— Какую еще? — вяло поинтересовалась Лерик.
— В прокуратуру.
Она округлила глазки, впервые за все время свидания в них мелькнуло беспокойство.
— С ума сошел совсем, какую еще прокуратуру? А ордер?
— Ордер нужен на обыск, вы путаете, если понадобится — будет и ордер. А пока всего лишь прокуратура: с вами поговорят, вы ответите на все поставленные вопросы и, я уверен, благополучно вернетесь домой.
— Никуда я не поеду.
— Тогда придется обратиться к нарочному.
— Это еще кто такой?
— Нарочный кто? — Мерин виновато улыбнулся: «То ли действительно эта молодящаяся бабушка так наивна, как кажется, то ли тщится себя таковой представить в глазах следователя, и в таком случае это высший пилотаж». — Нарочный — это, если позволите, такой представитель правоохранительных органов, который поможет вам преодолеть неприязнь к вашим гражданским обязанностям и доставит по месту, указанному в повестке, за государственный счет.
Мерину очень не хотелось уходить ни с чем, он понимал, что, если дело сведется к прокуратуре — пиши пропало: минимум половина из того, что можно выудить из собеседника в «гражданской» обстановке, навсегда останется за кадром: в прокуратуре невольно все из свободных граждан превращаются в подозреваемых, волнуются, зажимаются, тщательно взвешивают каждое свое слово и разговорить их бывает крайне сложно. А то, что матери двоих взрослых сыновей от разных мужчин, один из которых проживает в городе Париже и состоит на заметке у французской полиции, а другой целенаправленно истребляет себя алкоголем, есть что рассказать в связи с событиями последних дней, связанными с семьей большого советского композитора, Мерин не сомневался ни на минуту. Интуиция ему это подсказывала, и даже если бы сам Анатолий Борисович Трусс попросил его засунуть эту самую интуицию в «сам знаешь куда», требуя неопровержимых фактов, которых у него на сегодняшний день не было, он все равно остался бы при своем мнении.
Поэтому он продолжал свое бессмысленное стояние у входа в беседку, сам не зная на что надеясь.
Из двух зол, ей предстоящих, меньшее Валерия Модестовна выбирала довольно долго. И только когда холодный разум фанфарно заявил о себе в знак победы над затихающими эмоциями, она изящно вытащила из плетеного кресла не худшую часть своего красивого тела, подошла к перилам и разглядывая даль, не оборачиваясь, произнесла трагически-торжественно:
— Допрашивайте.
На Мерина эта ее благосклонность подействовала, как выстрел стартового пистолета на тщеславного спринтера. Он взлетел по деревянным ступеням стародавнего ночного приюта всех влюбленных, притормозил в шаговой доступности от ее волос, плеч, спины, талии и всего остального и, оказавшись в небезопасной близости от головокружительного запаха ее дорогих духов, левой рукой оперся на узорчатую балясину, правую же оставил в резерве для жестикуляции в подтверждение своей полной лояльности по отношению к незаслуженно обиженной, невинной, почти святой, страдающей по его, Мерина, вине женщине.
По крайней мере, ему очень хотелось, чтобы в представлении Валерии Модестовны это выглядело именно так.
Последовавшее же за этим прекрасным порывом словесная его адаптация несколько снизила пафос происходящего.
— Это никакой не допрос, — произнес Мерин интимным шепотом, — можете вообще ничего не говорить — ваше полное право. Про прокуратуру я сказал, потому что где-то ведь надо же поговорить, а вдруг ваши наблюдения помогут следствию выйти на верную дорогу, но и там вы имеете полное право ничего не говорить. Это мое к вам обращение, просьба, если хотите, — его вдруг воодушевило слово «просьба», и он за него зацепился, — дружеская просьба: я вас прошу, не настаиваю, не требую — боже упаси, а про-шу, просто прошу — помогите. Вы давно знаете семью Твеленевых, вы состоите в родственных отношениях с одним из ее членов, никто как вы знаете все тонкости взаимоотношений внутри этого, согласитесь, странного семейства, я бы даже сказал очень странного… Вот вы разошлись…
— Мы не расходились. Садитесь. — Лерик втиснулась в свое плетеное кресло, Мерин замер в соседнем, превратившись в слух напротив нее.
— Вы правы, когда говорите о странности этого семейства. — Она достала из лежащей на столике пачки тонкую сигаретку, щелкнула зажигалкой, придвинула к себе пепельницу. — Видите ли, ушла из жизни баба Ксеня, загадочно, кстати, ушла, может быть, вы слышали: отравилась, это было, дай бог памяти, — она ненадолго задумалась, — да, конечно, в тысяча девятьсот девяносто втором году, как тогда кто-то пошутил: «Ушла за советской властью», и Марат вдруг запил. По-черному! Не то что неделями или месяцами — вообще не просыхал: пил, трезвел, опять пил, опять трезвел… и так год почти. Пропивал все, что присылали родители — других доходов у нас не было, его не печатали да он и не мог ничего писать. И я ушла. В никуда ушла с ребенком на руках. Спасибо отцу с матерью — приютили. Вот такая биография, Севочка.
— Да, натерпелись, — сочувственно замотал головой следователь. — Счастье еще, что родные ваши старой закалки люди, не бросили в беде. Сейчас ведь каждый только о своем кармане…
Они, дай бог, здравствуют?
Мерин к этому моменту знал, что Модест Юргенович Тыно возглавляет совет директоров банковского холдинга и успешно рулит несколькими сталепрокатными заводами, а благоверная его отмазывает мужнее воровство в каком-то детском благотворительном обществе, так что задавал он этот деликатный вопрос без боязни нанести травму любящей дочери.
— А что с ними сделается? — Лерик недобро сверкнула глазами. — Нас переживут! — И тут же поспешила улыбкой разбавить неожиданную вспышку. — Будем надеяться.
— И то правда, — ответно растянул губы Мерин.
— А скажите, Вале… — он искусно запнулся, — скажите, Лерик, да? Ведь Лерик?
Она грубовато поддакнула, мол: «Давай, давай, работай, любовь закончилась».
— Скажите, Лерик, ваш сын Антон…
— Он с отцом живет. Его выбор. У меня, как вы заметили, места хватает, и в средствах не нищенствуем, но он сам выбрал. Его композитор содержит.
— А Герард?
— Герку Марат усыновил еще при бабе Ксене. Он ведь даун. Не совсем, даже внешне на дауна не похож, но все же даун. В школе трех лет не осилил, толком ничего не умеет. Умеет одно только: Марата любить. Как собака. Умрет за него без раздумий. Какой-то период за водкой для него бегал — счастливее человека не было. Носился с бутылками, как угорелый. А когда врачи сказали, что это отцу вредно — отрезало: как тот ни умолял — ни в какую. Марат всегда втайне от него пьет.
— Он с ним живет?
— Да где придется. Он беззлобный, ласковый очень, его все любят. Когда Марат на даче — он с ним, вон их дача напротив. У друзей своих каких-то часто ночует, их у него много. Сюда иногда заходит…по- разному.
Вопрос — кто из твеленевских родственников где находился в день кражи — беспощадно чесал Мерину язык, но как к нему подступиться, не спугнув зверька? Вздыбит шерстку, навострит уши, прыг — и поминай потом, как его звали: кролик безобидный, лис или волк-людоед. И заходя, как ему казалось, издалека, Мерин не ожидал, что так скоро получит столь необходимые ему сведения.
— Вы когда последний раз с ним виделись?
— С Гериком? Да вот когда эта вакханалия со столетием композиторским в Москве утихла, они всем кагалом сюда продолжать переехали, ну и Герка с ними, разумеется. Мне же отсюда все видно, до мелочей. Ко мне не зашел, а я сама тоже не больно-то: меня даже на торжества не пригласили, я все-таки невестка как ни как. Вот тогда в последний раз его и видела. — В мозгу у Лерика что-то заметно зашевелилось, и она всем корпусом повернулась к Мерину: — А вы почему об этом спрашиваете? С ним что-нибудь случилось?!
