...Имеются человеческие жертвы

телесту­дии, в группе поддержки своего кандидата, — уже после передачи, в тот момент, когда повеселевший Русаков обсуждал перипетии этого словесного по­единка, к ней неожиданно подошел тот, с кем она меньше всего хотела бы и говорить, и оставаться с глазу на глаз.

— Приветствую вас, Наталья Сергеевна! Смот­рите-ка, как занятно, снова схлестнулись дорожки! Да не бойтесь, не бойтесь, не укушу... Мы же циви­лизованные люди, так? Я ведь не забыл ту нашу последнюю встречу. Я, чтоб вы знали, вообще ни­чего не забываю. А с господином Русаковым, как я знаю, у вас все тип-топ? Поздравляю! Достойней­ший человек! Умница, светлая голова...

— 

Это все к чему? — холодно спросила она.

—  

А так, — улыбнулся он. — Ни к чему. Только мой совет — и вам и вашему другу — не больно зарываться. А то... зароют.

—  

Похоже, вы забыли условия нашего договора? Уж больно смахивает на угрозу. Я ведь предупреж­дала...

В натуре...

—  

Она предупреждала... Слушай сюда, ты, сявка! Неужто ты не понимаешь, что живешь, дышишь и трахаешься со своим бобиком лишь по моей доброй воле? Окстись, девочка, опомнись! Без вас мне было бы просто чуть скучнее жить. А теперь бери себе в компьютер: мы, деловые люди, слово держим. И тебя я не трону, уж таков был уговор. Но о нем у нас с тобой базара не было. Так что, коли не хо­чешь, чтобы его светленькая головка зачуток... по­рыжела... ты меня понимаешь, да?., вы мне с ним мою торговлю не портьте. Ты про меня ничего знать не можешь, а разнюхала что — так то чистая мура, так сказать, «берег очарованный и очарованная даль». Кто б я ни был, доказухи ноль целых. Ну а я в делах серьезных без предрассудков, пру напролом. Так что не изволь, лапонька, сомневаться — твой чистый мальчик получит четкую информацию от и до, все, что было у нас с тобой, каждый писк и визг. А уж я-то каждую родинку твою помню, где и сколько. Сечешь? Так что моя доказуха потяжеле будет. Вот так. Думай теперь ты. Мозгуй и — по­кеда!

Русаков подошел к ней:

—  

Наташка, что случилось? Что он сказал тебе? Угрожал? Ты белее этой стены.

Ах, сказать бы ей тогда ему все! Положиться на небеса и бухнуть. Но она только помотала головой:

—  

Да нет, нет, Володя, не угрожал. Просто спу­тал меня с одной знакомой.

И он поверил, кажется. А дней через пять у Горюнова сгорела дача, а через два только чудом не

до смерти забили сына, студента их же универси­тета.

А еще через два дня Горюнов снял свою канди­датуру.

И на выборы Геннадий Клемешев, предприни­матель, вышел один, и был избран, и стал мэром города Степногорска, мегаполиса с населением миллион четыреста тысяч человек, как теперь обыч­но в таких случаях писали газеты, «на безальтерна­тивной основе»...

27

Телефон, наглухо отрубившийся в квартире На­таши Саниной еще накануне ночью, едва они вер­нулись домой, наутро так и не заработал, в чем они и смогли убедиться, как только проснулись. И на­дежд на то, что повреждение будет сегодня исправ­лено, не было никаких. День начинался воскрес­ный, а бюро ремонта на телефонной станции по воскресеньям отдыхало, чтоб начать принимать за­явки на ремонт и проверку номеров только завтра утром, в понедельник.

Конечно, то, что вслед за пейджером и «мобиль­ником» Русакова замолчал телефон и у Наташи, проще всего было бы приписать дурацкому стече­нию обстоятельств. Возможно, Русаков именно так и подумал бы, если бы не стал политиком и не был бы поставлен командовать своим оперативным шта­бом на переднем крае обороны, на рубеже прямого соприкосновения с противником. А так уж слиш­ком сильно смахивало на заведомую диверсию с тем, чтобы он утратил связь со своими «штабами» и управление своими «войсками». И он, и Наташа отлично поняли это, хотя намерения своих непри­ятелей могли представить и оценить только в общих чертах.

В семь утра они были уже на ногах, и Русаков решил не мешкая махнуть в свой главный студен­ческий «форт» — в общежитие университета. Чтоб не задерживаться, завтракать не стали, порешив перехватить чего-нибудь в городе или в одной из общаг. Они торопливо вышли из квартиры и спус­тились вниз.

Как и накануне, день начинался солнечный, и от реки несло бодрящей свежей прохладой.

—  

Ах, ч-черт! — воскликнул он невольно, остол­бенев на широком бетонном крыльце подъезда. Ма­шины, его повидавшей виды белой «пятерки», на том месте, где оставил он ее вчера ночью, не было.

—  

Так, события развиваются, — быстро, пони­мающе переглянувшись с Натальей, констатиро­вал он.

Выходит, прошлой ночью за ним мотались и пасли по всем точкам его хаотичного маршрута явно неспроста. А он, похоже, все-таки допустил непро­стительную оплошность, не придав этому должного значения.

— 

Ну, что будем делать? — взволнованно спро­сила Наташа.

Оба слишком хорошо знали, как последние ме­сяцы работает городской транспорт, а уж тем более в выходные дни, когда в обоих автобусных парках механики из последних сил пытались реанимиро­вать и сделать хотя бы отчасти дееспособными перед рабочей неделей те машины, что еще счита­лись на ходу и могли кое-как выползать на линии.

— 

Надо в милицию заявить об угоне, — вос­кликнула Наташа, но Русаков только безнадежно махнул рукой.

—  

А... пустые хлопоты. Все потом! Бежим!

Те, кто проектировал эти высоченные, элитные дома-махины, резонно исходили из того, что здеш­ним жителям услугами городского транспорта при­дется пользоваться лишь в исключительных случа­ях. Что в основном будут они раскатывать на собст­венных машинах и государственных «персоналках». Так что этот вознесенный на холме светло-кирпич­ный заповедный микрорайон для избранных стоял на отшибе от основных магистралей, до которых

надо было топать не менее двадцати минут хорошим шагом.

Деваться было некуда. Леваков-калымщиков в нерабочий день было днем с огнем не найти, а уж утром — и подавно. Торопясь, Владимир и Наташа пошли, срезая путь, через лесопарк, сбегающий вниз с холма. И тут-то они увидели свою машину. Ночные похитители, чтоб не слишком утруждаться, не стали отгонять ее далеко — тут же и сожгли, не погнушавшись, впрочем, предварительно вынуть заднее и ветровое стекла и снять колеса. Но, конеч­но, смешно было бы думать, что это были зауряд­ные происки заурядного ворья и шпаны.

—  

Вот так... — сказал Русаков, и на лицо его упала мрачная тень. — Смотри-ка, даже визитную карточку оставили!

Угонщики-поджигатели не слишком таились. На вчера еще белом, а теперь черном от копоти оплавленном кузове процарапали нечто вроде свас­тики, но не крестообразной, а составленной из трех лучей. И снова они переглянулись.

—  

Ладно! — зло сказал Русаков и сжал ей руку. — Только не паникуй, слышишь? Щенки по­казывают зубы, вот и все!

— 

Если бы щенки, — покачала она головой. — Скорее тут матерыми пахнет...

—  

Ладно! — повторил он и заставил себя улыб­нуться. — Будет время —