извлечь пули для определения оружия, может быть, оно где-то раньше встречалось, всякое бывает, если бы украли что-нибудь, хоть малость какую, пусть безделушку, и то зацепка, а так… Все перебили, испакостили и что? Где мотив?
А без него в нашем деле никуда. Кто-то против вас большой зуб держит. Вот вы и вспоминайте, кто за что вас так невзлюбил, и с милицией поделитесь своими соображениями: авось, сообща и выйдем на след вандалов. А так хоть бы безделушка какая…
— А Лерик?! — истошно закричал Аммос Федорович, нервы которого, по всей видимости, к этому моменту находились на пределе.
Яшин даже вздрогнул.
— Что, простите?
— Жена моя! Где моя жена?! Это вам не зацепка?! Человек пропал — это вам меньше даже безделушки?!
— Нет, нет, успокойтесь, Аммос Федорович, жена ваша намного конечно же больше любой безделушки, и она обязательно объявится, думаю, уже минут через сорок, максимум — через часок, поверьте мне…
— Объявится? Но где она?
Ярослав широко развел руки в стороны, что можно было трактовать и как «понятия не имею», и как «знаю, но хрен скажу».
— Но у нее телефон не отвечает, — плаксиво пожаловался Колчев.
Ярослав удивился.
— Серьезно?
— Где Валерия Модестовна?! — опять сорвался Аммос Федорович.
— Тихо, прошу вас, успокойтесь, должно быть она в таком месте, откуда ей не очень удобно отвечать на телефонные звонки, есть такие заведения, их не так много по Москве, но они есть, у них там иногда даже на какое-то время телефоны конфискуют, чтобы соблазна не было кому позвонить, но она в полной безопасности, слово чести. Приедет и сама вам все, как на духу, расскажет. Вместе посмеетесь. А вы мне лучше, пока суть да дело, вот какую закавыку растолкуйте: почему гражданская жена ваша, Валерия Модестовна, шестнадцать лет не имела ничего против питерских издателей, которые в вас в одночасье разочаровались и печатать перестали, а на семнадцатом году вдруг воспылала к ним такой лютой неприязнью, что отправила вас в их логова без вашего на то желания, спонтанно, без предварительного их согласия на встречу, без какой бы то ни было надежды на успех с вашей стороны?
Очевидно, несколько успокоенный яшинскими заверениями по поводу безопасности своей жены, классик советской литературы не услышал или предпочел не услышать в вопросе следователя никакого неприятного для себя намека. Он спросил только:
— И что вы хотите этим сказать?
Яшин улыбнулся.
— Только то, что женщины в своих поступках, увы, согласитесь, не всегда следуют доступной понимания логике.
Дактилоскопист Соня просунула в дверь голову.
— Слава, можно тебя?
— Да, Сонечка.
Она отвела Ярослава в сторону.
— Вот, нашла на дорожке под окном комнаты Антонины Заботкиной.
В руке девушка-дактилоскопист держала перстень желтого металла с вкрапленным в него красным камнем.
Во вторник поздно вечером все собрались в кабинете на четвертом этаже. Договорились на двадцать три часа, но Трусс, как обычно, опоздал и, ворвавшись в кабинет, начал с порога:
— Почему на столе пусто? Кончины моей ждете? У меня с утра из еды, можно сказать, только поцелуй любимой на губах. Я что, один за всех буду думать, как ночь коротать? Мало того, что достойный экземпляр лучшей половины человечества по вашей милости остается сегодня без необходимого еженощного мужского внимания, так они еще и меня задумали голодом в импотента извести. Где до блеска вымытый хрусталь, где серебро приборов, фарфор посуды, нектар напитков, частик в томате, где? Вы зачем здесь собрались с такими скорбными рожами, угрозки недоученные, зачем небо коптите, если жизнь — не праздник, а Трусс — не скатерть-самобранка? А-а-а?! Ну-ка долой вашу писанину, щелкоперы-бумагомараки, объявляю благословенный час пополнения утроб.
С этими словами он смел с рабочего стола Мерина бумаги и заменил их извлеченными из своего «дипломата» двумя бутылками водки, четырьмя пива, хлебом, колбасой, маслом, сыром и действительно банкой частика в томате.
— За десертом побежит, кому выпадет на морского: мороженое-пломбир, фрукты и кофе-глиссе.
Затем он встал по команде «смирно». — Теперь слушай мою команду: «На-ва-а-а…лись!»
Возражений особых не последовало — все действительно были голодны, как серые волки в студеную зимнюю пору. Разве что Мерин, как старший группы, несколько скривил нос, но и он сделал это невызывающе, деликатно.
Все сели за стол. Разлили по первой. Для произнесения тоста поднялся Яшин.
— Только не тяни, Яш, — попросил Трусс.
— За!.. — сказал Яшин и сел.
— Молодец.
Выпили, не чокаясь. Запили пивом каждый из своей бутылки. Долго молча жевали. Наконец, Трусс сказал:
— По шестьдесят два с половиной — это издевательство над личностью.
И разлил по второй.
Яшин опять встал, подумал недолго, завершил начатый тост:
— Нас!
И сел.
Чокнулись. Выпили. Закончили с закуской. Остался хлеб и неполная банка с частиком.
Трусс обратился к Каждому:
— Ваня, выложи рыбок на тарелку, посчитай — сколько их, раздели на четверых. А мы пока продолжим. Давай, Яша.
Яшин поднялся и начал неспешно с грузинским акцентом:
— Есть хороший обычай: в радостный момент жизни вспоминать всех хороших людей, на твоем пути попадавшихся. Их, как правило, не так много, но они случаются у каждого. Это люди крепкой закалки, высоких моральных устоев, ясных устремлений и жизненных перспектив. Начать мне хотелось бы с руководителя нашей небольшой, но дружной команды Мерина Всеволода Игоревича, и отнюдь не только потому, что он руководитель, а потому, что нет в настоящем и не было в обозримом прошлом человека более преданного благородному, не всегда благодарному, но столь необходимому для страны делу борьбы со вступившим в противоречие с законом бандитским элементом за чистоту и безопасное существование нашего многоликого, многочисленного, многострадального, талантливого, трудолюбивого, многоначитанного, умудренного богатым жизненным опытом электората. — Он сделал небольшую паузу и, поняв, что Каждый близок к выполнению поставленной перед ним задачи, продолжил: — Родился он на самом гребне кончины советской власти, как бы заменяя своим появлением на свет целую историческую эпоху — общественный строй, который неизбежно приходит на смену проклятому капитализму и характеризуется общественной собственностью на средства производства, отсутствием эксплуатации человека человеком, планируемым в масштабах всего общества товарным производством и при котором осуществляется принцип «от каждого по способностям, каждому по морде». Как, помнится, сказал Владимир Владимирович: «Пускай нам общим памятником будет построенный в боях социализм». С младых ногтей Всеволод Игоревич Мерин…
Иван Каждый его перебил:
— Их двенадцать.
