безудержным ржаньем.
А маленькая, на произвол брошенная, забытая и ни в чем не повинная «виновница», глотая слезы и в отместку судьбе «и всем им», с немалой долей изощренности превращала в клочья и черепки разложенные на полу бездушные подношения.
Дни собственного рождения стали для Лерика мукой, пыткой, сравнимой разве что с восточной изощренностью посадки виновного на кол, поэтому, достигнув возраста полной независимости от кого бы то ни было (а произошло это событие по окончании ею первого класса начальной школы), она поставила перед родителями условие: или я, или мои дни рождения. Формулировка грешила некоторой неопределенностью, но в то же время была настолько категорична, что отец с матерью не решились высказывать собственные на этот счет доводы, и празднования по поводу появления на свет дочери с тех пор ими не практиковались.
Многоликая, многообразная, многовариативная и еще очень много-много какая богиня всего сущего — ЛЮБОВЬ — из всех своих ипостасей Лерика познакомила лишь с одной из них, нельзя сказать совсем уж незначительной, но, увы, ставшей единственной в дальнейших Лерикиных любовных перипетиях, а именно: любовь приоткрыла ей свою сексуальную составляющую, замкнув в соитии на шестнадцатом году от рождества с бывалым сексбукварем в лице школьного товарища по имени Харитон.
Дело было в 1981 году, в сентябре месяце, в самый разгар «бабьего лета», в стране бесчинствовал застой — полюбившиеся в олимпийский восьмидесятый баночное финское пиво и польская кока-кола благополучно из продаж исчезли, а отечественные аналоги до безопасности желудочного отравления еще не дотягивали — поэтому Лерик Неделина с десятиклассником Харитоном на подмосковном болотце в погожий воскресный день собирали клюкву, рассчитывая впоследствии перевести собранный урожай в жидкообразное состояние с древнерусским названием морс, дабы было чем к празднику Октября разбавлять изобилующую сивушными маслами водку. До великого праздника было еще далеко, еще рабочий класс и обездоленное крестьянство не объединились в общий кулак, и пролетарии не всех стран соединились, но Лерика с десятиклассником Харей (так его прозвали за смазливость) это не смутило. Они как ни в чем не бывало собирали клюкву, и надо же было такому случиться: солнечные лучи до того нагрели лерикину девичью спинку, что ей пришлось снять с себя курточку и остаться — страшно сказать: в тонюсенькой, всепросвечивающей, натурального шелка маечке. А просвечиваться, надо признать, очень даже было чему — за это ее и недолюбливали завистливые школьные подруги. Через непродолжительное время Харя начал ощущать в себе пропажу интереса к сбору клюквы, и это обстоятельство его взволновало. Он приблизил себя к Лерику, постоял на расстоянии вытянутой руки, закурил и с возрастающим в геометрической прогрессии волнением по поводу пропажи интереса к сбору ягод предложил:
— Давай передохнем?
Лерик охотно согласилась.
Они оставили собранную клюкву дозревать на болоте, взявшись за руки и тяжело дыша запрыгнули в электричку, вышли на Курском, на такси добрались до Маяковки, бегом поднялись на четвертый этаж. Когда Харя вставил ключ в замочную скважину, она спросила.
— Кто там?
Он ответил.
— Мы.
Они вошли в прихожую и больше никаких слов не понадобилось.
Когда оба очнулись, выяснилось, что все это недолгое время входная дверь была настежь открыта.
В последующие дни они много раз вместе собирали клюкву, вплоть до самого Нового года, но когда до Хари дошло, что она — страстная любительница ягод — параллельно собирает с другими одноклассниками еще и морошку, а еще и бруснику с черникой-голубикой — его ягодная увлеченность опустилась до нулевой отметки по шкале Рихтера.
Всех своих любовников Лерик конечно же не помнила, это был бы перебор — все равно что запечатлеть памятью лицо каждого участника военного парада на Красной площади — Мессинг и тот бы сплоховал, но с некоторыми из них почитаемая ею сексуальная совместимость доходила до такой высокой степени совершенства, что и годы спустя она безошибочно могла назвать имя, подробно описать внешние, внутренние и в особенности физические данные кудесника.
Николай Семенович Заботкин являл собой именно этот достаточно редко встречающийся вид млекопитающих производителей: низкорослый, неприлично некрасивый, он умел так неожиданно разнообразить досуг любвеобильных особей женского пола, что редкая из них не преследовала его в дальнейшем своими откровенными притязаниями. Однажды близкая подруга, увидев ее рядом с ним, не смогла удержаться от телефонного звонка: «Лерик, солнышко, я не предполагала, что ты увлекаешься садомазохизмом: каждый раз видеть над собой лицо этого, прости за выражение…» Та не дала ей договорить: «А зачем его видеть НАД собой? Солнышко, у тебя слишком бедный арсенал познаний в этой области, увлекись „Камасутрой“ — тебя ждет масса открытий».
Лерика с ее требованиями к мужскому достоинству Николай Заботкин безоговорочно устраивал, она уже было готовилась к совершению церковного обряда, ввела в курс дела родных, получила от них сдержанное благословение, договорилась о внеочередном венчании со священником и когда в последний момент сообщила любимому о своей пятнадцатинедельной беременности, тут-то и выяснилось, что моральные его данные много теряют в сравнении с физическими: он отбыл в неизвестном направлении, яко умер, а через много лет воскрес парижанином в городе Париже: увидел Париж и воскрес, перефразировав тем самым и доказав несостоятельность известного изречения.
После этого конфуза дальнейшая жизнь Валерии Модестовны мало чем отличалась от предыдущей: она самозабвенно продолжала поиски совместимости, находила, теряла, опять находила, сам этот процесс ее вполне устраивал, поэтому спорадическое замужество не затянулось, а существование в качестве любовницы богатого писателя не налагало никакой особой ответственности.
И все бы ничего…
В 1998 году, двадцать первого июня (она никогда не забудет этой даты) Федор Колчев, ее Феденька, чудный мальчик, которого она воспитывала с десяти лет, за которым ходила, как за родным, больше, чем за родным (родных она годами не видела), лечила от кори, кормила с ложечки и купала в ванной, Федор с компанией друзей отмечал окончание школы. Было шумное гулянье в саду, фейерверк, танцы, прятки, поцелуи, объятия, смех сквозь слезы и наоборот — слезы через пороги смеховых перепадов, были выстрелы шампанского, звон разбитых бокалов — взрослые дети прощались со своим детством, было все, чем отличается не отягощенная никакими земными заботами молодежь от всех остальных смертных хомо сапиенс.
И вдруг…
Что там произошло, Лерик не видела — пребывала наверху, на своей половине, но только враз все переменилось, и это не ускользнуло от ее абсолютного слуха: дурными голосами заверещали только что веселившиеся девицы, в саду заурчали моторы, захлопали дверцы отъезжающих автомобилей и через короткое время вся эта бравурная веселость, как по команде, перестала нарушать переделкинские пределы и наступила оглушительная тишина. Ей даже подумалось, что причиной тому — вызванная соседями милиция, хотя какая наглость: колокола спасских курантов не пробили еще и двенадцати раз. Готовая к бою, с опущенным забралом и шашкой наголо она спустилась вниз…
Федя беззвучно рыдал на диване, уткнувшись лицом в подушку.
Как потом выяснилось — какая-то малолетняя гадина наблевала на праздничный стол, перепугала гостей, все разъехались, а главное — первой отбыла красавица Виктория, с которой этой ночью по завершении празднества Федя не без основания надеялся не расставаться до утра и тем самым материализовать наконец те платонические отношения, которые возникли между ними давно и до сих пор ограничивались лишь затяжными поцелуями и жарким изучением телесных анатомических особенностей друг друга в темных закоулках школьных коридоров.
— А теперь — все, все, я знаю, она никогда этого не простит, опять уйдет к своему Дрыну, а мне что, век вожжаться с Любкой-кошелкой? — безутешными всхлипами откровенничал на груди своей почти приемной матери семнадцатилетний золотой медалист. — Она всей школе надоела, и физрук после уроков на матах ее трахает, она сама рассказывала, я Вику хочу, мы сегодня договорились, а теперь — все, эта
