1741 год
25 ноября — дворцовый переворот, на русский трон восходит Дочь Петра I Елизавета Петровна.
1742 год
5 февраля — Елизавета Петровна приглашает из Киля в Россию своего племянника Карла-Петра- Ульриха, внука Петра I.
7 ноября — он принимает православие и назначается наследником престола. Отныне он именуется великим князем Петром Федоровичем.
1744 год
В Россию приезжает принцесса Ангальт-Цербстская Софья Августа Фредерика, принявшая при крещении имя Екатерины Алексеевны.
29 июня — обручение Екатерины с наследником престола великим князем Петром Федоровичем.
1745 год
21 августа — бракосочетание Екатерины Алексеевны и Петра Федоровича.
1749 год
А. Г. Орлов привезен с братьями Иваном и Григорием в Петербург и записан в Преображенский полк.
1754 год
20 сентября — у великой княгини Екатерины Алексеевны родился сын Павел, будущий император Павел I.
1756 год
1 сентября — Россия вступила в Семилетнюю войну.
1757 год
19 августа — русские войска разбили прусскую армию при Гросс-Егерсдорфе.
1758 год
январь — победа русской армии в Восточной Пруссии (11 января русские войска без боя заняли Кенигсберг).
14 августа — русские войска у Цорндорфа выдержали превосходящий натиск сил Фридриха II.
1759 год
1 августа — русские войска одержали победу у Кунерсдорфа.
1760 год
28 сентября — русские заняли Берлин.
1761 год
5 декабря — армией П. А. Румянцева после длительной осады взят Кольберг.
26 декабря — скончалась императрица Елизавета Петровна. Российским императором становится Петр III.
Заключение мира с Фридрихом II. Пруссии возвращены все земли, завоеванные Россией во время Семилетней войны.
1762 год
18 февраля — принят «Манифест о вольности дворянства».
28 июня — дворцовый переворот в пользу Екатерины II. Петр III отрекается от престола. Братья Алексей и Григорий Орловы играют решающую роль в событиях.
6 июля — манифест Екатерины II в связи с ее восшествием на престол.
Смерть Петра III в Ропше.
22 сентября — коронация Екатерины. В этот день братья Орловы возведены в графское достоинство. Алексей Орлов получил чин генерал-майора.
1764 год
5 июля — гибель Иоанна Антоновича в Шлиссельбурге во время попытки Мировича освободить его.
1766 год
14 декабря — манифест о созыве Комиссии для составления нового «Уложения».
1767 год
«Наказ» Екатерины для составления нового «Уложения».
1768 год
25 сентября — Турция объявляет войну России.
1768–1769 гг.
Алексей Орлов разрабатывает план экспедиции против Турции в Средиземном море. А. Орлов пожалован в генерал-аншефы. С 1769 г. командовал эскадрой русского флота.
1770 год
26 июня — русский флот под командованием адмирала А. Г. Спиридова и С. К. Грейга под руководством А. Г. Орлова блокировал турецкий флот в бухте Чесма и уничтожил его. А. Г. Орлов за победу в Чесменском бою получил право присоединить к своей фамилии наименование Чесменского.
1772 год
После неудачных переговоров на Фокшанском конгрессе Екатерина удаляет Григория Орлова от двора. У нее появляется новый фаворит А. С. Васильчиков.
Происходит первый раздел Польши, по которому к России отошла восточная часть Белоруссии и часть латвийских земель.
1773 год
17 сентября — манифест «императора Петра Федоровича» (Емельяна Пугачева). Начало пугачевского восстания.
26 декабря — взятие мятежниками Самары.
Екатерина отправляет Алексея Орлова за границу с поручением привезти «принцессу Елизавету».
1774 год
22 марта — поражение пугачевцев под Татищевом.
9 июня — победа русской армии над турками у Козлуджи.
19 июля — подписан Кучук-Кайнарджийский мирный договор, закончивший русско-турецкую войну 1768–1774 гг.
