тех пор пока не будешь уверен в своих силах.
— Спасибо за предостережение. Я запомню твои мудрые слова… скажи, великий Грим… знаешь ли ты, что случилось с остальными частями твоего доспеха?
— Нет, — качнул головой великан. — С тех пор, как я бросил их в бурлящую реку, прошло много лет. Возможно, они до сих пор лежат на илистом дне Элирны под утесом Рока. А может, течение разбросало их по всей протяженности реки или выбросило на берег. Теперь это знают лишь боги, — Грим испытующе заглянул мне в глаза. — Но ты смел духом и удачлив… Хочешь попытаться воссоединить мои доспехи воедино?
— Да! Хочу!
Переда глазами вспыхнула надпись о предлагаемом задании, но на этот раз она полыхала невиданным мною раньше золотистым светом.
— Что ж… попытайся, — грустно улыбнулся Грим, тяжело поднимаясь с колена. — Мне эти доспехи не принесли удачи. Может, ты окажешься более счастливым. Не торопись к утесу Рока. Слишком много времени и воды утекло с тех пор. Начни с осторожных расспросов. В слухах и легендах иногда есть крупица правды… Прощай, Росгард. Я верю, что когда-нибудь мы встретимся вновь.
Круто развернувшись, Грим Безутешный размашистым шагом направился прочь. Хлопнула закрывшаяся дверь и он исчез. Вынырнувший из ниоткуда трактирщик хлопнул меня по плечу и вручил сложенный плащ, поверх которого поблескивали пять золотых кругляшей.
— Веселись! Пей хмельное вино и пенящееся пиво!
— Ага, — заторможено кивнул я и, повернувшись, деревянным шагом направился к своему столу, где меня ожидала Кира.
Несмотря на общее состояние ошалелости, я все же не забыл убедиться, что рукав просторной рубахи надежно скрывает серебряный браслет. Теперь главное, не махать руками над головой и не светить полученной наградой. Легендарные предметы… в игре убивали и за меньшее. Я еще толком ничего не соображал, но уже твердо знал, что расставаться с браслетом не собираюсь.
— Ну, что он тебе сказал? — нетерпеливо выпалила Кира, едва я успел опуститься на скамью.
— Поздравил с победой и выдал награду, — пожал я плечами, кивнув на плащ и золотые монеты.
Кстати, монеты…
Собрав тяжелые кругляши в ладонь, я ссыпал их в горловину мешка.
— Рос! Грим Безутешный встал перед тобой на колено! И я видела, что он протянул к тебе руку! — Кира сузила глаза, глядя на меня с неожиданной холодностью и подозрительностью. — И плащ тебе отдал не он, а трактирщик! Что тебе сказал Грим? Или дал? — глаза девушки метнулись к распахнутому вороту моей рубахи, скользнули по пальцами руки. — Ну? Рос, отвечай немедленно!
— Эй! Постой-ка, родная! — зло оскалился я и подался вперед. — С чего такие расспросы?! У нас был договор — помочь выиграть тебе турнир! Я это сделал?
Кира сохраняла напряженное молчание, и я продолжил сам:
— Сделал! Ты свою награду получила? Ту, ради которой все это затевалось? Получила?
— Получила! — бросила Кира. — Но сейчас речь о другом! Грим тебе что-то дал! Он не должен был ничего давать, об этом нет ни одного упоминания! И наш источник ничего об этом не… — девушка осеклась на полуслове, но поздно.
Поздно! Попалась, дуреха!
— Короче говоря, я свою часть уговора выполнил на пять с плюсом, — процедил я. — Сделал даже больше того, о чем мы договаривались. И спас твою шкуру на турнире! А вместо благодарности, ты мне устраиваешь допрос? С чего ты вообще взяла, что я получил что-то от Грима? Может он просто пожал мне руку, выражая свое уважение?
— Рос, ты не понимаешь! Да, ты сделал все что обещал! Но не бесплатно, согласись!
— Ты получила от Грима обещанную награду? — вновь спросил я, значительно понизив голос. — Ту самую, которой вы так сильно добивались?
— Сказала же — да, получила!
— И дополнительные бонусы? — Кира молча кивнула.
— Ну вот и хорошо, — с облегчением выдохнул я, берясь за кружку. — Значит, я могу гордиться собой. А самое главное, ко мне не может быть никаких претензий. Я рад, честно. Поздравляю нас. День прошел не зря. Ну что? Будем пить дальше, или выходим в «офф»? Я бы не отказался принять душ и поесть чего- нибудь поосновательнее, чем виртуальная баранина.
В эту минуту трактир наполнила мягкая струнная музыка. Началось выступление барда.
Кира протянула руку и, сжав мои пальцы в своей ладони, проникновенно заглянула мне в глаза:
— Рос… извини что нагрубила. Ты и правда молодец. Но, если ты получил что-то от Грима… хоть что- то… пожалуйста, покажи мне. Очень тебя прошу. Если это что-то стоящее, то я сделаю все, чтобы ты получил от нашего клана двойную цену. Клянусь!
